“大小姐不是真打算去东方府吧？”
“为何这么问？”
“南宫公子身中剧毒，至多只能活一个时辰。如今时辰已过，他要么已经得到救治，要么便已毒发身亡。若是前者，则表示他与杜公子都已顺利抵达东方府，安全无需担忧，大小姐就算此刻赶去也只能嘘寒问暖几句以表关怀罢了；若是后者，那就更轮不上您来操心了，南宫世家的人自会来料理一切，您只需届时出席一下葬礼，再劝新娘子节哀顺变就是了。无论是哪种情况，都不必急在一时。倒是眼下这两个时辰，说长不长、说短不短，实在大有可为。”
“比如呢？”
“比如趁此期间找出至今仍未现身的某个密探；又比如派人突袭覆天帮在城中的秘密分舵；再比如……”小四突然停顿了一下，这才接着道，“拉拢或者截杀白雪城的寒枫。”
她回过头来看了他一眼。
“大小姐是不是嫌小的太多嘴了？”小四笑嘻嘻地望着他，“这都是小的心里的一点小想法，大小姐若不喜欢，小的闭嘴就是。”
“你说吧！”她收回目光，又继续往前走。
“是！”小四紧紧跟在她身后，不慌不忙地表达着心中的“小想法”，“首先是这位深藏不露的密探。大小姐应该清楚，此刻的扬州城就是各方势力的角逐之地，明里暗里多少双眼睛在盯着。这其中有您的密探，有覆天帮的密探，有锦衣卫的密探，当然也会有其他人的密探。尤其是您所忌惮的那个人，难道他会不做任何安排吗？当然了，无论是谁的密探，必定都是小心谨慎，绝不会轻易暴露身份。不过今天晚上却是个例外。试想，一下发生了这么多事，尤其是见到大小姐的庐山真面目之后，还有谁能够安耐得住呢？这个密探自然也不例外。他一定急着向主人报告自己的收获，并请示下一步行动。所以小的认为当务之急就是先找出此人，趁消息没有走漏之前将其解决。”
“你已经有线索了？”
“这有何难？只要大小姐一句话，小的保证在半个时辰之内献上此人人头。”
“我要人头干什么？”她不以为意地道，“何况我既以真面目示人，就不在乎是否泄露身份。不管是谁的密探，我都没有兴趣。”
“大小姐是没兴趣呢，还是不想或者不敢与某人起冲突？”小四微笑着问，刻意讨好的语气却掩饰不了问题本身的尖锐与直接，“倘若这个密探今晚就在现场，又倘若他真的神通广大以至于掌握了所有秘密，其中还包括邰公子对您的情谊以及他离开扬州城后的行踪。那您此刻放走了他，岂不等于威胁了邰公子的安全？”
“那就先把人控制住，等我有空了再处置。”
“算了，大小姐还是别动他了。”小四突然又改了口气，“邰公子早已不是覆天帮帮主，他是死是活其实没有那么重要，您大可不必为了他而得罪某位贵人……”
“少贫嘴，赶快去办！”
“是！”
小四爽快地答应着，但却没有离开的意思。
她先是疑惑地看了他一眼，继而明白过来，失笑道：“你不会早就把人抓住了吧？既然你都行动了，还来问我干什么？”
“小的只是提前揣测了一下大小姐的想法。以前邰公子在时，小的也都是这么伺候的。大小姐不会怪小的自作主张吧？”
“这些事，以后你自己看着办吧！覆天帮的分舵又是怎么回事？”
“这得从覆天帮内部的形势说起。大小姐想必也知道，覆天帮历经百年，内部分派众多，各方势力相互牵制，实在是错综复杂。单单这扬州城中就有两处秘密分舵，分别听命于帮主最有势力的两位长老。他们平日里就明争暗斗，只是碍于帮主的威严，不敢玩得过火罢了。倘若让他们知道帮主不在了，嘿！恐怕就有好戏瞧咯！”
“所以你想趁机除掉两个分舵，防止消息太早泄露？”
“这只是第一步，最重要的是隐藏在两个分舵背后的势力。依小的之见，大小姐可以选择除掉其中一方，再趁机拉拢另一方。至于帮中的其他派系，只要大小姐有兴趣，小的一样可以为你争取。只要我们的动作够迅速，不说整个覆天帮，至少大半个覆天帮都将成为您的囊中之物。”
