很多时候，人类的悲欢并不相通。
比如现在。
齐云和刚刚睡醒的白灵苓正坐在马车内，看着急急忙忙灭火的三人。
就连王掌柜都亲自下场，忙了起来。
白灵苓一边吃着热腾腾的馄饨，一边看向齐云：“这也是你干的，是吧？”
齐云挑了挑眉：“不然呢？”
除了他，谁能放出这种从大门开始烧，又不祸及邻里的火呢？
此刻，店铺里出现了奇怪的一幕。
店铺中露天的部分，还堆积着厚厚的积雪。
但店铺的四周，却有三面着起了火。
王掌柜和两名伙计一人负责一面。
三人正火急火燎地将物品抢救到唯一没有着火的一边。
冰天雪地中，三个人正在忙着救火。
如此奇异的一幕，自然吸引了不少人的围观。
好事者众说纷纭。
“这帮畜生真的是活该啊！”
“报应啊！”
“人恶自有天收！”
一个个都一副人神共愤的模样。
连齐云都没有想到，这王掌柜居然如此不得人心。
他凑进了人堆里：“这家店铺是犯了什么事啊？”
齐云的一句话瞬间引爆了人群。
“我们辛辛苦苦劳作一整年，还没他们一天赚得多！”
“结果还要交比他们更多的税！”
哦？
还有这种事？
齐云料到账会有问题。
没想到问题居然大到这种人尽皆知的地步。
齐云问道：“此话怎讲？”
围观者迅速地给齐云科普了起来。
“他们仗着上头有人呗！”
“前两年，有人去他们店里当伙计，发现了这种情况。”
“那人实在看不下去之后去县衙告发。”
“结果县衙反而把那人给抓了起来，说是诬告，最后还莫名其妙死在了牢里。”
众人七嘴八舌地给齐云科普着。
得来全不费工夫啊！
早上才刚从洪管家手上接手过来的任务，他和白灵苓自然没有时间做太多功课。
没想到热心的人民群众这就帮他做好了复习纲要。
这倒也省去了他很多的气力。
他本还想着让自家人和明州府衙的人来查账。
齐云打听到了需要的消息后，从人堆里又重新退了出来，重新坐回了马车里。
不多时，商行伙计便带着三个人来到了现场。
齐云看着眼前四人，不禁感慨。
堂堂明州首富，在奉县居然如此人丁稀薄吗！
齐云叮嘱他们：“你们就先在这里等着，我出去一趟。”
三人皆是点了点头。
在来的路上，他们就知道了眼前的齐云是当下的负责人。
齐云向白灵苓叮嘱了几句，而后离开了现场。
……
半个时辰后，齐云去而复返。
白灵苓瞟了齐云一眼：“又去做什么坏事了？”
齐云大义凛然：“我像是那种很爱做坏事的人吗？”
白灵苓无情道：“像。”
此时，店铺中的火已经差不多灭掉了。
王掌柜和两个伙计正气喘吁吁地蹲在石阶旁短暂地休息着。
一位家丁模样的人从远处火急火燎地跑了过来：“老爷！家里着火啦！”
白灵苓看向齐云：“？”
她的眼神仿佛在说：“你还说你没有干坏事？！”
齐云老神在在：“诶你说我们今晚吃点什么好？”
正所谓：祸不及家人。
齐云下手自有分寸。
他巧妙地在王掌柜家的景观绿植上将火点着，并且在旁边用冰灵力拦住了火势蔓延的去路。
毕竟，他的目的只是为了调虎离山。
不过，王掌柜对此并不清楚。
听到家丁的汇报后，王掌柜便连忙起身跟着家丁回去了。
……
两人走后没多久，明州府衙的来人就到了。
看清来人，白灵苓兴奋地打了个招呼：“黄叔！”
她向齐云提到：“黄叔是我爹的好朋友。”
齐云也向眼前的官服男子拱了拱手：“黄大人。”
“我名黄绩，不知小友找明州府衙有什么事？”黄绩也做了个自我介绍。
齐云作出一副义愤填膺、人神共愤的模样：“这家店铺的掌柜，和前些日子伏法的卢县丞是一丘之貉啊！”
“方才我路过此地，见店铺失火。”
“结果围观百姓都大呼报应，我一问才知，他们官商勾结，偷税漏税。”
齐云再将主题进行了升华：“这侵占的可都是皇粮啊！”
他向黄绩躬了躬身：“还望黄大人明鉴！”
黄绩闻言，向下属说道：“查！”
