今晚注定是个不眠之夜。
黑色的夜幕中，克洛诺斯那巨大的暗红色耀斑仿佛一只巨眼，俯视着沙海中发生的一切。
战斗已经结束，罗尔夫和其他躲在队伍中的人一样，小心翼翼地从藏身之处探出头。
队伍周围的沙丘上，到处散落着沙漠劫掠者们丢弃的武器。
遇难者和野兽的尸体混在一起，满地血污。
那些未燃尽的野狼尸体还冒着烟，发出刺鼻的气味。
受伤的商队成员和驮兽躺在沙地里，不住地呻吟。
而那只躺在层层捕兽网里沉沉睡去的银色巨狼，似乎随时都会醒来。
望着眼前的一幕，刚刚还庆幸劫后余生的罗尔夫，那稍带赘肉的胖脸就瞬间变得苍白，再无半点血色。
这次惨了……
先不说商队被劫掠者抢走丢失的那些财物损失，单单护卫和佣兵们的抚恤金就不知道要额外再掏多少腰包了……
想到这里，一颗又一颗豆大的冷汗从罗尔夫的额头冒了出来。
“罗尔夫执事，你们现在是不是该清点一下损失。”
该死……
是那个到处混吃混喝的吟游诗人……
你在教我做事吗？！……
罗尔夫在心里默默地咒骂了几句，还是点点头，开始和其他商人们清点起这次无妄之灾造成的损失。
佣兵们没去理会商人们的动作，他们正忙着救治那些受伤的队友。
重蹄小队的班诺队长，此刻还昏迷着躺在担架上，上半身被一层层止血绷带包裹得像一个木乃伊。
这次他们小队损失最大，小队十个人，有八个都和他一样受了重伤躺在担架上。
剩下两个只受了些轻伤的队友，现在正忙着给伤员们涂抹止血的药草和绷带。
其他两支佣兵小队也没好到哪儿去，每个小队都有三四个重伤员。
两个佣兵队长雷尔曼与维德一脸苦笑地望着对方，无奈地摇摇头。
火蜥蜴小队损失是最少的，除了山迪和夏佐受了一点轻微的皮外伤，其他人都安然无恙，但他们此刻的心情却同样紧张。
艾琳娜和队友都围在索菲雅姐妹二人身旁，关切地望着还倒在索菲雅怀里的少女。
“应该是使用那个超凡道具时，透支了精神力。”
经验丰富的艾琳娜，刚才就看出来黛芙妮为了强行催眠这只变异的巨狼消耗了过多的精神力。
“那该怎么办？
“黛芙妮姐姐会不会出什么事情？
“她……会不会就这么……醒不过来了……”
索菲雅苍白的脸上首次露出懊悔的神色，有些着急摇着躺在自己怀中的黛芙妮，说话都带了些哭腔。
小说上的冒险故事可不是这么讲的，我宁可受伤的是自己……
不是说好要保护好黛芙妮姐姐的嘛，怎么变成这样……
索菲雅可不想就这么失去亲爱的黛芙妮姐姐呀……
“休息一下，等她的精神力慢慢恢复应该就没事了，你也别太担心。”
见到自己的小雇主昏迷不醒，艾琳娜内心虽然也很是焦急，但还是强打着精神安慰伤心难过的索菲雅。
或许感应到了周围亲友们的关心，躺在索菲雅怀中的黛芙妮缓缓睁开了充满疲倦的双眼。
“黛芙妮姐姐，你没事了吧……
“感觉怎么样……
“呜呜……太好了……”
见到小姐妹醒来，索菲雅一下搂住她，破涕为笑。
“就是头还有些疼……感觉好累啊……”
苏醒来的黛芙妮，现在感觉非常疲倦，头有些疼，就好像熬了好多天夜，没有好好睡过一样。
“催眠那头巨狼，消耗了你太多的精神力，使用超凡能力都是需要付出代价的。
“我以前倒是听艾维斯师傅说过一些使用超凡道具的技巧。
“你先好好休息，等你恢复了我再告诉你。”
见到小雇主苏醒过来，艾琳娜也终于松了口气。
看得出来黛芙妮应该是第一次使用这个超凡道具，不过刚才也多亏了她在危机的时候激发出了这件道具的超凡能力，才让大家转危为安。
听到艾琳娜的话，黛芙妮无力地点点头，然后枕着索菲雅的肩膀，安静地闭目养神。
今天晚上发生的所有事情，都透着一种说不出的诡异，艾琳娜皱着眉头环顾着周围一片狼藉的战场。
安顿好众人后，她就拉着几位佣兵队长一起去找还在清点损失的罗尔夫。
