罗马尼亚参战的原因不难猜测，首先是日益高涨的民族情绪。纵观当年的巴尔干同盟，它的邻居们都曾建立过强盛的帝国，无论是塞尔维亚帝国，还是保加利亚第一帝国，他们都有着光荣的历史和复兴的梦想。

罗马尼亚则只有被奴役的屈辱和短暂的统一。但他们依然有一个“大罗马尼亚”的构想，那就是夺取奥匈的特兰西瓦尼亚和沙俄的摩瓦多尔。

同时向两个帝国开战自然是自寻死路，罗马尼亚还是更青睐于人口稠密，经济发达的特兰西瓦尼亚地区。

这些只是内在因素，真正促使罗马尼亚走上赌桌的，更多的还是外界的推动。

马扎尔人一直在向境内的少数民族输出马扎尔文化，手段极为粗暴，效果并不显著。内战结束后，克罗地亚取得了自治，政治地位提高后的捷克也加大了对斯洛伐克的影响。

帝国虽然承诺给予斯洛伐克人和罗马尼亚人一定的自治权，但毫无疑问的是，特兰西瓦尼亚与匈牙利息息与共。

作为马扎尔人最大也是最后的自留地，经济上的捆绑十分牢靠。奥匈境内的罗马尼亚人虽然对罗马尼亚王国怀有好感，但他们很少移民过去。就连奥匈的塞尔维亚人也是如此，在他们眼中这些邻国的穷亲戚，更像是一种向帝国政府施压的筹码。

鲁道夫到来后，接着工业化的势头，加速了这一同化的进程。就连山脉间种植玉米的农民，都离不开匈牙利人的收购。

塑造了一个新的敌人，马扎尔人难咎其责，鲁道夫除了推波助澜外，还有资敌的嫌疑。为了从罗马尼亚购买粮食，原油，鲁道夫将兵工厂库存的十四万支外贸型6.5mm步枪悉数交付给了罗马尼亚，再加上战前出售的，奥匈武装了将近一半的罗军。而现在，这些武器都瞄准了自己。

最大的推手当然是英国，只有他们才能开出参加战争的价码。鲁道夫记得历史上英国就在15年向罗马尼亚承诺了奥匈的土地，但却没有签署正式协议。

日不落帝国的太阳在逐渐黯淡。残酷的堑壕战吞噬着青年人的生命，跃跃欲试的公海舰队威胁着至关重要的海权，殖民帝国接受着一个工业帝国的挑战。

法国人多年的投资打了水漂，俄国的表现令人大失所望。为了挽救这个不可或缺的盟友，英国亲自下场，然后遭遇了土耳其人最顽强的反击，八月的登陆失败了，加利波利的战事陷入了僵持。结果已经没有悬念，汉密尔顿正在考虑何时撤退。

阳光洒在了巴尔干半岛，大量的协约国军队来到了萨洛尼卡。战至最后一息的塞尔维亚濒临崩溃，主权受到侵犯的希腊拒绝参战。罗马尼亚成了唯一的选择。新国王斐迪南一世的妻子是英国人，国王还是一个不折不扣的妻管严。

鲁道夫可以查阅到许多情报和资料，再凭着记忆，他可以清晰的理清脉络，并做出准确的判断。

鲁道夫丝毫不掩饰自己的乐观情绪，在他看来，这场战役的意义只在于如何以最少的损失，最快地击败敌军。

而他的信心，皆来自于敌军。

罗军作战能力极差，士兵几乎全部是农民出身，这些文盲中甚至难以选拔足够的士官。

指挥官的能力也不敢恭维，一些将领既没有作战经验，也没有接受过系统的培训。将军们有的是工程师出身，有的是军校教官，还有军工方面的专家。

军队轻视火炮，机枪的作用，缺乏专业的军官。因为国家本身工业基础差，罗军的弹药储备不足，只有两百门左右的重炮和一百多辆的卡车。

根据估计，罗军只有大约四十万人具有战斗力，其中还有一半多人缺少相应的武器装备。

鲁道夫的乐观感染了每一个人，于是，自信的鲁道夫被派上了战场。

7月26日，鲁道夫接到了任命，他要去往战区司令部报道，担任北罗马尼亚方面军参谋长一职。

事实证明，相比一名出色的军需官，军队还是更缺少一名合格的参谋长。

布达佩斯的总指挥部已经组建完毕，总司令由奥古斯塔大公担任，他是老皇帝的孙女婿，参加过匈牙利内战和两次加利西亚战役。虽然他的能力一般，指挥对匈牙利作战时打得一塌糊涂。但大公和匈牙利人关系不错，还很受匈牙利士兵的爱戴。

副司令是舍恩上将，作为匈牙利发面的代表。他没有参加过一场战争，军事才能自然难以评定。对于这位司令官，鲁道夫只知道他出自显赫的费伦茨家族。

虽然两位指挥官不堪重用，但这并不代表军队会缺少一个参谋长。鲁道夫之所以能担此重任，更多得还是各方妥协的结果。

匈牙利不想将军队的指挥权交到帝国手上，奥地利也不想将支援给予马扎尔人。两方矛盾重重，匈牙利首相萨蒂萨是民族利益永不妥协的代表，他是皇储改革的最大阻碍。

改革最终还是成功了，但这也让匈牙利处在一个极度敏感的地位，任何举动都会引起萨蒂和他的政府的强烈反弹。

匈牙利议会的马扎尔人对国家和民族极为忠诚。特别是军队改组后，各民族被允许使用自己的语言。地位特殊的匈牙利自然不能例外，除了匈牙利地方防卫军，他们在国防军中也有一席之地。

南边有欧根大公的第九集团军负责，东边的守军则由匈牙利部队组成。拿着奥地利和捷克的物资，在匈牙利作战，鲁道夫是最合适的人选。

7月30日，鲁道夫就离开了布达佩斯，他将一路向东，去往特兰西瓦尼亚的首府克鲁日。

站台上，许多人都在为他送别。他带走了充足的物资，带走了增援的部队，带走了殷切的期盼。

战马嘶鸣，那是匈牙利人引以为傲的骠骑兵。似乎是受到了祖辈英灵的感召，人们群情激愤，祝贺着鲁道夫胜利归来。

离别总是会有忧伤，凯西娅也来到了车站，她是来送别的。她的军装已经脱下，战场应该离她很远。

告别声中，只有挂念。淡紫色长裙随风飞舞，鲁道夫上了车，回过头，招了招手。他没有趴在窗边，去看着那渐行渐远的身影。

火车远去了，那个身影也远去了。她依然站在那里，如同一株勿忘草，安静地说着自己的花语。