橡果号又一次接驳在漆黑的树枝管道上。弭宁熟练的关闭郝星改造过的单人飞船驾驶系统，连接树城基地的内网。控制室的大屏幕亮了，自动播放极具星盗特色的本地新闻点评节目。
“东荷星系的战争如火如荼，商业活动几近绝迹。”
树城的主播穿着华丽的黑色晚礼服，犀利吐槽：打劫的别去那儿了，军舰满地爬，值钱是值钱，去了回不来啊。
“帝都科学院发布最新研究成果，新型检测仪检测基因污染只要三分钟。”
主播一脸不屑：传说被咬一分钟就变虫人，三分钟才查得出来？科学家也不能这样打劫无知人民哎。
“五十年一度的社交季如约召开，贵族们云集西荷星系的绿荷星。皇太子受邀前往开舞，谁家贵女会成为太子陛下的舞伴？”
主播翻开稿子，眉开眼笑：哎呦，我放个广告。惊天侠盗和天下第二盗都已前往绿荷星。谁的收获更多？我们试目以待。惊天侠盗经济人联系方式在屏幕下方，接受珠宝点单，□□。
这么奇葩又没有底线的主播相当招人喜欢，白芷边看边乐。
“妈妈，真有人那么厉害想偷什么就偷什么吗？”弭宁觉得在变态的监控环境下做到人家想要什么就偷到什么很困难。
“骗人的，这种聚会要查血统，外人根本混不进去。那个什么侠盗就是个卖高仿珠宝的。”白芷拍拍快和她一样高的儿子肩膀，“你爸爸是不是又下了订单买零配件？”
“是呀，要用的几种记忆金属爸爸和海叔叔都制造不出来，只有帝都的研究所有。”弭宁抓紧时间掏出电池晶充能，“妈妈，午饭吃什么？”
“今天轮到岳叔叔做饭，不知道他想做什么。”白芷拿出草图给弭宁看“这个树城弭安会喜欢吧，我和你爸爸商量了好几天画的草稿。”
稿纸上是岩石和几棵大树组装的小城堡，主体结构是张天照画的，白芷增加了很多藤蔓和花草，各种小房子小藤梯花花朵朵看上去又粉又萌。
弭宁纠结了一小会儿，还是说实话，“弭安想要能在太空移动的战斗堡垒，这个……”
白芷怏怏把草图收起来，女儿的喜好既不软也不萌，当娘的好伤心，好想找个地方哭一哭。
弭宁抱住妈妈，安慰她：“这个城堡我很喜欢啊，妈妈留起来给我女儿。”
白芷哭笑不得在儿子额头上轻轻敲了一下，“做郝叔叔的学生，开心吗？”
“开心，郝叔叔有一脑袋的奇思妙想，每一个都超级有趣。”弭宁换了只手握住电池晶充能，“郝叔叔说咱们已经解决电池晶和现行能源系统的兼容问题，等他把新的计算机语言完善起来，我们就可以开始制造机甲了。妈妈，我回实验室啦。”
“去吧。”白芷掏出一块她充好能的电池晶给儿子，目送儿子离开控制室，把注意力转移到新闻上。
树城基地发生了大事，一个叫北海的投资机构不知道什么时候收购了树城基地。北海机构计划把树城扩建成集加工制造和居住为一体的太空城带，这几天大量货船和工程船陆续飞抵树城，还有武装舰队护航。
这一次回树城，寂静岭号带回来三艘打劫不成反被打劫的飞船。齐浩宇和海风秋都没有扩充团队的打算，胡子男船长把战利品卖掉了，换回来大量的肉类和能源。寂静岭号和橡果号都装满了，只等黑市交易的记忆金属到货就走。
等待的头几天风平浪静，第四天大事儿扎堆出来了，各大新闻台的专访差点挤爆了星网。
“虫人惊现西荷星系，社交季被迫中断。”
“皇太子不幸身亡，皇帝陛下返帝都途中遇刺重伤，太后力挽狂澜。”
“惊天大发现，科学岛低温冷藏仓库发现多具虫人胚胎和怪兽胚胎，冯元帅怒封科学院。”
“二十多位生物科学家集体逃亡科克共和国。”
“帝国烽烟再起，宁棠总督宣布宁棠星系脱离帝国独立。”
