晴云抿了抿唇：“姚意浓那人瞧着风姿脉脉，一派世家嫡女清傲的模样，实则心思恶毒，又善妒至极，前头便想联手姜万氏和冯家的害主子。奴婢不认为她会这样甘心出嫁。这节骨眼儿上来这一场病、委实怪异。”

晴风虽是后来才来伺候的，但去年主子“刚死”，在桐疏阁门口姚意浓那一场深情她也是看在眼里的，又见晴云和冬芮那么厌恶姚意浓，便也晓得那姓姚的心里还不肯罢休呢！

拧眉道：“姚意浓和李蔚翎当初刚下了文定姚柳氏死了，得守孝九个月。好容易出了孝定了婚期又撞上了国丧，一拖拖到了现在。仿佛，注定了这们婚事是不成的。”

又想着当初“无眠阁”一事里，不就又元郡王和曹世子在里头上蹿下跳的，便也起了担心：“姑娘的本事咱们都知道，但架不住婚礼上人多眼杂，若元郡王之流趁机搅弄，怕是对姑娘和爷不利啊！”

仰面任由冬日难得的晴光拂面，繁漪嘴角弯起优美而深邃的弧度：“心思越发细致了，很好啊！”

晴云紧抿的唇线缓缓舒展，同晴风笑道：“咱们都能看出不对劲，姑娘如何看不破呢？”

繁漪慢慢走在石子小径上，衣摆在莲步下旖旎如蝶，清俏而舒展：“姚勤风这个出息的郎君被姚意浓的蠢笨给连累，失了功名，这辈子都要被人指指点点。她在姚家早已经没有了地位，不过就是颗随时可废弃的棋子罢了。”

晴风诧了一声：“姚家自己动的手？”

晴云垂眸思忖了片刻，明白道：“病了，少不得能安分些。定下婚事的毕竟是她和李家公子，若是临时换人也是不妥。而且李家因为承了姚阁老的情，不得不还，未必多瞧得上姚意浓这样跌进风流名声里的女子。”

“那么，为了确保姚家再无人因为她而受连累，她的‘病逝’便是必然。到时候，姚家再挑个庶出的姑娘去做继室也就是了，左右李二公子已经儿女双全了。”

阳光点亮繁漪鬓边的烧蓝珠花，幽蓝暗光如遥远星空里的星芒，一闪之后便坠入沉静。

“好戏到底怎么演谁也不知道，不过一定会是非常精彩的。”

腊月二十五，衙门封印。

年前的日子过的轻快，太夫人的身子有了盛阁老的方子倒也养的不错，也能起来走动。

即便孟氏顶了所有罪，姜沁昀也从家庙里放了出来，但侯爷还是下令禁足，无事不得出门。

终究事情是不是孟氏做下的，大家都心知肚明。

不过是为了应对年节下拜年串门的客人，总也要让她出来露露脸的。

一大家子在长明镜一同用了年夜饭。

因为都是自家人，便只摆了兰铃桌。

一顿饭的时间。

繁漪不必抬头，都晓得那一道道或怨毒、或探究、或刻薄的目光来自何处。

而她，也不介意将关闭在眼底的八百里黄泉路打开，迎他们进去走一圈！再稍稍流露几分对某些食物的微微不喜，铺垫嘛，总要铺陈的完整才有趣。

年夜饭，便在一群心思各异里十分和谐的结束。

上了茶水，一群人在堂屋陪着太夫人说话，欢欢笑笑的，仿佛从不曾有过丝毫的龃龉，这样的平和亲近，也算是成全了侯爷与各位长辈的一片孝心。

只是经历这一场磨难，太夫人的身子少不得亏空了些，需得好好调养才能彻底恢复过来。

过了子时便有些支撑不住，叫了散。

回到行云馆的时候，城中各处正放起了烟火。

仰首间，只见银河倾倒，漫天星光琳琅，与人间的流星交相辉映，美得叫人恍惚。

在庭院里驻足遥望热闹的夜空，思绪飘的有些远。

仿佛回到了做鬼的那数载时光里。

没有闺训的束缚，没有前程需要隐忍，她自由自在的行走在时光的长河里，她的裙摆，似泛舟时晃动的船桨，搅弄了一汪星光摇曳，每一步，如同在银河里慢行。

而重生后的每一日、每一步、每一句话都带着沉重的枷锁，而这样的日子，也不知何时才能是个头。

一汪蜿蜒的清浅流水行过形态各异的石，明耀了粼粼波光，叫人无法直视。

繁漪折了一枝倒垂的柳枝在手里，拂过那零星嫩黄的春芽，晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳。

下一瞬，被温热的大掌包裹，是温柔的希望在相贴的掌心下绽放。

侧首，见着提溜着羊角灯站在廊下的盛烟似乎清瘦了不少，眼下有薄薄的乌青，显得有几分憔悴：“这是怎么了，脸色这么难看？”

盛烟似乎是怕将病气渡给了她，离了繁漪三步远。

微微一笑，谦卑而恭敬道：“前两日忙着收拾院子，大约是出了汗没能及时换下，就染了风寒。前几日阮妈妈已经使了小丫头陪着去看过大夫了，药也在吃着，好多了。”

晴风见主子没有进屋的打算，取了件斗篷出来给她披上。

睇过盛烟的眼神并没有因为她的“未曾出卖”而变得多热络，合声道：“叫她歇着，偏要等着，要来给姑娘和爷磕了头才肯回屋呢！”

说罢，守在新岁里的丫鬟婆子们便齐齐行了个大礼，笑盈盈的说着喜气话。

这一年，风云流转呼啸，总算都平平安安的。

繁漪温然一笑：“新年新岁，祝各位平安喜乐。”

