闻言，江爷爷尚未做声，江安眉眼间染上一抹得意：“是我和兰子会生。”

熟料，江爷爷当即冷哼一声，且斜睨这厚脸皮的二儿子一眼，说：“没有我这个老子和你娘，哪来的你？”

江安怔了下，旋即“嘿嘿”一笑，面部表情尤为狗腿：“是儿子不会说话，你老人家大人有大量别和儿子一般见识。”见老爷子依旧不理睬自己，江安越发狗腿：

“咱家夏夏之所以方方面面好得没话说，全源于你老和我娘是能干人，然后你们又生了我这么个能干儿子，接着我向你老学习，找了个能干媳妇儿，最终有了咱们家夏夏这么个大宝贝儿。”

江爷爷再次斜睨江安这个厚脸皮的二儿子一眼：“夏夏有今日，最多的是孩子自个够努力。”

父母给个聪明的脑袋瓜，自个不知道上进，不知道用心读书，有颗聪明脑袋有何用？再就是，脑子够聪明，但却不用在正途上，这不单是给自个招祸，也是给家里招灾。

“好了，夏夏身上流着老江家的血，不管你们爷俩怎么说，我只知道夏夏是老江家的崽子，是我的宝贝孙女就好。”江奶奶笑看着江爷爷和江安，而后对江安说：

“不是要去老大他们屋吗，赶紧去吧，有帮忙的地方尽管和你兄弟们说。”

江安应了声，麻溜地去了大房那边。

红渠镇。

“你说你二哥两口子咋想的，这眼看着夏夏就有大出息，怎么就想着给闺女定亲？”牛萍萍背靠炕箱坐在热乎乎的暖炕上，

嘴里边嗑瓜子边对江顺说：“我是左思右想都想不明白，你说说呗，老二两口子莫不是脑子一时抽风，才有那么个决定？”

江顺双手抱胸靠窗坐着，听牛萍萍说完，禁不住瞪媳妇一眼：“会说话不？我二哥二嫂是啥脑子你自个心里没底？”

脑子抽风？

他们老江家各房，谁都可能冲动之下脑子抽风，唯独老二两口子不会。

试想想，人一个在城里见过大世面，做过好几年掌柜，回到村里又被当选为大队长，一个在城里上过新式女学，之前没到供销社上班前，

把家里家外，把几个孩子收拾得干净齐整，进供销社上班后，月月售货成绩领先，且就在年前那个月被领导们提拔为小组长，监督管理好几个柜台的销售情况。

而他们两口子，比人家进供销社时日久，至今依旧是个小小的售货员，守着一截柜台为人民服务。

这说明什么？

说明人家有脑子，说明人家待人接物会来事，由此可见，他二哥两口子给他侄女定亲，绝非脑子抽风，应该是其中有着他们不知道的缘由。

牛萍萍被怼，心里很不爽，但她压着性子没敢和江顺直接红脸，只是小声嘀咕：“我不就是随口那么一说，至于你发冲着我又是瞪眼又是发脾气。”

江顺歪着头，瞥眼媳妇：“我那叫发脾气？我是在告诉你说话时最好动动脑子。就我二哥二嫂稀罕儿女那个劲儿，他俩是那种一冲动拿自家孩子婚姻当儿戏的父母？”

“说得也是。”

牛萍萍的语气弱了不是一点半点，她想了想，问：“在你二哥和你说夏夏定亲这事的时候，你就没顺便问问对方的情况？”

江顺看着坐在被窝里翻花绳的俩闺女，随口回应：“问了，二哥没多提，只说男孩子家在京市。”

瞬间，牛萍萍睁大眼：“京市？！”

江顺翻个白眼：“你大惊小怪个什么劲儿？夏夏在京市认识的人少？”

这两年多来，他二哥家门上来的小车可不少，有县里的、市里、省里的，最远的就是京市的，而这些开到二哥家门前的小车，无一不是和他那聪明绝伦侄女有关。

“这脑子好，认识的人多就是好，”

牛萍萍说着，视线挪向俩闺女：“日后夏夏扎根在京市，咱家这俩是堂妹，吃到点堂姐的益处没问题吧？”

江顺哼哧一声，语气里点不明意味：“你倒是想得远！”

在五个兄弟里面，他有几分小聪明，且因为这几分小聪明知道如何投机取巧，这从他当年瞅准牛萍萍这个在供销社上班，有个供销社领导做亲戚，家住镇上有着莫大的关系，否则，以他的相貌和眼界，是怎么都看不上牛萍萍的。

