随着赵源宣布自立为汉王,原广州将军府也被迅速进行了一番改造,变成了目前的汉王宫,原两广总督衙门则改为了参政院,原巡抚衙门改为了监察院,至于枢密院则布置在汉王宫不远处的一处院落,将那面的房子全部打通,从而形成了一个规模相对庞大的行政区,成为了当下汉王府核心机密地带。
由于新政权正式确定,现如今的汉王府比起当初刚刚打下广州时还要繁忙,尤其马上要接手广东地方各府行政机构,所需要的人员大为紧缺,为了搜罗更多的人才,赵源决定在八月份再举行一次恩科,通过这种方式得到更多的地方基础人才。
至于各府各县的长官,一方面由原复汉军体系下的人才进行充任,另一方面就采取了极为简单的模式,那就是考察制,只要具备足够的地方执政经验,且愿意向汉王府表示效忠之人,都可以进入考察流程,在考察通过后可以担任代理地方政务。
当然,赵源目前也是在摸索和实践这些制度的可行性,他没有盲目照搬后世那一套,对于明清旧制也是选择性地进行继承,从实际来选择更加适合的制度。
在汉王府会议上,赵源针对占领广东各府后提出了三大政策,一是巩固基础,充实地方政权;二是减租减息,推行流民安置;三是保护工商,确保治安环境。
首先,巩固基础很好理解,赵源并不希望囫囵拿下一个地盘就完事,他宁愿打得慢一些,也要将控制下来的底盘消化好,尤其要从一开始就充实地方政权的力量,绝不允许还有效忠满清的势力存在,尤其是那些地方团练更要彻底禁绝。
当然,想要实现这一目的,就需要彻底团结广东各府的士绅势力,将那些不愿意效忠的士绅彻底消灭掉,而这就需要内务调查司的全面配合,好在之前内务调查司在清理广州反对势力时已经积累了大量的经验,完成这一目标并不困难。
至于第二大政策就相对比较复杂,赵源决定在广东大规模推行减租减息令,他并不愿意跟广东的地主士绅彻底撕破脸,但是不得不考虑一点,那就是广东百姓的生活已经到了一个极为贫困的状态,甚至可以说极为危险,就像这一次赵源起兵后,广东无数百姓纷纷响应反清,便与这一点的关系极为密切。
根据赵源的了解,现如今的大清在人口大幅度增加的同时,耕地面积却相对问题,人地矛盾也进一步加剧了地租剥削,即便是在相对富庶的江南地区,百姓的地租负担也极为沉重,尤其在江苏、江西、福建、广东、浙江、安徽等省盛行的永佃制度,就让当地的普通百姓苦不堪言。
所谓的永佃制度,其实就是土地所有权同土地使用耕作权的分离,通常前者称之为田骨,后者称之为田皮,该制度下地主通常只能收租完粮,而不能随意增租夺佃或干预佃农耕作,而佃农可退佃、转租或典卖佃权,前提是不能影响道地主收租。
严格来说,这一制度有它自身的先进性,但是在这个时代里,佃户想要真正‘永佃’却并不容易,通常需要交纳所谓‘顶手钱’给地主,才能在名义上将田皮传给子孙,且一旦佃户不能按时交纳租金,土地就可能会被转租出去,而佃户交纳的‘顶手钱’就会被地主无理剥夺。
除了‘顶手钱’以外,地主与佃户之间的博弈极不平衡,以致于在清代出现了一个名词,即‘百种千租’,意思就是以一百斤种子播种的田,要收一千斤的租谷。
由于广东地少人多,佃众田稀,以致于佃田供不应求,佃户们为了活下去,只能不顾一切答应地主苛刻的条件,像广东很多地方大多是百种千租,随后就增加到百种二千租,意味着原本地租从四成五成,几乎涨到了六成甚至是七成,甚至有些个别的地方,田租占收获物的百分之八十。
在佃租的问题上,恶劣的社会环境已经不容许佃农与地主讨价还价,因为大部分地方十之八九都是租田,普通小地主和富农已经只剩下了极少数。
以上这些还只是地租本身带来的压迫,除此以外还有外部环境导致的恶化,像鸦片战争过后,华夏国内银、钱比率发生变化,也就是银价大涨,而交纳税收又要以货币支付,导致许多地主强迫佃农交纳货币地租,减少实物地租,而实物兑换货币又会出现折价问题,等于在佃户的身上又狠狠插了一刀。
“百姓苦,农民苦,佃户尤其苦。”
赵源望着一众汉王府高层,声音中透露出些许的感慨,他沉声道:“如果我们继续延续伪清的政策,那么我们跟伪清又有什么区别呢?因此我认为,眼下大规模农业改革虽然时机尚未成熟,但是急切间必须要减轻佃户的负担。”
“根据目前的情况,咱们原则上要求全粤减租至四成,承认之前的借贷关系,但是年利率不得超过三分,如债务人付息已超过原本一倍者,停利还本。”
听到赵源这番话后,众人的神情却多少有些微妙,他们当中有许多人很赞同赵源所说,但是也有一些人持着否认态度,只是没有公开透露而已。
原因很简单,汉王府政权或者说复汉军高层,基本上都是广东的地主士绅行商大族,如果实施这些政策,从某种程度上就是在伤害自己的利益。
改革难,尤其是改革自身更是难上加难。
就在这个众人沉默的关口,老丈人潘正炜再一次站出来,给赵源撑腰。
“诸位,咱今天站在这里必须得说一句公道话,竭泽而渔不是长久之计,想要让自己的家族长期发展,就得考虑到长远。不说其他,咱们现如今拥护着汉王跟伪清争天下,这争天下争的是什么?不就是人心吗?”