第二只靴子总算落地了。
白芷慢悠悠边包饺子边听各种专家胡说八道。满屋子的伙伴都很淡定，包饺子的包饺子，打游戏的打游戏，大家都淡定的可以。
第一锅饺子熟的时候，本地新闻台做了一个总结，宣布独立的贵族有六家，帝国直辖星系有三个，对皇室表忠心的一个都没有。
饺子吃完的时候，风姬真联盟宣布成立合众联合王国，一刀斩下帝国五分之一的疆域。这事在意料中，要不是信息中心突现虫人，早就做好了准备的风姬联盟很有可能是第一个宣布独立的。
饭后的三小时娱乐活动□□和麻将散场，各大新闻网站的最新统计结果帝国分裂成十几个王国，几个共和国，还有三个帝国。
“天哪！”一直挂在星网上看热闹的小菲大惊失色：“星云集团分家啦！星网和星门都会照星域重新划分，帝国真正分裂了。”
“不会吧！以后不能自由联网了？”齐浩宇如丧考妣。
“我的游戏排名怎么办！拿不到第一我的人生不完整！”弭安痛苦的捶桌子。
郝星冲到主机操作台，噼里啪啦一阵敲打之后，沉痛的宣布：“帝国大一统只剩宝贵的几个小时，想下什么赶紧吧。”
齐浩宇赶紧抓住小菲和小山瞬移回寂静岭号抢救精神财富。这边除了郝星和白芷，全体都有，大家把智脑接上主机，手忙脚乱抢着下资料。
“以后过星门可能没那么容易了。我们能通过主机和郝朗他们联系吗？”白芷和郝星商量联系郝朗。树城基地的政治立场就是没有立场，各种立场的消息都能接触到，分散在各星系的同伴们就不见得知道的这么全面了。
“信息包过星门交换机不安全，我们有更安全的联系方式。”郝星闭上眼睛进入感知，过了两分钟，他睁开眼睛说：“你来。”
白芷进入久违的感知世界，郝星直接把她拉进了他和郝朗的小世界。无边无际的小世界中，郝星意识灿烂如同恒星，郝朗的意识坚韧深沉仿佛大地。两个人的意识缠绕在一起，中间给白芷留下了容身之地。
“嗨，白芷。我正在享受阳光、沙滩和海风。”郝朗的声调懒洋洋的。
白芷简洁的把星网分割的事说给郝朗听。
郝朗询问：“你怎么看现在的局势？”
“分裂的国家以星门做为国土的边界。各国之间的联系……会越来越少，如果分裂的时间太长，有些星系和外界失去联系，单个星球文明会衰落甚至倒退到原始社会。”白芷思考了一下，说：“如果同类们不能到混乱星带来，就尽量到资源丰富的星球去。”
“我来转告同类，伱给郝星喂蓝药水。”郝朗清楚事关所有同类的生存，没有浪费时间，先把白芷踢出去了。
白芷在退出的同时数了下，除了还在谷神星的陆雷和不知道身在何方的孙和平，她能感知到的所有伙伴和亲人都在她身边，她放心的翻背包掏蓝瓶插吸管服务郝星。
郝星足足喝了二十多瓶最好的蓝药，才疲惫的睁开眼睛，笑着说：“都通知到了，蜀山号和初音号说来树城，大概要三四天才到。”
蜀山号和初音号夹在一大波寻找乐土的飞船中来到树城基地，分别加入了两个立场对立的星盗团伙。慑于寂静岭号一直被打劫，从来没翻船的赫赫战绩，树城基地忙着拉帮结派的各团伙都没朝寂静岭号递橄榄枝。
齐浩宇很郁闷，在小菲面前他要保持沉深稳重好男友的形像，只能趁白芷做饭时溜到厨房和姐姐诉说他的寂寞情怀：“我们寂静岭兵强船壮，怎么就就不是团结的好对象啦？”
“我们一直在用最暴力的方式告诉人家什么叫‘桃花过处寸草不生’。”白芷从切好的萝卜里掂起一块塞弟弟嘴里，“你们那个战斗方式，能含蓄点吗？”
“等机甲造出来喽。无重力的环境肉搏力度不好控制，我们的练习机会太少。”齐浩宇嚼着甜中带辣的白萝卜。