个头矮，皮肤黑，五官普普通通，要是挑剔点，牛萍萍的长相偏男性化，总之，和女孩子的清秀搭不上边。

靠着小聪明制造机会把人追到手，且通过岳家的关系成为供销社一名临时售货员，且算是把家安置在了镇上，这于他来说，娶牛萍萍为妻是值得的。

可自打结婚后进供销社上班，时至今日他都没有被转正，这让他心里多多少少有些不满，但婚姻不是闹着玩的，两人也有了对闺女，

日子该如何过还得照旧过下去，不然，因要和牛萍萍结婚，被牛家逼迫闹着爹娘分家这事，无疑是“啪啪啪”地打他自个的脸。

牛家觉得他家兄弟多事多，觉得他家在农村会时不时到镇上他和牛萍萍的小家打秋风，觉得他家农村人上不得台面，就拿着要结婚先分家做要挟，导致他伤透爹娘的心，把好好一个家给拆了。

那会他也是吃了秤砣铁了心，为吃上轻省饭，为领一个月15块钱的临时工工资，迫使爹娘在村里人看笑话的目光中不得不分家。

结果就是家分了，他和牛萍萍顺利结婚，他顺利进供销社上班，他们两口子顺利在镇上安小家，把爹娘分的那间屋当做旅馆，一年回不去几次，从而也就没多看望爹娘。

呵！打秋风？

他的家人有过吗？

分家后，兄弟们各过各的日子，爹娘谁都没跟，两人自己开火吃饭，要说他对此有何感想，用两个字足以形容——亏心！

近来两年多，牛家听闻他二哥家的崽子个顶个出息，先是岳母通过牛萍萍的嘴给他传话，和二房多走动，拉近关系，免得大房、三房、四房与二房处好关系，日后被二房帮扶，独落下他五房沾不上半点便宜。

后来岳父又对他说，兄弟间太生分不好，有空多带妻女回村走走，话虽含蓄，意思他再明白不过。

说来他也是个厚脸皮的，从二嫂到供销社上班起，便和媳妇寻着机会与人家搭腔，且增加了回村的次数，兄弟间的关系比之一开始分家那会明显有所改善。

现在，一切都朝好的方向发展，他心里确实存着二房日后或许能拉拔自家，但媳妇刚刚把占便宜的话说到明面上，他这心里立时涌上一股不舒服的感觉。

什么叫吃点堂姐的益处没问题？

还不就是想占人便宜？

收敛心绪，江顺看眼牛萍萍：“你怎么不说好好把俩闺女教育成才？”

“我想啊，可咱家甜甜和露露在读书上万一没大出息，不得他二伯家的堂姐拉拔拉拔？反正我是不愿意把闺女拘在咱这小地方，

日后她们姐俩能考上大学那我自然不用多操心，考不上，或者读到中学就读不下去，你不管怎样都得和你二哥二嫂说说，让他们给你侄女递话，把咱家孩子弄到京城去找份工作。”

江顺：“靠人不如靠己，你还是少打那心思为好。”

牛萍萍撇嘴：“说得好听，那你当初咋就靠我，靠我家有了份供销社临时工的工作？！”

江顺脸色微沉，不由用话刺对方：“那我也是靠我这张脸和这张嘴成事的。”

听完这话，牛萍萍当即脸色涨红：“你这话是什么意思？”

“需要我明说？”

江顺挑眉：“咱俩周瑜打黄盖一个愿打一个愿挨，你少再拿我的工作说事。”

“我说了又能怎样？”

牛萍萍气得眼眶泛红。

“不怎样，我回家做我的老农民，种地总成吧。”

江顺淡淡说着，语气里听不出什么情绪。

“爸爸妈妈你们不要吵架好不好？！”

“我不喜欢爸爸妈妈吵架。”

两道小奶音分别扬起，江顺暗叹口气，将视线挪向俩闺女：“我们没吵架，你们玩你们的。”

江甜是姐姐，小孩儿瞅瞅爸爸，又瞅瞅妈妈，奶声奶气说：“老师说好孩子不吵架，不打架，爸爸妈妈要做好孩子哦！”

江顺扯开嘴角笑了笑：“好，听我们家甜甜的。”

“不管是过去还是现在，要想办成一件事哪个不是走关系？我说那话也是为咱家孩子着想……”

牛萍萍边吸鼻子边说，不成想，被江顺直接打断：“你有完没完？”听出男人语气中的不耐烦，牛萍萍闭上嘴巴，委屈得很。

大梨树。

“夏夏才十岁吧，老二两口子怎么就想着给闺女定亲？”

江安前脚离开大房，阮秀梅就压低声音问自家男人，闻言，江平摇摇头：“这具体原因老二不说我哪知道，再者，咱们想那么多做啥？老二两口子心里都是有成算的，不会随随便便行事，明个起早点，过去给老二家的搭把手。”