且不说他和白掌柜是好友，白氏商行没理由拿他开涮。
他若是能将这件事情做好，更是大功一件，为自己的仕途添上一些功绩。
待黄绩领人进入店铺中后，白灵苓好奇地向齐云问道：“你怎么确定那些百姓说的就一定是真的？”
天色渐冷。
已是申时过半。
齐云一边搓着白灵苓的手，为她送去温暖，一边向她解释道：“我也不确定。”
“就算他们交的税比平头百姓多，但是一点假账错账都没有，也是不可能的。”
“都能做出杀人的勾当了，岂会是什么好东西？”
“我们现在缺的不就是一个搜查的理由吗？”
“民意，就是最好的理由。”
“就算说，这个王掌柜，他真的非常特别到一种程度——虽然他参与杀人，但是在其他方面都完完全全遵纪守法。”
齐云指着商铺被烧塌掉的大门：“那他现在又不在，我们进去帮他做点假账不就行了？”
白灵苓轻咦了一声：“齐云，你好阴险哦！”
齐云看着她：“小灵，我突然想到一个事情。”
小灵是白灵苓今天早上自己挑的昵称，但是这还是齐云第一次这么称呼她。
白灵苓警觉道：“咋了？！”
齐云问道：“你说我不能叫你灵苓姑娘，那你还叫我齐云。”
“是不是有点说不过去啊？”
白灵苓戒备地看着齐云：“那不然要叫什么？”
齐云摇了摇头：“我也不知道，你说呢？”
白灵苓眼神飘忽：“我也不知道啊……”
白灵苓强行结束了这个话题：“日后再说，日后再说。”
齐云也没指望问出点什么结果来：“行吧，那就日后再说。”
“走吧，这里就交给府衙的人来办就行了。”
齐云一边说一边走出马车。
他向白氏商行的三名算账之人说道：“你们留下来搭把手。”
而后，他唤来商行伙计：“走，我们去最后两家。”
王氏银饰这里的事情，比他料想的复杂上不少，却又简单上不少。
他原先想着说既然王掌柜避而不谈，那就把王掌柜逼出来谈。
却是想简单了。
王掌柜出来了也不谈。
他又想着要怎么套话、怎么查账、怎么玩阴的。
却又想复杂了。
谁能想到王掌柜的民间评价居然能如此恶劣。
想来如果不是因为上头有人，这家店铺根本就开不下去。
……
倒数第二家离王氏银饰倒是不远。
这家的掌柜刚刚也跑过去看了热闹。
看到连府衙都出动了以后，他自然也就知道了齐云的来者不善。
因此本想负隅顽抗一下的他最终还是放弃了，选择和前七家一样弃暗投明。
这样的话，倒是为齐云省下来不少功夫。
还是白灵苓出马。
协商事项、签字画押、印上红指印。
与前七家如出一辙的流程很快地又走了一遍下来。
当然，白灵苓还额外添了一样条款。
这家商铺的员工，需要到白氏商行的其他店铺去学习一下白氏商行的经营理念。
在此期间，白氏商行会先暂时派人前来接管。
其实无非就是架空和大换血。
作为一名商贾子女，白灵苓也具备着很好的经商素养。
她自然明白需要更多的手段才能将这种店铺重新掌握在自己的手中。
好在这家店铺的掌柜在见识到王氏银饰那边的情况后，基本上也已经认命了。
因此一切都还算顺利。
……
最后一家，是刘氏药坊。
无论是银饰还是药坊，都是偷税敛财和贿赂进贡的一大利器。
因此，这两家店铺都是由卢县丞的亲信来掌握。
而刘掌柜的嘴，也和王掌柜一样硬得不行。
刘氏药坊离王氏银饰虽然同在奉县城区，但还是有上一小段距离的。
所以刘掌柜并不清楚他的好兄弟王掌柜那发生了什么。
刘掌柜并没有像王掌柜一样选择避而不见。
他主打的，就是一个哄抬物价。
此时此刻，药坊的仓库中。
刘掌柜正在跟白灵苓齐云二人介绍一些中草药的价值。
刘掌柜：这些当归啊，……”
齐云：“说钱。”
刘掌柜：“一两价值五十银两。”
刘掌柜：“这上等的地锦草啊，可是我们店里……”
齐云：“说钱就行。”
刘掌柜：“一两价值一百银两。”
刘掌柜：“更别说这些肉苁蓉了……”