墙上屏幕中某个星球的秀丽风光一闪而过，主持人正在用一往情深的优雅的腔调讲述他和湖光山色还有美食的约会。
突然，飞船颤动几下。汤锅挪动位置，白芷手疾眼快甩出几片金属固定住汤锅，封住锅口，关火。齐浩宇打开关闭的智脑，还没来得及联络他的船长，智脑就提醒他有一个视屏短讯。
“敌袭树城，请寂静岭号到指定坐标集结，坐标如下……”女主播的声音清脆柔媚。
齐浩宇愣了一下，高兴的说：“火拼来得真快，我去找海舅舅。”
帝国分裂的争霸战争序幕已经拉开，想当皇帝的不止出身贵族，还有出身草莽的准英雄们。
可能，还有她的同类们和她的伙伴。
“去吧。”白芷冷静的倒水和面，继续做饭。
橡果号上虽然也有威力不小的舰载武器，但是外观上和普通的货船无异。北海机构并没有征召橡果号。海风秋和蔺云来两个好战份子去了寂静岭号凑热闹，剩下的人仍然留在橡果号上，郝星的计算机语言项目到了最后收尾阶段，白芷也想趁这个时间把粮食加工起来。
晚饭后几个小时，征召的飞船还没有回来，树城三棵树中的一棵树干挨了一发导弹出现一个大洞。北海机构紧急疏散居民，橡果号收到收容五百人的通知。
虽然明知请神容易送神难，但是看到名单中大半都是妇孺，顾天白还是决定收容这五百人。张天照和岳洞庭把橡果号内部改造成普通的货船模样，才放人进来。
顾天白把这群人带进一间足有半个足球场大的空货舱里，客气的和带头的青年说：“我们是货船，只能让你们在空货舱里委屈了。”
“非常感谢橡果号接纳我和我的族人。我叫桂。”桂是二十出头的年轻人，相貌俊美，和他的族人们相比，态度已然相当和气。
“客气了，外面的走廊尽头是卫浴设备。不过没有水。”顾天白和桂介绍橡果号能提供的条件。
桂身边一个比他略长几岁的男人自以为找出了破绽，大声质问：“你们不是给养货船吗？怎么可能没有水？”
顾天白对那个男人微微一笑，“事发突然，我们购买水的申请还在树城基地审核，水舱都是空的。”
“水的问题我们自己解决。”桂制止了他身边男人，马上联系购买水和食品，以及五百人在一无所有空荡荡货舱生活需要的其他物资。
商家送货来，桂没有通过智脑联系船长，而是亲自到控制室里来。
大家都在隔壁的会议室里继续完善郝星的新语言，只有白芷在控制室值班。她站在弧形的控制台后，挨个察看各项数据。
桂站在敞开的大门外看到就是这么一幅美妙图画，亭亭玉立的美丽少女仰着头看仪表盘，密密麻麻的屏幕和仪表盘上的幽幽冷光给少女光洁的额头和长马尾渡上了一层蓝光。少女神情专注，动作轻灵如同风中精灵。
桂屏住呼吸，生怕自己出气粗了，把精灵吓跑了。
白芷意识到有人，回头和陌生人打招呼，“嗨。借住的，有事吗？”
“嗨，我叫桂。”桂走近白芷，“我买了一些东西，商店送货来了。船长在吗？”
“他检查发动机引擎去了，舱门开启的临时权限是吧，你的通讯号码。”白芷很干脆的打开一个屏幕。
桂没想到白芷这样干脆，愣了一下才报出他的通讯号码，确认他拿到了权限，道过谢走了。过了一个多小时，他带着一盒糖果来送给白芷，说：“谢谢你。”
“不客气。”白芷收下小礼物随手扔在一边，收回权限继续核对各项数据。
“我还是头一次遇见这样年青而且迷人的女飞船驾驶员。如果有一天我老的不能动了，和孙子们说故事时聊到这个美妙的瞬间，孩子们问我，那位迷人的女士叫什么，我该如何回答呢？”桂笑着套近乎。
“工作时间不聊天。”白芷没回头，态度十分冷淡。顾天白很及时的从侧门出来，对桂冷笑。
