“殿下说笑了。”虽是心下惊疑，吕本仍不敢表露丝毫声色，亦不敢再多说这些关于子女的话题。“殿下登门而来，不知可有要事？”

“是有要事。”朱肃却没准备让他就这么轻轻巧巧的跳过话题。“闻说吕大人有一女，娴雅端庄，不知可有婚配？”

“这……倒是未，未曾……”吕本被骤然这么一问，已经是慌了，心中警铃不断大作，却是摸不透朱肃的来意。闻说这位五殿下并不喜好女色，今日却为何冒昧登门？莫非是大婚之后，食髓知味？

还是……还是他果真知道了什么？

看到吕本的神情有了一瞬间的慌乱，朱肃的眼神闪过一抹冷意，旋即哈哈笑道：“吕大人万莫误会，本王已然娶妻，并无意冒犯令爱。”

吕本似乎更加惊疑不定，朱肃则接着道：“不过本王却还有一桩心事。本王虽是娶妻了，但本王的兄长燕王朱棣，虽年长于本王，却始终不愿娶妻，也不知是何缘故……”他非常果断的决定把远在北边的朱老四拉出来试探。

“早便听京中传闻，言燕王殿下欲效霍去病之志，不为大明拓土万里誓不成家。如此少年志气实在叫我辈老朽心向往之……”吕本嘴上应和着，心底却仍在盘算朱肃来意。

“效什么霍去病之志，我朱家昔日只余父皇一根独苗，身为朱家子孙，自当该开枝散叶。不娶妻这是个什么事？”朱肃大大咧咧的在堂上寻了个椅子坐了下来，吕本自是不敢坐下，只能站在一旁。

“如今本王这个当弟弟的都已娶了亲了，本王这个四哥身边却还没个体己的。为了这事，父皇和母后平日里是操碎了心，奈何我这四哥实在太犟，纵是他们二老，也拿他没有办法。”朱肃似是倒起了苦水。

“二老劝不动他，却要我这个当弟弟的为他留心，帮他相看。故而本王闻说吕大人家有淑女，这才冒昧前来，不知吕大人……可有心思？”朱肃道。

竟是想为燕王说亲？吕本愣了一愣。平心而论，燕王如今在诸王之中，也是数一数二的存在，不止曾经立过大功，而且已经被陛下加了九锡，日后大明若再有开疆拓土，燕王出镇域外，建国一方几乎已是板上钉钉的事。

实际上因为燕王妃尚无人选，平日里去往宫中对陛下、皇后旁敲侧击，想要嫁女的朝中朱紫亦是数不胜数。

但燕王久在北疆，在官场朝中都并无势力，更别提日后还有可能出镇域外……那些可都是蛮荒之地，怎比得应天都中这般的富贵繁华？

更别提区区一域外王国之王妃，又岂能比得上天朝上国之皇后？

“殿下厚爱，臣先行谢过。只是小女蒲柳之姿，实在难为燕王良配。况且我朝诸王多与勋贵家中联姻，而臣不过是一文官……”吕本推拒道。

“哎！吕大人何必谦逊？令爱之美名，京中可谓是人尽皆知。正是因为四哥不愿听从父皇之意与勋贵联姻，本王才来打听这文臣家的女子。说不定四哥就想要世代书香人家的呢？……吕大人莫不是看不上我四哥？”

吕本只觉嘴里一阵苦涩。他刻意教人传扬爱女贤淑之美名，是为了在日后遴选太子侧妃时，能够有那么一分保障。再加上昔日自家女儿已经在天家夫妇那里留下了印象，只要太子一开始选侧妃，他便有把握教女儿一定中选。

谁知竟先把燕王殿下给招引了来。

“……臣怎敢那般想，实在是，实在是……”他寻找着理由推拒，本想说这事断无身为兄弟的殿下前来说明的道理，该由身为父母的殿下和娘娘相看才是，可又担心陛下直接一纸赐婚，那可就直接避无可避。思来想去，这才想出一个蹩脚的理由：“……小女先前曾参加太子侧妃遴选，险被选中。太子殿下乃燕王之兄，小女若嫁予燕王，于礼不合。”

“哦？”朱肃的眼神顿时一凝，心中已经了然了不少。“这么说来，吕家小姐是只想嫁给我大哥了？”

“……并非如此，只是燕王与太子殿下乃是兄弟……”吕本硬着头皮抗辩。

“吕大人不必谋算了。”朱肃呵呵一笑，凑近了吕本：“纵然你将雄英害死，也断无机会送你那女儿入宫做侧妃。”

“因为太子妃如今，已经又有了身孕。”

“什么！太子妃居然……”吕本大惊，心神为之失守。一瞬间之后才回过了神，反应过来自己现在按常理应该如何。

他做出一副受人污蔑的惊骇模样，颤颤巍巍的退了几步：“殿下怎能随口污蔑于臣？臣对大明忠心耿耿，又如何会暗害太孙……”

“不必装了，吕本，坦白和你说吧，本王对你早存疑心。”朱肃已经没心思陪吕本继续做戏了。他此来并非是想寻什么真凭实据，而是想要确认自己心中猜想。

他不断冲击吕本心神，就是想试探他心中是否有鬼而已。寻常官员听到能和亲王联姻，即便没有欣喜若狂，也该先犹豫一二，毕竟朱棣可是手握北疆实权的亲王，这般好的亲事，何处能寻得到？

吕本却一而再的坚决推拒，若不是心怀奢想，又能是为何？况且常人听见有人污蔑其欲谋害太孙，第一反应定然是抗辩。吕本却是下意识先惊讶于太子妃常氏再次有孕的消息……若说其心中没鬼，谁能相信？

即便这一次当真不是他做的，也足以说明他有此奢想。若将其继续留在朝中，日后必有大患。

朱肃不是什么明镜高悬的青天大老爷，这个时代也没有后世那般高超的办案手段，若非要有真凭实据才能办案，不知道得有多少穷凶极恶之徒逍遥法外……其实光凭着那封送到常府侍妾的书信，就足够老朱诛连吕本八百回了。

能来吕府一趟先试探吕本一番……已经是因为朱肃不愿意诛连太过了。

政争，从来不需要凭据。朝中的不安定因素，必须坚决拔除。

“对了，不选你女儿为太子侧妃，其实也是本王向父皇母后进言的缘故。”朱肃又突然对吕本说了一句，眼见吕本惊讶的眼神中又多了几分仇恨，朱肃更加肯定他就是谋害朱雄英的真凶。

“殿下，殿下缘何污蔑……”再度回过神来的吕本做出既惊且怒的模样，“空口无凭……”

“马上就有凭据了。”朱肃朝旁瞥了一眼，侍立在旁的亲卫会意，朝外头招呼了一身，只是瞬间，一位身穿飞鱼服、腰胯绣春刀的冷面大汉带着一票人马就闯了进来，吕本见了此人，浑身顿时一软，被吓得直接坐倒在椅子上。

“锦衣卫指挥使……蒋瓛……”

吕家完了。吕本这时候才真切的感觉到恐惧。

(本章完)