齐云：“说钱就说钱。”
刘掌柜：“这个可就贵了，一两价值五百两银两。”
刘掌柜睁眼说瞎话的水准，连齐云都叹为观止。
这些话骗一骗不懂行的白灵苓还差不多。
可他齐云是什么人啊？
从小混在中医馆里面的人啊！
爷爷是当地名中医的人啊！
想当初，要不是因为在宁县去医馆打杂前三个月没工资，他差点就不会去福临居送餐了。
虽然他没有在大黎买过中药，虽然他刚刚穿越时也被大黎的物价吓了一跳。
但是，你TM的凭什么地锦草敢卖当归的两倍价格啊？！
齐云想不通。
让齐云的爷爷来，也肯定想不通。
这个世界没有李时珍。
不然喊李时珍来，李时珍估计也得想不通。
刘掌柜自己心里也有自己的算盘。
白灵苓作为富家子弟，说不定家中经常用当归炖汤。
他怕白灵苓刚好知道当归的价值，因此不敢喊得太过分。
虽然也是高上了许多。
但是若是白灵苓真的清楚，也可以解释成是自家卖的品质比较好之类的理由。
而地锦草、肉苁蓉等，刘掌柜料定白灵苓不清楚。
所以他就大夸海口。
刘掌柜最后做了一个总结：“所以啊……咱家作为整个奉县最大的药坊，想要买下来怕是不容易啊。”
“还请二位回去另做打算吧。”
这是刘掌柜要送客了。
白灵苓向齐云投来求助的目光。
她确实不懂中草药。
当然，她和刘掌柜一样，也不觉得齐云懂。
她是想着说齐云能使出什么歪招来。
虽然齐云懂中草药，也知道刘掌柜在胡诌。
但是和刘掌柜一样一样慢慢辩实在是太慢了。
而且因为时代和物价的不同，肯定会有误差。
所以，玩阴的确实是最快的。
齐云向刘掌柜表示了肯定：“是啊，看来确实是我们准备不足啊！”
“这样吧，我们改天再重新登门拜访。”
说话间，三人已经走到了药坊的门口。
刘掌柜面带微笑：“慢走不送啊！”
齐云好似无意地说了一句：“对了，刘掌柜，你有没有感觉闻到一股烧焦味啊？”
作为一家药坊的老板，刘掌柜的鼻子当然不错。
刘掌柜嗅了一嗅：“好像是有这么一回事。”
后方，一名药坊的伙计惊慌失措地跑了过来：“掌柜的！药库着火啦！”
刘掌柜急忙向白灵苓和齐云拱了拱手：“失陪了！”
……
看着刘掌柜和王掌柜一样仓皇离去的身影，白灵苓撇了撇嘴：“药都烧光了的话，我们买下这家店也没什么用啊！”
“你这是什么坏招！”
齐云宽慰道：“你放心，我烧的都是那些便宜又好进货的。”
白灵苓这才露出喜色：“那就好！”
最重要的是，洪管家搜集到的资料里面，有提到一件事。
刘氏药坊有一笔很大的订单要走水路送出。
前些日子来，因为降雪结冰已经耽搁了数日。
明日就是除夕，齐云现在将其订单所需的部分中草药化为一空。
这货，是彻底送不了了。
一笔巨款就这样离刘掌柜而去。
在古代，中草药是最需要囤货的产业之一。
而随着背后支持者的倒台，加上自身资金周转的突然危机。
刘氏药坊接下来就难办了。
“走吧！”
齐云指了指天上升起的一弯新月。
“时间不早了，回去再吃一顿福临居。”
“顺便我去拿样东西。”
他得去找王大厨拿明晚要用的火锅。
“好哦！我也饿了！”
白灵苓应到。
正当两人要转身离去时，刘掌柜又一次追了出来。
“二位，我觉得我们可以谈一谈！”
齐云头也不回：“谈？谈什么谈？太贵了！不谈！”
齐云原本想的是年后再来，没想到刘掌柜这么快就沉不住气了。
终究只是一个县城里依附于他人之下的店铺掌柜罢了。
失去了上头之人，又没了资金，他就什么都不是了。
刘掌柜连连挽留：“都可以谈！价格什么的好商量嘛！”
齐云：“可是我家小姐肚子饿了。”
刘掌柜：“安排，我马上去安排！”
齐云摇了摇头：“不不不不，我的意思是，要谈就谈快点，我们赶着回去吃饭。”
见齐云同意谈判，刘掌柜大喜过望：“好好好，好好好！”
……
