“他来了。”
轻柔婉转的声音就响在耳畔，摆摊的老人却是置若罔闻，依旧曼斯条理地整理着眼前琳琅满目的首饰。他的动作缓慢而从容，历经沧桑的面庞带着一种严肃到近乎神圣的表情，仿佛他此刻摆弄的并不是普通的首饰，而是他全部的财富与信仰。他就这么有条不紊地整理着，直到摊子上的所有首饰都摆放齐整之后，才缓缓抬起头来，平静地看着长街对面的独臂青年。
“他在找秦飞雪，”这个声音还在继续，悦耳动听犹如出谷黄莺，但却冰凉地不带一丝情感，“等他进了酒肆我们就动手。”
“我们有多少人？”
“十二个，”这个声音稍稍停顿，“不包括您与我。”
“十二个对付两个？”老人终于看向声音的主人，这位正婷婷立于摊前专心挑选首饰的美丽少女。
“不。是十二个对付一个，秦飞雪可以忽略不计。”
“你既已安排妥当，还找我做什么？”
“世事难料、对手强劲。再周密的计划也难保万无一失，还需您老人家亲自坐镇以防不测。”
“他是用刀的？”
“是。刀法如神，世间无双。”
老人微微眯起眼睛：“是神刀门的人？”
“他叫冷焱，是‘刀神’冷宸风的独子。”
老人干瘦的身躯微微一颤，沉声道：“你明知道我与神刀门的渊源。”
“我知道，您曾是神刀门弟子，与他的父亲冷宸风是同门师兄弟。”少女清丽的面容平静如水，“我也知道，您早在三十年前就已被逐出师门，从此与神刀门再无瓜葛了。”
老人不再说话，静静地看着独臂青年走入酒肆之中。
这条兴隆老街乃开封城最热闹的集市，白日里人来人往，甚为繁华热闹。除了数十家老字号店铺之外，街道两旁还有不少小贩，贩卖各式各样的新奇物品，这个小小的首饰摊就是其中最不起眼的一处。从这个位置看去，可以将酒肆门口的一举一动尽收眼底。
独臂青年刚走入酒肆大门，就有两个小贩不约而同地挑起各自的货担，晃晃悠悠地往酒肆走去。他们无论是装束还是表情都没有任何奇特之处，其中一人还一边走一边吆喝着，完全与寻常的小贩无异。两人一前一后来到酒肆之外，其中一个在十余步外就停了下来，漫不经心地左右张望。另一个则直接走到门前，慢悠悠地卸下货担，将手探入担中，似乎在寻找什么。
这时，一男一女从门内走了出来。男的身形矫健、手握宝刀，正是方才进店的独臂青年，他身边的女子一身火红衣裳，娇艳醒目。见到两人，两个小贩分别从担子里抽出兵刃，一前一后扑了上去。
寒光亮起，鲜血飞溅，两道腾空的身躯同时落了下来。
“好刀法！”老人低声赞叹。
少女始终平静如水，没有一丝波澜。
随着两个小贩的身躯落地，人群中又有三个身影腾空而起，一人从背后扑向独臂男子，余下两人则一左一右向红衣女子包抄而来。——既然飞雪的武功不足为虑，何以会成为他们攻击的主要目标？
醉翁之意，险恶之心，却是不言而喻。
无视透背而来的凌厉杀气，独臂男子毅然选择了先保护身边的同伴，一连劈出两刀，快如闪电、一气呵成。当红衣女子的威胁解除之时，背后的一击已至。此时他宝刀已出，背后空门大露，刀锋一时难以回转，刺客秉雷霆之势而来，早已是避无可避。
就在这千钧一发的危急时刻，一道惊人的刀气自刀锋凝聚，沿着刀身从前往后扩散，闪电一般往他背后的刺客射来。无形的刀气竟比真实的刀锋更锐利百倍，瞬间贯穿躯干、透体而过。
刀法至此，可谓万夫莫当、神鬼皆愁！
见此神技，老人的眼睛亮起了耀眼光芒，而他面前的少女却多了一丝意味深长的笑意。
笑意浮现之时，杀气乍现。
一直躺在酒肆门口的乞丐，这位近在咫尺却隐而不现的暗器高手，终于在最出人意料的时刻发出了他的致命一击。寒光点点，犹如满天繁星，数十枚暗器已将男子的身形完全笼罩，死亡的气息迎面而至。
红衣女子突然笑了。
不同于少女淡雅如菊的浅笑，她的笑声轻快而洒脱，犹如一道甘冽清泉，令人神清气爽。只见她身形一动，娇艳的红衣瞬间化为一团温暖的火焰，将漫天的寒星点燃。待火焰过后，她轻轻伸出双手，任由手中的暗器流沙般滑落，一枚一枚地落到地上。
乞丐猛然起立，原本无神的双目瞬间瞪的滚圆，眼中满是惊骇之色。
“你叫唐大城吧？”红衣女子笑得自然而甜美，“小四的眼光不错，果然是个可造之材。”
乞丐直直地盯着她，没有说话。
红衣女子也不介意，目光又往街上飘来，当她看到这个小小的首饰摊时，不由地微微一愣，继而举步走来。
“老人家，”她径自来到摊前，目光紧紧锁定老人，仿佛并未留意到身旁的美丽少女，微笑道，“您看着好面善啊！以前可是在钱塘一带卖过扇子吗？”
老人瘦弱的肩膀隐约一颤，十分意外地看了她一眼，这才笑着答道：“姑娘既这么问，想必是老朽以前的老主顾了？”
“主顾算不上，老人家若不嫌弃，就当我是半个故人吧！老人家怎么不卖扇子，转而卖起首饰来了？”
“冬日寒冷，扇子卖不出去，只好倒腾点便宜首饰，勉强混口饭吃。”
“因时制宜、随机而变，可见老人家是个识时务之人。正巧我心中有个疑问，不知您能不能帮忙解答一二？”
“姑娘请说，老朽洗耳恭听。”
“我有一位朋友名叫飞雪，她身世可怜，武功也不高，但却单纯直爽，心地善良。可就是这么一个孤苦无依的女孩子，却有人想要伤害她。我另一位朋友路面不平、仗义相助，对方不仅不收手，反而兴师动众要置他于死地，实在是可恶之极！最让人意料不到的是，这个为难飞雪的人并不是什么小人物，反而是个神通广大、神秘莫测的世外高人。一个高人竟然苦苦为难一介孤女，又实在可笑之极！”
“所以对姑娘来说，此人是既可恶又可笑了?”
