帝都。

皇家议事厅，后庭的一间办公室中。

一位年轻的华服青年，正坐在一张长桌前，悠闲地吃着丰盛的早餐，手中拿着一份当日的《帝都早报》，看着上面那些志士们慷慨激昂的爱国言论与来自前线的一连串鼓舞人心的歼敌数字。

其实他自己心中也很清楚，在报纸上成天叫嚷着为国捐躯，死而后已的这些爱国者，在侵略者到来的那一刻，也许是第一个匍匐在对方皮靴之下发抖的谄媚者，而那些歼敌多少多少的战绩，里面的水分一定也多得惊人。

不过对此非常淡然的他，倒不是很忧心，只是觉得最近的早餐日趋简单，看来这宫中的用度愈发地吃紧了。

“宰相大人，您真的已经用过早餐了吗？用不用再来吃一点，反正朕也吃不了这许多。”他微笑着看着面前一个在房间里踱来踱去的中年人，这样说道。

此人正是帝国宰相卡尔文.克莱恩亲王，忧心国事的他，这段时间来操劳奔波，两鬓已经斑白，看得帕斯汀九世感慨不已。

“从徕法耶传来了消息，帝门特的和谈使节已经到了战争堡垒了，”这位年轻的皇帝读着面前的一份报告书：“宰相大人，我不是很明白，难道这不是一件好事么？帝门特狼子野心，虽然战力强大，但现在想必已经被我国爱国热血男儿的战斗意志打得怕了，这才派使节来与我们进行和谈，战争结束在望，为何您还如此忧心呢？”

望着面前的这个毫无帝王架子的年轻皇帝，克莱恩暗地里叹了一口气，真是可怜生在帝王之家了，这位帕斯汀九世是他从小看着长大的，他个性随和淡泊，生性对政治与权柄毫无兴趣，如果他只是个寻常贵族，那么靠着祖先的余荫，这一辈子一定是过得潇潇洒洒，风流不羁的，说不定还可以成就一番在艺术上的声名。

但不幸的是，偏偏这个对治理国家毫无兴趣的青年，却敌不过上天的安排，被降生到了这个权力与斗争，阴谋与残忍的斗争中心。

这么些年要不是自己与一班老臣极力维持，这个年青帝王说不定早就被人赶下王座，连性命也不能保了。

虽然亲政多年，但帕斯汀九世在政治上的嗅觉还是如一个初出茅庐的大学生一样，充满了浪漫与幻想色彩。在帝门特派使节过来要求停战的这件事情上面，绝不如其表面上显示的那样简单。

“陛下，您认为现在我们与帝门特人两军对垒，形势到底是对谁有利，而且从军事实力上而言又是孰强孰弱呢？”

“这个嘛……”年轻的帝王犹豫起来，他平时并不太关心这些时政军事方面的讯息，因此生怕自己答错：“帝门特人虽然兵强马壮，实力强横，但毕竟是孤军深入，异国作战，现在据说是士气低落，战事停滞不前。

而我芬迪虽然积弱，但毕竟是正义之师，四方热血志士纷纷云集，为国效力，因此声势并不弱于对方，听说老相还拉了我们东边的那位邻居做强援，依我看这胜负应该在五五之间。”

唉，陛下终究还是太年轻了，克莱恩心中暗自叹息，作为一个无为而治的君王，却没有出生在一个和平的年代，实在是一种莫大的不幸与悲哀。

“陛下错了，”恐怕在这一国之主面前，也只有这位服务过两代君王的老相才能如此当面指摘帝王的错误：“帝门特人的军事实力远在我们之上，一只微恙的狮子怎么也不可能被一群好斗的绵羊所吃掉，前一段时间如果不是战争堡垒的横空出世与多芬的仗义相助，很可能我们现在所处的爱玛仕城，早已经易主了。”

“可是他们不是被我们逼退了吗，听说现在连给养都供给不上，退兵是早晚的事情，现在的求和也是在意料之中的。”

“不，形势并不象陛下所说的那样乐观，”克莱恩缓缓地说道：“现在战争堡垒已经成了一滩无害的软泥，任人揉捏而动弹不得，而帝门特人却并未伤筋动骨，现在之所以停滞不前，我这里有情报显示是他们内部出现了权力斗争，互相倾轧所致，不过据说这次暗斗已然接近尾声，走上权利神坛的是一位了不起的年轻将领，这对我们可是天大的祸事。唯一可以仰仗的只有多芬的援手和我们的无敌舰队，不过多芬来援的战力虽然强悍，但是数量少而不能形成气候，我们的舰队强大，却对深入大陆腹地上的坦克集群无能为力，鞭长莫及。”

“形势真如爱卿您说得这么糟糕？”帕斯汀九世一脸的震惊：“难道那些贵族势力与我们自己的皇家军队，号称数百万大军，竟然一点也指望不上？”

“陛下您觉得如果您身处危难关头，会有多少贵族会奋起起兵勤王？”亲王的一句话就让皇帝陷入沉思之中，是啊，只怕到时候勤王的没几个，背后捅刀子的倒有不少，比如德美乐嘉亲王之流，恐怕是开心还来不及呢。

“至于我们的皇家骑兵团、青年近卫军大都是一盘散沙，战力之低下令人怀疑，陛下不会以为现代战争还是象古代一样，大家拿着刀枪剑戟，来回冲杀，人多过对方就能取胜么？现在人家大炮坦克一轰，任你人数再多，也还只是去送死的料。”宰相显然对现实看得很清楚，丝毫没有表面的强大而蒙蔽自己的双眼。

“本来这形势正朝着倾向于帝门特的一方逐渐扭转，如果不是损坏的战争堡垒还在斯瑞普中部与敌人遥相对峙，现在恐怕人家又一次早早重新列阵于帝都城下了，但就在这种情况下，对方却出人意料的提出了求和的要求，这里面如果说没有阴谋诡计的味道，我反道不信了。”

“原来如此，朕今天真是受教了，”皇帝站起身，冲对方鞠了一躬：“或者我们一不做二不休，把这来使杀了，也好涨涨我们的士气。”

“不！千万不能杀，”克莱恩话锋一转，出人意料：“不但不能杀，我们对来使还要严加保护，两军交战不斩来使，万一有人暗中挑拨帝国与联邦的战争进一步升级，那么这就是最好的接口。”

“啊。”经过他这么一解释，皇帝这才反应过来。

想不到这和谈背后，居然有这这么错综复杂的关系。

一想到帝国的未来前景茫茫，如同大海行舟，不知何处才是彼岸，这个年轻的皇帝不禁深深地陷入了忧虑之中。