扬了扬手。

晴云立马将早就备下的红封都赏来了下去。

众人谢了赏，只留下值夜的，其余便欢欢喜喜的回去了。

繁漪素白的手轻轻掸了掸盛烟厚实比甲上的一圈风毛：“既病着，就好好歇着吧，左右忙过了年节下，这几日也没什么事儿。”回头看了眼春苗，“你现在与盛烟同住，她不适意，你辛苦些照应着。”

盛烟忙是含笑谢过：“姑娘疼爱，是奴婢懒怠了。”

春苗圆圆的小脸上有一对梨涡，一笑便觉得格外的可爱，抱着大红封小鸡啄食似的点头道：“是，奴婢知道！”转身便挽了盛烟回屋去，“今晚就让晴云和晴风值夜，咱们回去吧，天寒地冻的，小心吃了寒气又要难受。”

回了屋，春苗忙把温在暖笼里的汤药端给了盛烟：“这会子温温的刚刚好，姐姐快喝了躺下歇着。”

盛烟接了药碗，挥了挥手，贴心道：“你离我远些，小心染给你了。”

春苗坐在床沿，伸手给她掖了掖搭在腰间的被子，笑眯眯道：“没事，我皮糙肉厚的不怕。别看我年纪小，被舅母卖给人伢子之前，家里的三亩地基本都是我在收拾，身体好的很呢！”

盛烟慢慢喝着漆黑的汤药，含笑听着她絮絮叨叨，心性沉淀，仿佛对这个外头采买来的小丫头有数不尽的耐心。

闻言，便是满目的吃惊：“你过了年也不过虚岁十三，那时候才多大，叫你做这样多的活儿？”

春苗的笑色无忧无虑，似乎没有什么是值得她去烦恼去痛苦的：“有什么呀，穷人家的丫头都是这样的。我又不是他们亲生的，白吃了米饭，自然是要做些事情回报的。我们隔壁的姐姐，力道小，帮不了家里什么，养到八岁就被她亲娘卖进了窑子里，换了一百钱给她哥哥娶亲。”

盛烟若有所思，一口抿尽了汤药：“什么命，还不如个奴婢。”

春苗接了药碗，起身去绞了热水帕子，挂在碗壁上的薄薄一层药汁慢慢凝聚在了碗底，黑乎乎的，佛深沉的夜色在她眼底弥散。

回身去给她擦手、拭去嘴角残留的一抹乌色时，又是一副乖巧憨憨的模样，咧嘴道：“生在这样的高门内做奴婢，真的比做穷苦人家的女儿强多了。起码能吃饱饭，有衣服穿。连外头的百姓都说宁取大家婢，不娶小嫁女呢！见识教养都是不能比的。”

盛烟眼神微微一动，似漆黑的夜空里闪过一抹孤寂的流星，很赞同的点了点头。

春苗踢了踢裙摆下的绣鞋，不是什么名贵的料子，也已经半旧了，但胜在料子扎实，在这样深冬的深夜，穿着也一点都不觉得脚冷：“我以前在舅母家的时候，只有一双芨芨草编的鞋，穿了一年又一年，穿到大脚趾头顶破了草鞋，鞋底也磨穿了，然后就只能光脚在天地里走啦！”

盛烟疑惑道：“为什么不编一双新的呢，芨芨草不就是地里的野草么？”

春苗摇头道：“乡下穷人家穿不起鞋的太多了，编一双鞋的芨芨草很难攒到的。我白天要做活，晚上要照顾表弟表妹，等到闲下来的时候，地里的草都被捡走了。”

盛烟拉着她的手轻轻拍了拍，怜悯道：“那些年过得很苦吧？你倒是乐观。”

春苗眼角眉梢流露出薄薄的后怕：“知足常乐么！被卖进来的时候，就想着旁的都不求，能遇上个好脾气的主子就好了。哪晓得竟有这样好的福气，能进了行云馆来伺候。主子和气大方，妈妈姐姐们都那么和善。”

笑眯眯拍了拍揣在怀里的红封，“我从未想过自己还能攒到十两银子那么多的时候！”

盛烟看她孩子气的样子，失笑道：“十两银子算什么，像……”接下来的字眼仿佛烫嘴的珍馐，进了口中便舍不得吐了，只能任由它滚烫的擦过喉间稚嫩的皮肉，灼痛直入心肺！

春苗奇怪了一声：“恩？”

见她不说话，也跟着默了许久，伤感道，“是啊，十两银子算什么，听说那个姐姐成了镇上的头牌娘子，赚了很多银子，还不是没福气花？”

后罩房原本就比正屋要来的阴暗一些，廊下缓缓呼啸过一阵风，卷起了空气里所有的潮湿，在新年伊始的欢欣与热闹里，显得那么不合时宜的悲凉而绝望。

盛烟一怔，散漫而遥远的目色一凛，用力盯着春苗，似乎想从她面色看破些什么，却只见得那张圆圆脸蛋上的粉红唇瓣微微地垂着，只有惋惜与同情流转。

“死了？”

也不知那一声是疑问，还是可怜。

春苗“呀”了一声，忙虚掩了一下她的唇，衣袖喜气的颜色扑棱一下：“嘘！大过年的，别说这个字！很晚了，快躺下吧！”抽走了她臂下的软枕，伶俐的掖好被角：“那些姑娘哪有那么容易去的，大多数到最后都是被病痛折磨的不成人样……那姐姐把攒了一辈子的积蓄拿出来，收买了十多个山匪，把老鸨和她家里一把火全烧了。”

盛烟诧异的眼底忽然燃起一把烈焰：“全烧了……”