“你的名字真长。”桂很有风度的给自己台阶下，边朝后退边说：“我会记住你的。”
等桂走远了，顾天白弹了下手指，一团火冒出来包住糖果盒，马上那只粮果盒变成了一团只有核桃大小，皱巴巴的灰色金属球，尔后他关上控制室的门，很不客气把货舱的监控器打开了。
货舱已经变了模样，一次性的发泡薄板把偌大的空间分隔成一百多个小房间和几个大房间。每个房间都铺着地垫，大部分人都在自己的小房间里呆着。顾天白搜索了一会儿，找到桂的位置，调整了几下机器，音箱中传来桂和几个人的说话声。用的是某种方言，但是这个完全难不难白芷，白芷很快就在翻译库里找到这个方言接上控制台。大家都对偷听感兴趣，放下工作跑来听八卦。
“确定船舱里没有监控设备？”
“检测过好几遍，这艘飞船是标准的货船，所有的监控设备都是按照运输需要的最低要求安装的。货舱里没有任何监控设备。星盗的给养船大部分都走私，不在货舱装监控设备是行规。”
“他们看上去都不像普通人。一群完全可以靠脸吃饭的家伙组团跟着星盗开货运飞船，太奇怪了。和牧野城联系上了吗？”
“还没有桂大人。树城基地开启了信号干扰，我们和牧野城的通信频道恰好在干扰频段里。”
“多换几个频道尝试。也不要放弃登陆星网。”
“是，桂大人。”
“大人，我们还能回牧野城吗？”
“如果牧野城成功开启临时星门，我们就能回去。”
郝星在隔壁听见临时星门就嚷嚷上了，“开启临时星门？弭宁，通知寂静岭号多放几个探测器出去，我们也放几个出去，我要看看他们是怎么开启临时星门的。”
“我亲身经历过一次临时星门的开启。”白芷知道郝星是想为传送阵做参考，详细的把帝都大学科学岛的事说给郝星听，不过她没提她的头痛。
“照你形容的，其实就是想办法激怒高级变异兽自爆晶核，炸开一个通道嘛。那样的话，星门打开的就不是连接同一个宇宙两地之间的通道，很有可能一个星门穿过好几个宇宙。帝国现在使用的，就根本不是星门，最多也就是个大型的传送阵！”郝星恍然大悟，“我去修改模型。”他兴致勃勃跑到角落里使用台式智脑去了。
“他说的是人话吗？我一句都没有听懂。”顾天白笑着问白芷，“解释下。”
“有一种假说，宇宙不止一个。就像一本书有很多页一样，宇宙也有很多个，或者说很多层。每一个宇宙的时间速度和另一个都不一样。这样就能解释帝国和地球之间的时间差了。但是就没法解释用星门联系起来的帝国庞大疆域是怎么解决时间差的问题，所以郝星认为此星门非彼星门，只是大型传送阵而已。”
“这么说我过星门的时候应该去指挥塔从上摸到下。说不定就能制造传送门了。”张天照笑。
星门附近戒备森严，一般人根本没机会走出封闭的飞船，更别提摸星门指挥塔了。他只是开玩笑。
树城和寂静岭号两边探测器传输回来的视屏只是视角不同，内容完全一样。距离树城数万公里远的一艘庞大飞船外壳上聚集的火系能量元素聚成火球，接二连三的自爆燃烧导致船体破了好多个大洞，一只变异巨兽冒了下头。和树城激战的不明势力立即和树城的战舰一起集火那只异巨兽。巨兽死亡时的自爆引发了海啸般的能量波动。探测器全烧坏了。
画面全黑之前，郝星就眼疾手快把两艘飞船上加装的防御罩都打开了。几分钟之后能量波动恢复正常，郝星才关闭防御罩再度放出探测器。
顾天白想问问货舱的情况，找出来桂的通讯号码却联系不上。
“内网也上不去了，如果不是刚才的能量冲击造成的，就是北海机构封锁消息。”白芷想了想，说：“三哥，我陪你一起去货舱吧。”