“你不说我也会早起。”

二房很快就要出俩大学生，这不仅给二房长脸，也是给整个老江家长脸，作为大房，他们脸上自然同样有光彩，更何况夏夏那丫头还要代表国家出国参加那什么数学竞赛，

她虽说不懂其中的门道，可能出国这绝对是件了不起的事儿，再加上他们大房近来一直和二房拉近关系，明个帮老二家的准备席面，她自然不会躲清闲，把和老二家的进一步拉近关系的机会让给老三、老四、老五的婆娘。

“明个就咱俩过去，老大他们全留在家里。”

江平叮嘱。“老二家明日有席面，孩子们过去多多少少能沾点油水，干嘛要拘在家里？”

老二家的在供销社上班，手里票证肯定不少，且年跟前供销社有发福利，听村里看到的人说，供销社的福利发的可不少，再者，老二家有家底，这给闺女定亲，还不得好好张罗张罗，她干嘛不让自家孩子过去吃口好的？

江平皱眉：

“这两年大家的日子虽然好过点，但谁家都没有多余的口粮，我知道你想着二弟妹在供销社上班，想着二房能一口气起五间砖瓦房，

家底一定不错，可你也得知道，二房起房子的钱是夏夏得到上面的奖励给老二两口子用的，还有二房孩子不少，又个个在上学，二弟妹那点工资养一大家子不容易，哪里经得起咱这一大家子过去吃嘴？”

“你把咱家孩子拘着，那老三、老四、老五他们呢？你能保证他们不带崽子去老二家蹭席面？”

阮秀梅说着，直直地看向自家男人，静候江平作答。”我又不是老三老四老五，怎么向你保证？“

江平觉得婆娘这是在胡搅蛮缠，语气禁不住加重：“听我句劝，咱不管老三他们怎么想怎么做，咱家的留在家一个都不许去他二叔家。”

“老大他们这会都没在家，等他们回来，你自个去说。”

阮秀梅往炕上一歪，拉起棉被盖到身上，不再理会自家男人。

三房屋里，江乐站在房门口目送江安进了四房屋里，方转身返回屋里。

上炕，看着他坐回被窝，崔杜娟眸光闪了下，压低声音说：“明一早咱一家全过去？”

有席面不蹭是傻子，她说什么都要自家娃儿明个去二房吃一顿。

“你眼皮子能不能别这么浅？”

江乐冷着脸说：“五兄弟里面，就咱这一房和二房的关系最为寻常，你要想被二哥二嫂还有学谨他们兄妹轻视，就尽管耍你那点小心思。”

微顿须臾，他又说：“老四性子憨，老四媳妇也不是个活泛的，但兄弟里面就老四最得二哥照顾，这是为什么？是实诚，

二哥二嫂觉得老四两口子实诚，才会在平日里多加照顾，你如果不改改你身上那些毛病，来日二哥一家飞得高了，不愿拉拔咱这一房，保准是你造成的。”

“有你说的那么严重？”

崔杜娟做姑娘时就喜欢算计，嫁到江家做媳妇，那算计的心思只增不减，而崔杜娟本人虽没上过去，心机却是真真有几分，人也精明得很，这说起来是受她老子娘影响的。

因为在崔家村，崔杜娟爹娘的精明人尽皆知，不过精明归精明，其爹娘却双双圆滑，并没有因自身精明在村里落下不好的名声，加之生的两个儿子是憨憨，村里人背地里不仅没说崔家两口子的闲话，相反挺同情夫妻二人。

爹娘明明精明得很，生出的儿子却一个比一个憨厚老实，不过，闺女倒继承了两口子几分精明之处。然，崔家村的人不知，崔杜娟的精明只精明在表面，直白点说，就是看似灵性，实则是个糊涂的。

和人耍心机，全是些上不得台面的小手段，只需稍加留意，便能拆穿。

江乐和崔杜娟是媒人介绍的，但不管是江家，还是崔家，两边都不知道，二人在媒人上门前便在一次偶然中看对眼，随后，

江乐悄咪咪找说媒的到自个家，向他娘老子提起崔家村的崔杜娟，总之，江乐娶崔杜娟用了番心思，这一点与江顺娶牛萍萍挺像的。

许是崔杜娟做姑娘时把小聪明藏得好，江家这边在崔家村打听崔杜娟的品行，确定姑娘是个灵性、勤快人儿，后续两家定亲相当顺利。

熟料，真正把崔杜娟娶进门，看着崔杜娟不声不响在妯娌间搞事，不说江爷爷江奶奶对这个三儿媳进门有没有后悔，就江乐自个，深觉被崔杜娟给骗了。

认识的时候明明是个灵性麻利的姑娘，婚后，眼皮子浅的只叫人叹气，且总耍小心机搞得妯娌间关系不睦。

“信不信随你的便。”