“不，”她缓缓摇头，目光深沉而坚定，“在我心中，他一直是个完美无缺的人，我绝不相信这是他的本意，一定是有人自作主张罢了。此人自以为对他忠心耿耿，却用自己的所作所为将他置于可恶可笑的难堪之地。”
“那姑娘的意思是......”
“我希望这件事能到此为止。只要他们不再为难飞雪，我也不再追究。至于今日这十二位杀手，八个已经命丧刀下，余下的四人就让他们各自离去吧！”
“如果对方不肯罢休呢？”
“那我只好另寻他策了。您老人家也许还不知道，飞雪是‘火神’传人，当年曾奉火神遗命帮助过裕王殿下。如今裕王登基，已贵为皇帝。我想如果飞雪向皇上求助，皇上想必不会忍心拒绝吧？堂堂天子要庇佑一个弱女子，实在是轻而易举。难道这些人还敢与天子为敌？”
“当然不敢。”老人忙道，“天子威严，谁敢冒犯？”
“老人家果然是明白人，但不知道那位在开封城中自作主张的人是否也一样明白呢？”
“姑娘话已至此，她想不明白都不行了。”
“但愿如此。既是故人，今日又有缘重逢，我就买您一样首饰留作纪念吧！”
“姑娘随便挑便是。”
“好，”她说完真的看向摊位上的首饰，目光滴溜溜打了个转，突然转向身边这位美丽的少女，“这位姑娘，我看你手上拿的这枚戒指很不错。你可要买下来吗？如果你不买的话，能不能把它让给我？”
少女平静与她对视，淡淡道：“既然姐姐喜欢，小妹愿意相让。”
“多谢。”她嫣然一笑，伸出手来。
少女将戒指轻轻放在她的掌心，平静地转身离去。
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“那位老人是谁？”
“王七。”
“王七？这是真名吗？”
“不是。他的真名叫王恒，是神刀门第二十八代弟子，因年轻时违反门规而被逐出了师门。当年与他同门学艺的一共有七人，他年纪最长，是门中的首席弟子。我想他之所以化名王七是有感怀当年之意。”
“二十八代弟子？那他不就是......”
“他是你父亲的大师兄，我们两人的大师伯。”
“他怎么会出现在这？难道他跟这次刺杀之事有关吗？在他背后的又是什么人？”
“这并不重要，重要的是飞雪从此能平安无事。”
“你确信对方会就此收手吗？”
“我确信。”
“那就好！这次多亏了你，否则我和飞雪两个可真是凶多吉少了。”
“你们两个？这么快又把我排除在外了吗？”
“你到底有完没完？都说了我们只是普通朋友！”
“你的脑子少根筋，自然分不清什么是普通什么是亲密。对飞雪来说，你可不只普通朋友这么简单。”
“你还要胡说！”
“就算我胡说，你又能拿我怎样？师父已经封刀归隐，我是神刀门的现任掌门，你一个普通弟子还想以下犯上不成？就算你敢，我也会未必怕你，别忘了刚才是谁帮你接下那三十八枚暗器的。”
“刚才的确凶险，若不是你及时出手，我早已是个死人了。”
“那你得多谢小四，是他提醒我要注意此人的。对了，飞雪很快就会醒了，你去看看她吧！如果她问起是谁把她点晕的，你可千万别把我供出来。还有刚才那八个人，你得承认都是你杀的，我可没有动手。”
“我知道。你当日为了请飞雪出席闻聚福的葬礼，曾答应过她今生不再杀人。从那之后，她就已经对你改观了。”
“她怎么看我都不要紧，只要你这个不解风情的呆木头别再惹姑娘伤心了。我还有事，你代我向她问好吧！”
“等等！三日后就是侯大哥的婚礼了，你会来吗？”
“也许吧！”
“什么叫也许？他可是你亲大哥！”
“也许就是也许。”
