“究竟是谁在背后密谋刺杀陆卿一事，势必要彻查到底。”文帝一挥拂尘，说道：“尔等都退下吧。”

众阁老齐齐俯身拱手，说道：“谨遵弘德慈善普济伏魔忠孝开仁掌阴阳造化玄天真阳紫薇帝君旨意，臣等告退。”

陆沉听得一楞。

弘德慈善普济伏魔……紫薇帝君？

这是啥玩意儿？

瞧众阁老一脸虔诚，陆沉随后恍然，知晓这怕不是文帝给自己起的道号。

文帝自顾回榻，换捧玉如意，缓缓阖上双目，神色又变得庄严起来。

众臣离开大殿，颜秀与陆沉并肩而行，捋须笑道：“恭喜陆院长荣升太保，待将来陛下立储，东宫有主，陆大人早晚将成帝师，此等殊荣，委实令人艳羡啊。”

陆沉边走边拱手道：“还得多亏了颜阁老帮衬，这份情义，下官记下了。”

颜秀笑意更深，摆手道：“陆太保客气了，你我同朝为官，互相帮衬，本就是理所应当之事，况且老夫也没做什么，陆太保不必挂怀。”

陆沉沉吟，没有继续在这个话题上纠缠下去，忽然问道：“下官回京遭遇刺杀，几乎天下人皆知幕后主使乃为齐人，而且就在朝廷之中，颜阁老身在京都，各人脸色，必是看得分明，不知可觉谁颇有嫌隙？”

颜秀神色顿时变得郑重，说道：“那人胆敢买凶刺杀陆太保，必然害怕东窗事发，也当知晓后果该会何等严重，所以一定是做得滴水不漏，让人难查马脚。不是老夫不想帮陆太保查清幕后真凶，实在是看不出丝毫蛛丝马迹。不过，老夫隐隐有种预感……”

听这位内阁最油滑的老狐狸欲言又止，陆沉眉头一皱，“颜阁老直言无妨。”

颜秀沉吟道：“陆太保现下可是如日中天，风头正盛，所谓木秀于林，风必摧之，暗下嫉恨陆太保的，必然不在少数。可等闲官僚，根本没有扳倒陆太保你的本钱，所以老夫觉得，那买凶刺杀的，必定是朝中高官，而且……是高官中的高官！”

高官中的高官……

这颜秀难道是知道什么，隐有所指？

他此言，不似无的放矢，

貌似隐隐将矛头指向了内阁！

陆沉不禁陷入沉思。

或者说，他是在隐喻内庭监掌印太监钱谨？

高官中的高官，也就是内庭监掌印、秉笔等几个大太监，还有内阁诸阁老了。

这颜秀或许知道些什么。

陆沉也生出预感。

“唉，官场难混啊，下官素来自认为还算是与人为善，手握监察百官之权，却从不敢滥用，只怕得罪同僚，惹人记恨，可千防万防，没想到终究还是被人给盯上了，竟下作到雇佣江湖杀手，意欲取我性命。”陆沉长长一叹，说完顿了一顿，忽而扭头看向颜秀，似是认真，亦似玩笑问道：“满朝上下皆畏惧且嫉妒下官手握的权利，颜阁老不会也是吧？”

颜秀一楞，被陆沉突然这么一问，饶是他老奸巨猾，城府深沉，也不由得神色略有慌张，但很快便掩饰过去，打了个哈哈说道：“陆太保你真会开玩笑，老夫素来知足，能够进入内阁，直到退休，颐养天年，已经是心满意足了，又怎会畏惧嫉妒陆太保你。何况，手握权利固然风光，但同时也因太过沉重而难以背负，就像陆太保你，出趟远门，便遭遇接连刺杀，老夫可不想在风口浪尖上为人所嫉恨，官至告老，落得个体面，老夫这一生便就值了。”

这话说的情真意切，可陆沉岂能轻信，不由暗下冷笑。

如若真的容易知足，又为何要与方派争权夺利，极力想要打压对方？

不过就是为了权利罢了。

心里尽管跟明镜似的，陆沉还是呵呵一笑，恭维道：“如果官场之人，皆能像颜阁老您这般看得透的话，也就没有那么复杂了，又何须为官小心谨慎，处处提防。”

说着又是一叹，道：“陛下信任下官，赋予我莫大权利，殊不知正像颜阁老您所说的，这权利重得令人无法背负，委实已快将下官压得喘不过气来了。”

颜秀毋庸置疑，乃是极其狡猾的老狐狸。

而陆沉也不甘示弱，亦是名副其实的小狐狸。

两条狐狸嘴里说出来的话，只怕没一句能让人信的。

就算有真话，也得惹人无限遐思。

陆沉不信颜秀的话，颜秀又岂能信陆沉？

督监院手握监察百官之权，连内阁都畏之如虎，垂涎欲滴，还压得喘不过来气？

骗鬼去吧。

颜秀笑而不语。

就在这时，忽然有宫女走来，施礼道：“请问哪位大人是陆沉陆院长？”

陆沉一愣，拱手道：“不知有何事？”

那宫女道：“陆院长请留步，公主殿下有请。”

公主殿下？

陆沉迷糊了，公主殿下请老子作甚？

“敢问公主殿下请下官过去所为何事？”

他问向那宫女。

那宫女道：“陆院长去了便知。”

颜秀一笑，拱手道：“既然公主殿下找陆太保，老夫就先告辞了。”说罢自顾而去。

陆沉摸不着头脑，却也不好冒然拒绝公主所请，只能跟着宫女前去。

来到御花园，只见此地郁郁葱葱，奇花异草，美不胜收，宛转悠扬的琴声萦绕，时而鹤唳响起，让人只觉心旷神怡，流连忘返。

在一座假山下，有女子抚琴，那美妙和谐的琴声正是由她的青葱玉指弹出。

她衣服尊贵，绣着凤鸾，头戴金簪，面容奇美，气质雍容华贵，即便是同样气质脱俗的叶芷柔，竟也要弱她三分。

陆沉跟着宫女来到此地，岂能不知眼前这女子多半便是文帝独女――绫华公主李玉宁？

“微臣参见公主殿下。”

未等宫女引见，陆沉便拱手作揖道。

琴声顿止，那女子一抬美眸，在陆沉身上仔细打量了一番。

“免礼。”绫华公主一摆手，缓缓站起身，从一旁侍女的手里接过一本书籍，倘若仔细去瞧，会发现那书籍扉页赫然写着两个大字――红楼！

绫华公主将书握在手中，目光依旧在陆沉身上打量着，开口笑问道：“你便是才满天下的陆沉陆院长？”

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