婆娘再不好，也是他自个设法娶进门的，何况两人膝下有崽子，就算有苦难言，这日子改怎么过还得怎么过。四房这边，江安专门叮嘱江和：“老四，你和四弟妹明个到我那边早点，学庆他们记得一起带过去。”

“你那边有客人，学庆他们过去闹得慌，他们留在家里就好。”

江和如是说着，却听到儿子江学庆哼了声，接着臭小子满脸不高兴：“夏夏姐定亲，我是弟弟干嘛不能去二伯家看看？大不了我在二伯家不吃饭，这样总可以吧？”

江安在小孩儿头上撸了把：“人不大气性倒不小。二伯既然说了让你和冬玲、冬艳跟着你们爸妈一起到二伯家，自然是要给你们管饭的，记得明个放开肚子吃。”

明个的席面起码备三桌，就他岳家二老和程家二老，及他爹娘和各房兄弟一家，三桌席面肯定坐得下。

“二伯，我吃的不多。”

江学庆脸颊微红，明显有些不好意思。

江安笑：“随便你吃多少，别吃撑就好。”

江和这时说：“二哥不用理这臭小子。”

朝儿子冷冷地看了眼，吓得江学庆又是缩脖子又是吐舌头，挪着小屁屁坐到两个妹妹身边，不敢再多言语一句。

“孩子乖着呢，别随随便便摆你这做老子的威风。”

江安说了江和一句，接着，他听江和转开话题：“那男孩子看着不错，他家长辈既然提出和咱家夏夏定亲，应该很喜欢夏夏吧？”

暑假期间，江和上下工没少在村里碰到叶夏和陆向北走在一起，因此，在他的印象中，陆向北是个清朗干净的半大小子，除过这点，旁的他不知道怎么形容，但他看得出那半大小子绝非普通人家的孩子。

来自京市，穿着好，眉眼长得好看，给人感觉是个有家世背景的。

而他们江家是农民，且居住在偏僻山窝窝里，若是男孩家里的长辈不喜欢夏夏，江和觉得这门亲事不定也罢，在他眼里，侄女儿一点都比那半大小子差，如此想着，他不由问了江安那么一句。

“嗯，很喜欢。”

江安点头，给出肯定答复，方又说：“那小子敢对不起夏夏，我第一个不会放过他，不过你放心，就你二哥我的观察和对那小子的了解，他做不出对不起夏夏的事儿，退一步说，万一他日后有对不起夏夏，大不了咱们退亲便是。”

江和：“只要夏夏不吃亏就好。”

江安：“吃不了亏。”

兄弟俩又说了会话，江安别过：“我回去了，你们歇着吧，不用送。”

不等江和两口子从炕上下来，江安摆摆手，已经走至门外。

“二伯再见！”

江学庆兄妹仨冲着门口喊了句，他们这还是和叶夏兄妹几个学的。

每次到老宅这边，叶夏兄妹几个离开时，都会向爷奶和各房长辈，及堂兄弟姐妹说再见。

小孩子有样学样，不知不觉中江学庆兄妹仨就学会了，并像今日这般应在日常生活中。

翌日，老江家的几个妯娌大清早几乎同时到二房，当阮秀梅和崔杜娟在看到四房和五房都有把孩子带过来，两人在心里少不得埋怨自家男人，但让两人感到诧异的是，在席面准备好前半个小时，她们的儿女一个不落，全出现在二房院里。

抽空一问，方知是二房的大小子二小子将她们的儿女从家里喊到了这边。

三桌席面有凉菜有热菜，打眼看就丰盛得很，虽说阮秀梅几个妯娌有在厨房帮忙，实际上她们也就择菜、洗菜、切菜打打下手。

鸡鸭鱼和猪肉，昨个天黑前，叶夏就和她妈该宰杀的宰杀，该腌制的腌制，收拾得妥妥当当，以备今日直接上锅烹饪。

定亲的事进行的很顺利。

下午四点来钟，江安从院外走进来，林兰上前问：“送上车了？”

亲事定下，散了西面，程老爷子和程奶奶在下午三点过半告辞，同行有勤务员还要陆向北，他们不是直接返京市，是先在县上的住处歇一晚，明日再动身离去。

不过，陆向北明日在程家二老和勤务员走后，会回到大梨树。毕竟距离开学不远了，两位老人可不想自家孙子把时间折腾在路上，从而耽误学业。

“嗯，看着程叔程婶他们坐上车，我才赶着牛车回来的。”