“大半个覆天帮......”她似乎在考虑这个建议的可行性，“这么说来，你在帮中的威望不小。”
“也称不上威望，”小四腼腆地一笑，“不过覆天帮中认识小的的人，的确比认识帮主的人要多。”
“但我要覆天帮来做什么？就连邰哲峙都不能完全掌控，我又何必接这个烫手山芋？”
“可您若不要，别人就会要。虽说如今邰公子得罪了朝廷，覆天帮早已注定灭亡。但百足之虫，死而不僵。覆天帮在各地均有分舵，其势力根深蒂固、不可动摇，朝廷又哪里收拾得过来？若让这些顽固势力落到您的敌人，尤其是落到那个人手里，形势可就不妙哩！”
“那依你之见呢？”
“还是小的方才所说，大小姐可以先借锦衣卫之手除掉对我们无用，再拉拢并收服对我们有意的。如此有取有舍、恩威并济，顺我者昌、逆我者亡。”
“你考虑倒很周全。”
“那是！既然邰公子要小的伺候大小姐，小的若不尽心竭力，岂不辜负了邰公子对您的一片深情？其实大小姐心里也明白吧？邰公子这么做，不就是想让你当这个天下第一帮主吗？”
这句话倒一点都不夸张。小四不仅是覆天铁卫的首领，更是邰哲峙与覆天帮的链接纽带，是有实无名的大管家、副帮主。得到了小四，也就等于掌控了覆天帮的钥匙。
她不由又陷入了沉思。
“大小姐想好了吗？”小四显然不想给她犹豫的时间，紧接着道，“只要您一句话，覆天铁卫随时待命。”
她摇了摇头。“我对覆天帮没有兴趣。这件事还是交给锦衣卫来办吧！如论结局如何，我都不想插手。”
“如果那个人要插手呢？”
“那是他的事。”
小四愣了一愣，似乎很吃惊，半响之后才露出一丝苦笑，轻叹道：“大小姐真的变啦！变的都不像是小的认识的大小姐了。既然您对那个人是这种态度，那第三件事想必也不用说了。”
她点了点头，又继续往前走。
小四说的第三件事就是拉拉或者截杀白雪城的寒枫。至于为何要这么做，他却没有解释。从此刻看来，她也似乎没有丝毫的好奇与兴趣。
借着月光，两人快速地走过长街，没有再说一句话。东方世家的新宅位于城西，虽不及南宫府占地广阔，却也十分庄严气派。最独特的是庄院中央有一座高楼，乃当年旧主人为观全城美景而建造，凭高而望可将四面街景尽收眼底。当两人抵达之时，早有十余名东方子弟秉烛开门而待，可见其警觉慎密远非南宫世家可比。
为首的青年子弟年约二十三四，相貌英伟，气度不凡，举手投足之间颇具武将之风，正是东方赫的侄儿东方琛。见到她，东方琛略显严肃的脸庞露出了一丝罕见的笑容，迎上前抱拳道：“来的可是开封侯家的小姐？”
侯小姐？
听到这个称呼，她不由愣了一愣，脸上现出错愕之色，半晌之后才回过神来，不自然地点了点头。不知是否烛火的缘故，她的脸颊竟微微泛红，一向从容淡定的笑容隐约透着些许羞涩。
小四惊讶地看了她一眼。
“侯小姐是为南宫彦而来吗？”东方琛又问。
“对！他怎么样了？”
“他没事。二爷已经为他解了毒，南宫世家的人很快会来接他。”
“太好了！”她终于松了口气，“那与他同来的杜公子呢？他还在这里吗？”
“他正在二爷处说话。”
“那就请公子为我通报二爷一声，就说......就说他的弟子.......”
她正要寻找一个合适的词汇来自我介绍，东方琛已先一步道：“侯小姐不必着急，二爷已吩咐今日谁都不见。倒是大伯父听闻小姐驾临，心中十分高兴，早已等候多时了。请您务必先去花厅一聚。”
“东方前辈要见我？”她讶道，“我只是来看望南宫彦，如何敢惊动他老人家？”
“侯小姐太客气了，请吧！”东方琛微微一笑，也不多做解释，率先往门内走去。
她只好一脸困惑地跟上，心中实在百思不得其解。东方赫为何会指名见她？难道是东方卓透露了她的真实身份以及她与侯家的关系？
这可不像是东方卓的风格.....
“公子为何叫我侯小姐？”她忍不住问道，“是二爷告诉你的？”
“不，是大伯父的客人。”
“客人？是谁？”
“侯公子。”