先不说那些疯狂的沙漠狼，就说那么大规模的沙漠劫掠者，早早就在商队的必经之路设下埋伏，还有假扮劳工安插在队伍里的那些卧底，很明显金琥棘商队在出发前就已经被人盯上了。
“罗尔夫执事，损失情况统计的怎么样了？”
“唉，这次损失大了……
“现在已经有两名护卫，五名劳工遇害了，其他还有二十几个人受了伤……
“坐骑和驮兽……有两头驼峰龙兽，一头负水雷犀死掉了……
“佣兵那边……你们应该比我清楚吧，虽然没有人遇难，重伤的也有十几个……
“唉……抚恤金怎么办……”
罗尔夫现在也是头疼的厉害。
两名护卫每人的抚恤金起码在5到10金瑞克之间，劳工们起码也要20-30银赫耳。
那几头驮兽买的时候就花了30-40银赫耳……
还没算上那些治疗用的药物和伤员的额外补贴……
唉……这次商队真是损失严重。
见罗尔夫还在那儿掰着手指头算着钱，艾琳娜几人相互对视了一眼，打算开门见山问出心中的疑惑，
“罗尔夫执事，我想你是不是应该解释一下，队伍里的那几个伪装成劳工的劫掠者是怎么回事？
“而且这么大规模的劫掠者提前埋伏在我们的必经之路，又是怎么回事？
“还有这次劫掠者中还有超凡者……
“我们有些好奇，他们究竟是盯上了商队里的什么东西？”
“这……这……我也不知道……唉……”
被问到了要害，罗尔夫表情有些慌乱，满头冒汗，支支吾吾地挣扎了半天，才透露出一些内幕，
“嗯……其实……运送的货物里，除了我们自己采购的索蒙德特伯爵领的特产。
“还有……还有财富之神教会让我们帮忙运送的……一些……一些炼金素材……其中有些是……违禁品……
“有一颗很稀有的洞穴狼蛛女王的灵源晶……还有些……”
罗尔夫的声音越来越小。
大部分的炼金素材是可以自由交易的，但是对于一些稀缺的战略物质或者禁忌类的材料，每个国家都会进行严格的出口管控，而这种夹带在商队的普通货物中行为，其实倒也是屡见不鲜。
那些劫掠者应该是老早就跟踪着商队的一举一动，说不定就是冲着这些违禁的炼金素材来的。
不过这些炼金素材多半有价无市，劫掠者们抢走了也不容易销脏折现，他们何苦费那么多功夫抢这些东西呢？
不对！他们中有超凡者，说不定就是抢去自己用的。
赛特之子，女佣兵突然脑海里冒出一个前一段时间流传在佣兵之间，最近活跃在沙漠中的隐秘组织名字。
“我前一阵听说过一个活跃在沙漠地区的隐秘组织，叫做赛特之子，他们中不乏超凡者，我们这次有可能遇到的就是这群家伙。”
艾琳娜的话音刚落，罗尔夫的脸上变得更难看了，这次真是惹上大麻烦了。
“超凡者？！我们之前签的雇佣合约可没提到这一点，不是这个价，那可不行！……要加钱！……”
雷尔曼和维德此时也回过味，拉扯着焦头烂额的罗尔夫开始讨价还价。
艾琳娜摇摇头，她无意再关注罗尔夫和两位佣兵队长对于佣金的争吵，叹了口气转身离去。
看来这趟任务，并不像此前想象的那么简单了。
…………
而她刚才提到的赛特之子们，好不容易摆脱了狼群的追击，三人刚刚在一处约定的地点会合。
这里是一座宫殿形状的古代遗迹，建筑大部分结构都坍塌了，被埋在沙里，只留下半截墙壁和几根柱子在风沙之中勉强支撑。
三个沙漠劫掠者头目，此前在那个遗迹中捡到几件超凡道具，刚刚打出点名气，却遭此惨败。
灰头土脸的赛特之子们正商议着接下来的行动。
“大哥，弟兄们都散开了，想要收拢队伍再来一次，需要不少时间。”
狼群把这群没什么纪律的沙漠劫掠者赶得四散而逃，即便伊本手中的指环可以共享猛禽视角，一时半会想要收拢这些乌合之众怕是不可能了。
“该死的狼群，早不来晚不来，到手的肥羊跑丢了。呸，呸……”