货舱里妇孺多，白芷站在旁边哪怕不说话，顾天白的安抚工作都好做一些。
货舱里现在确实一片慌乱。橡果号的船长挽着一个美丽少女进来，也没有多少人注意。
“船长。”桂拨开人群接出来，“发生什么事了，为什么不能上内网？”
“我们也不知道发生了什么事。橡果号现在和树城基地联系不上，我已经安排人去检修通调设备了。还请各位不要慌张。”顾天白看了白芷一眼，说：“如果女人和孩子有事，请和小乔说。”
“我们正好有个孩子出了问题，请打开门让我的人去找人帮忙。”桂的神情略带一点焦虑。
“先让我看看吧。”白芷说着，松开顾天白的手臂，很轻松的挤进人堆里。
一个五六岁的小女孩蜷成一团缩在垫子上，体表异能乱蹿，绿色的小能量球在她的皮肤上滚来滚去。白芷看一眼就明白了，这个小女孩觉醒了。问题是她太小，不知道怎么控制新的能力。这个问题对别人来说可能是大问题，唯独对白芷来说不是问题，她家弭安三岁之前就没有不控制的时候。
几个人把一个女人架在角落里，女人低声哭泣。小女孩身边几米都没有人，白芷跪立在小女孩身边时，那个女人尖叫：“别碰她。”
“这种情况我能处理。”
白芷抬手就把成串的小绿球吸起来，随后拍散成粉状的绿雾。绿雾落到小姑娘的皮肤上，迅速渗进身体。
“严重吗？”顾天白站在几米外问，小姑娘的异能相当强悍，他的异能有点克制不住想攻击，只能站远点。
白芷扭头笑笑，“还可以。请问孩子的亲人是哪位？”
“是我。”刚才尖叫的女人抽泣着说：“救她。救她，你要什么我都给你。”
“我不要什么，请你允许我引导她。”白芷看孩子妈完全听不明白她的话，看向桂，“我知道你们是姬家的人，我恰好欠姬家一个小人情。”
桂思考了一下，果断的说，“都出去，包括小樱妈妈。”
一转眼人都出去了，只剩桂和顾天白站在门边。桂把门关上了。
白芷把小姑娘抱在怀里，手掌轻轻按在小姑娘的额头上，绿色的光球包裹住两个人，几秒钟之后小姑娘就醒了。
白芷握住小姑娘的手，引导她凝聚出一根小小的藤蔓，温柔的说：“这是上天赐予你的能力，你可以让花草树木生长茂盛，还能让它做很多事。”
白芷松开手，纤纤素手在小姑娘的眼前翻转，一根同样小的藤蔓生长出来，变成枝繁叶茂的绿色毯子，有一根甚至缠住了顾天白的身体。点点粉白的花雷从绿叶底下钻出来，弹指绽放，洁白的花朵和甜蜜的花香吸引了小姑娘的注意力。
“真漂亮。”小姑娘看看她那棵小小的绿藤，“我也可以吗？”
“如果你足够努力，到我这样大的时候就可以。”白芷手腕再一翻，绿藤白花化成点点绿芒回到她的手心，“送给你，愿意要吗？”
小姑娘兴奋的点头，任由点点绿茫浸入她的头顶。
“每天只能让你的花树长大一点点，用力过度会很难受的。”白芷摸摸小姑娘的头顶，“现在你是了不起的异能者了，要记得保护你妈妈哟。”
小姑娘骄傲的点头。白芷站起来，“好了，没事了。”
桂打开门，小姑娘的妈迫不及待的扑进来，看到女儿安然无恙，放声大哭。白芷跟着顾天白退出房间，桂追出来，换了敬语说：“我能和你们谈谈吗？”
“当然。”顾天白随手打开隔壁的货舱。这间货舱里装满了装矿石的大货柜，留给三个人的空间不大。
“那孩子是不是中大奖了？”桂问的小心翼翼。
白芷点点头，“恢复联系之后直接上报二处。”
“你们……”桂想问又不敢问。
白芷竖起手指嘘了一声，说：“为什么让你们上船呢？”
桂恭敬的行了个礼，闭嘴了。