“过去伪清对广东高压统治,对我们行商肆意压榨,对老百姓更是磨牙吮血,所以我们一起反抗它,而咱们今日能取得这些成功,也是因为老百姓在支持咱们,只有这样咱们将来才能夺得伪清的天下,而诸位也才能获得更多的荣华富贵。”
“谋求一时的短利,绝非长远之道。潘某在这里公开表示,支持汉王殿下的一切决断,自即日起,我潘家将执行汉王殿下的减租减息令。”
赵源虽然事先跟老丈人潘正炜也沟通过,但是也没想到他能支持到这个地步,心中也是无比感动,他在此时没有开口,静静地看着众人。
“我们伍家表示支持。”
伍崇曜虽然已经去了欧洲考察,但是伍家也派遣了代表前来参会。
“我们卢家也支持!”
与众人所想不同,卢继光这一次并没有反对,反而答应得异常痛快。
“汉王殿下,梁家坚决听从殿下的指示。”
梁亟禧直接站起来,回答时毫不犹豫。
随着广东几大家族纷纷赞同,其他的家族也都一个个纷纷站起来同意,尽管有些人看上去有些肉疼,但是并没有公开反对。
赵源不由得在心中松了一口气,他并不希望强行推进这一政策,与其跟广东士绅撕破脸,还不如暂缓执行这一政策,好在这一次大家都算是给了面子,将最难的问题给趟了过去。
见到众人同意下来,赵源当即宣布,汉王府将会规划一千万亩土地为官田,将按照永佃制四成租金面向广东所有流民,但是人均租佃不得超过五亩,理论上可以帮助两百万流民稳定下来,从而保障百姓的生活。
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实际上,有了一千万永佃田进入市场,且严格按照四成租金,就可以对现有的市场造成冲击,那些佃租过高的田主就会被动跟着降租,否则就会面临无人来佃的问题。
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解决了这一问题后,赵源针对第三大政策进行了解读,也就是保护工商,确保治安环境。
严格来说,这一政策是所有人都极为支持的,因为原来的复汉军基础就是行商势力,他们十分渴望拥有一个公平且足以信赖的工商经营环境,且前期在广东已经进行了工商改革,只需要沿用到广东各府即可,关键则是在于后面半句,那就是确保治安环境。
自从赵源造反以来,广东全省清军就朝着广东汇聚而来,造成各地都出现了大大小小不同规模的义军,他们当中有一部分人的确是活不下去的老百姓,还有一些人则是趁火打劫的地方土匪和流寇,这些人并不参与到抗清当中,反而对地方百姓和沿途商队多有骚扰和侵害。
赵源也深知土匪、流寇的危害,便专门提出了这一点,即在光复广东各府各县以后,必须针对当地的义军进行整编,对于不服从或者阳奉阴违的势力则进行坚决的打击,对土匪流寇也要从重从严进行打击,届时各府预备役军队和民兵组织将会负责此项战事,必要时也可以寻求复汉军现役军队的支持。
“整编各路义军,消灭土匪流寇,也就成为了我们当下的急务,必须要让老百姓,让沿途过往商队感觉到安心,尤其是自从工商条例公布以来,咱们就要坚决取缔各路私自设立的关卡和路障,发现一批,处理一批,坚决执行,绝不能手下留情!”
赵源神情中极为冷峻,对于可以团结的势力,他会努力做好团结,但是对于这些需要坚决打击的存在,他也绝不会留情。
“针对粤省所有土匪流寇,都可以现场组织战时法庭,进行甄别审判,必要时可以现场直接判决执行,用人头来震慑所有的土匪流寇!”
“汉王殿下英明!”
潘正炜等一众人纷纷上前称颂,他们自然明白,这一番行动最大的受益者除了老百姓以外,那就是过去的行商们,只要路面安全有了保障,行商在经营时才更加有保障。