刀疤脸阿布此时一脸的晦气，刚才逃跑的时候，他的坐骑那头巨型沙蜥还被狼群咬伤前腿，把他从背上摔下来。
阿布刚才嘴里不知道吃了多少沙子，他狠狠地朝地上吐了几口唾沫。
黑矮的阿勒此刻也有些垂头丧气，为了多布置几个流沙陷阱，他已经有些透支精神力了，而且喉咙如同火烧一样，现在一脸疲惫只想找个地方好好休息。
“大哥，要不我们先找个地方休整一下，只是可惜那些炼金素材了。”
如果有了那些炼金素材，加上遗迹里面获取的密文仪式，说不定自己就能更进一步，成为正式的超凡者，可是现在……
“我们赛特之子看上的东西，在这埃厄蒂斯沙漠里还能跑啦？！”
阿布越想越气，气急败坏地叫骂着，扯动脸上的刀疤，表情狰狞。
他话音刚落，在赛特之子们聚集的这座古代遗迹旁，一座高大的沙丘背面，传来一个男子的声音。
“什么赛特之子？一群垃圾一样的劫掠者还学别人搞什么隐秘组织……乌合之众……哼哼……”
“谁？！是谁在那里说话？！”
阿布几人顿时紧张地掏出各自的武器，只见一个身材高大的红发男子，右手握着一柄战刃状的双刃剑，从沙丘后面走了过来。
正是刚才和黑铠男子激战了一晚的马卡斯。
“那个会催眠的小女孩呢？你们知不知道，她和摩耳甫斯研讨会有什么关系？”
“你是什么人？什么小女孩？什么摩耳甫斯研讨会？！”
马卡斯散发出的气势，让几位赛特之子本能地感觉到危险。
刀疤脸阿布决定先下手为强，他给两个同伙使了个眼色，三人举起弯刀就冲着马卡斯砍去。
心情本就不佳的马卡斯，挥动手中的双刃剑，轻松一招就将阿布三人偷袭挡住。
一击不成，阿布又打算故技重施，他偷偷抬起左手，将戴在手指上的墨绿色指环对准马卡斯，准备释放石化光线。
这群所谓的赛特之子这一连串偷袭，如同一桶热油，让马卡斯本原本就没能完全释放的怒火再次燃烧起来。
他大喝一声挥舞着手中的科纳玻斯双刃剑，一剑朝着眼前这个无耻的偷袭者斩去。
“嗯哼，就凭这点伎俩？！”
刀疤脸还没来得及念出操作指环的咒文，一道寒光过后，就见到自己戴着石化指环的左手滚落在沙地上，然后觉得自己突然间腾云驾雾般飞了起来，整个世界也都跟着旋转。
哎呦，这地面怎么突然歪着了？角度不对？……
这个没有脑袋的家伙血喷得真高……
看着怎么这么熟悉啊……
是我的身体？！我已经……
刀疤阿布的生命到此彻底终结，残余的意识也彻底消散。
余下的两名赛特之子，伊本和阿勒惊恐地看着眼前血腥的一幕，不约而同地向后逃窜。
阿勒顾不上透支精神力的反噬，飞快地爬上自己那头沙漠陆龟，用自己最快的速度念叨着神秘的咒文，对着地面发动手中的流沙指环，然后和坐骑一起径直地跳进流沙之中，隐没不见了。
鹰钩鼻伊本也飞速地跳上自己的陆行鸟坐骑，举起手中的指环，冲着马卡斯的方向扬起了一阵沙尘，头也不回地驱赶着坐骑狂奔而逃。
“呸……呸……凭着几件超凡道具，连超凡者都不是的渣滓……”
等扬起的沙尘落定，那两名赛特之子早已逃窜得无影无踪了。
马卡斯忿忿地看着倒在地上的刀疤脸尸体，捡起断手上的石化指环，又在这个死去的赛特之子尸体上摸了摸，找到一张纸片。
嗯，这是一张简易的地图吧……
上面标注的那条红线，是商队的行进路线？……
那几个圈？是他们埋伏的地点……
诶，这儿还标注了一个外形古怪的建筑，大概是这群家伙的藏身之所吧。
虽然没问出什么有价值的信息，不过这张地图让马卡斯有了新打算。
他看了一眼地图，眼角精光一闪，嘴角不可遏地上扬，轻哼一声，转身朝着地图标识的一个地点出发。
一阵阵风吹过沙丘，发出沙沙沙的声响。
马卡斯离去不久，在这座残破古代遗迹的阴影中又显现出了那个神秘男子的身影。
他望着半掩在沙粒中的劫掠者尸体，摇摇头，然后尾随在马卡斯离去的方向，消失在黑色的夜幕之中。
