载淳此刻一点困意都没有，当他听到敲门和催促声之后，蹭的一声就从床上坐了起来。

“时间？”

小四喜接着烛光看了看怀表“凌晨四点三十五分……”

“这么早？师傅找我干什么？难道是刘大刀的身份暴露了？”载淳心中咯噔一下，一股莫名的恐惧感涌上心头。

“陛下别慌……刘大刀既然是太后钦点的暗子，能力和忠诚度肯定就没的说，不会那么容易暴露的，你的撑着气势，拿出处乱不惊的帝王风范出来……”

大四喜一边给载淳穿衣服一边给他大气“深呼吸，陛下您放心，肖乐天不敢把您怎么样！”

载淳当然知道肖乐天不会把他怎么样了，不论是师徒情分还是因为这次访问自己是必不可少的主角，肖乐天都不会因为一名满清细作而跟自己翻脸。

可是恐惧这东西根本就不受个人控制，载淳就是感觉恐慌，甚至连腿都抖了起来。

后来当载淳亲政之后，他回忆起地中海上这恐惧的一晚，他才明白自己恐惧的不是师傅，也不是背后的阴谋暗算。

载淳所恐惧的，是他第一次发现原来自己和师傅之间有着不可逾越的鸿沟，也就是从刘大刀带着母后密令来见他的那一晚，载淳原本已经被肖乐天拨正的思想之路，再一次发生不可逆转的偏差。

师徒在核心的价值观上出现了明显的分叉，这才是载淳内心不安和恐惧的由来，不过此刻的载淳还很小，他并没有意识到问题的根源。

穿好衣服的载淳打开舱门，门口站着肖乐天的一名警卫士兵，只见他毕恭毕敬的说道“请陛下马上去前甲板，战舰已经接近直布罗陀海峡了，元首请您过去看看……”

“海峡？大半夜的师傅让我看海峡？”载淳当时就愣住了。】

不过士兵可不知道如何回答陛下的问题，他只是沉默的在前面带路，很快载淳就看见前甲板围着的一群人了，以肖乐天为首致远号上的高级军官几乎全都聚集在了一起。

“载淳，你过来！你向北方看……那边就是英属直布罗陀，英国人准备在这里提前向你表示欢迎，让你看一场大戏……”

“大戏？”载淳迷茫的望向大海，这时候他才发现周围的英**舰要比平时更耀眼，如果说前几天深夜航行，这些英**舰的灯光亮度是一百的话，那么今天亮度就是三百。

几乎每一艘英国战舰都在拼命的相互之间发送灯光信号，特制的信号弹由金属挡板负责开合，在信号兵的控制下，不同节奏的灯光开合节奏，组成了一道道只有他们英国人自己才懂的密码信息。

肖乐天连头都没有回，对着身边的载淳轻声说道“英国人在进行夜间战斗训练，他们这是在向我们示威啊，他们这是在展示自己强大的海军实力！”

“很可怕啊！英国皇家海军的强大不仅仅是战舰先进数量众多，更恐怖的是他们拥有非常高素质的海军军官和士兵……”

“丝毫不乱，深夜进行战舰变阵演戏，居然一点都不乱……到处都充满了秩序感，整个皇家海军就如同一台巨大而且精密的蒸汽机，赤果果的展现着工业革命的巨大力量！”

载淳揉了揉因失眠而麻木的脸颊，并狠狠的刮了刮眉骨，一股酸痛感过后眼睛顿时明亮了起来。

眼前壮观的海上演习一下子投入眼帘，英国舰队在华族舰队周围开始了一场精心准备的护航演习。

深夜中，战列舰炮门大开警惕的注视着周围的黑暗，舰首和舰尾的信号兵把舰队指挥官的命令快速下达下去。

那些护卫舰和巡洋舰交叉换位，黑暗中居然能进行危险度极高的航道交叉行进，在无数华族士兵的惊呼中，战舰差一点就要撞在了一起。

很显然英国皇家海军抽调的都是最优秀的战舰，最精良的官兵，低级错误他们是不会犯的，几次成功的交叉航行之后，整个大海上英国舰队从护航的圆阵，一下子变成了进攻的雁形阵。

啪啪啪……致远号上响起了一阵单调的鼓掌声，只有在欧洲深造过的华族留学生们才能看明白这些普通的变阵演戏究竟有多高难。

肖乐天也不由得感慨起来，他点了点头心中暗道，在没有无线电的时代，超过三十艘大型战舰在如此狭窄的海湾内进行夜间演习，真不是一般国家能办得到的。

行家能从一次演习中看出门道，但是载淳却只能看出门口“为什么么要选择在直布罗陀海峡？之前的深夜为什么不举行这样的演习？”

旁边的项英听到撇了撇嘴“那是为了增加难度，狭窄的海峡内，海流混乱礁石林立，还有民用船只一直航向……在这里进行演习更能显示英国海军的高超技艺！”

“不仅如此，这里还有英国建设多年的一块海外飞地……那就是北方的直布罗陀港！”

“快看……陛下快看北方！英国舰队正在向北发送灯光信号，直布罗陀要塞已经开始回应了，快看灯塔……”

正北方五公里，黑暗中确实有一道陆地的黑影，而且隐隐还有灯光闪耀，开始载淳还以为那就是一座普通的欧洲海边小镇。

可是下一秒就在突然之间，远方稀疏的火光突然开始变多了起来，几乎是以肉眼可见的速度灯光开始扩散并越来越明亮。

肖乐天冷冷的说道“英属直布罗陀港，这是英国人插在海峡中的一把尖刀，这里也是英国地中海舰队的大本营！”

“现在，这些英国人要向咱们展示他们的力量了，因为这里是大英帝国最强大的要塞，号称永不陷落！”

没错，今天就是英国向肖乐天和载淳秀肌肉的一场表演，赤果果的威胁味道极其浓重，因为马上就要到英国本土了，皇家海军要让他们俩知道知道规矩。

在这个世界里，英国是拳头最大的那个，任何人都必须承认这一点。

“直布罗陀……直布罗陀……这里是联合舰队……大清国皇帝陛下以及华族元首，正在通过海峡……特向你方报备！”

“联合舰队……联合舰队……这里是直布罗陀要塞……请向大清国皇帝陛下以及华族元首表达我们的欢迎之意……海峡安全，请皇帝和元首平安通过！”