程姑姑知道程琳玉今儿来，特意跟萧太后告了假，早早回了慈宁宫。

她住在慈宁宫偏殿暮香苑，独门独院，七八个丫鬟伺候。

程琳玉已经等了一个多时辰了。

闲来无事，她从书架上取了一本医书看，年头像是很久远了，页面泛黄，字迹依稀可辨，上面记录得大都是些偏方，还有图文标识，正看得入迷，门外一阵细碎的脚步声，程姑姑带着两个贴身宫女走了进来，目光在程琳玉手上的医书上落了落，嘴角扯了扯，笑道：“玉娘来了。”

阳光从窗子里洒了进来，照亮了她的侧影。

的确跟年轻时的自己有几分相像。

“老姑母！”程琳玉放下书，扑腾一声跪下，瞬间红了眼圈，“琳玉可算是见到您了。”

母亲去世。

谢家不让她上门，程家更是跟她早就断了来往。

在这个世上，她就只有程姑姑这么一个亲人了。

“好孩子……”程姑姑上下打量了她一番，扶起她，眼带笑意，“这些年让你受委屈了。”

自从入宫以后，她就渐渐跟程家断了联系。

对程家的事情知道得也不多，却想不到她还有个如此标致的侄孙女。

“如今琳玉有老姑母疼着，就不觉得委屈。”程琳玉紧紧握住她的手不肯松开，程姑姑索性拉着她去了里屋叙旧，丫头上了茶，不声不响地退了出去。

“当年我十四岁进宫，就被选到了先帝身边做了侍茶宫女，不久先皇大婚我便开始侍奉太后，一晃四十年了。”程姑姑望着程琳玉年轻精致的眉眼，感慨道，“那个时候我也跟你一样年轻娇嫩，谁都愿意多看一眼，不像现在，成了人见人烦的老婆子了。”

“才不是呢，老姑母依然风韵犹存，是个大美人呢！”程琳玉字字斟酌道，“我公公和夫君说起老姑母，都是赞不绝口，他们说老姑母聪慧无双，宫中没几个人能比得上呢！”

“玉娘，这样的话，以后切不可再说了。”程姑姑瞬间沉了脸，肃容道，“天外有天，人外有人，墙外更是有数不清的耳朵，要当心祸从口出。”

“老姑母恕罪，是玉娘忘形了。”程琳玉慌忙跪下。

“罢了。”程姑姑扶起她，脸色缓了缓，勉强挤出一丝笑容，“我知你心思，以后恭维的话就不用说了，你公公跟夫君的前程，我会放在心上的。”

“多谢老姑母。”程琳玉微微有些脸红。

“玉娘啊，我老了，也愿意身边有个小辈承欢膝下。”程姑姑又叹了一声，“可惜你已经嫁为人妇，不能入宫相伴，说起来，也是我的错，没有早点关注你，要不然，我哪能让你嫁到徐家去，依我看，之前永安侯没成亲的时候，你们二房倒是还有点希望，如今清平郡主身怀有孕，若是一举得男，你们就尴尬了，所以永安侯是靠不住的，得自己另寻出路才行。”

徐沛虽然是过继了徐慎行不假。

但如今他有了自己的孩子，自然是不可能把爵位传给徐慎行的。

“老姑母，这都是琳玉的命。”程琳玉凄然一笑，“命里有时终须有，命里无时莫强求，我无所求，只希望一家人能平平淡淡地过日子就好。”

“玉娘此言差矣，俗话说人活一世，草木一秋，既然活着，自然就得风风光光的活着。”程姑姑端起茶碗，看着碧汤里起起伏伏的茶叶，道，“咱们女人虽然不能跟男人一样上阵杀敌，建功立业，但也可以多花点心思去做自己想做的事情，过上自己想要的日子，不是吗？”

程琳玉一头雾水。

“玉娘，你今儿来，固然有探望我这个久未谋面的老姑母的意思，但更多的是为了你公公和你夫君谋前程，不是吗？”程姑姑意味深长地看着程琳玉，很是世故地笑笑，“我若只是宫里粗陋不堪的粗使婆子，你堂堂永安侯府大少奶奶，能屈尊前来看我吗？肯定不会的，是不是？”

“老姑母，我……”程琳玉冷不丁被戳中了心思，闹了个大红脸，语无伦次地辩解道，“老姑母，我的确是来探望老姑母的，别无他念，而且，而且男人的前程，是靠自己去建功立业，而不是靠裙带关系去争取的，怎么着，也得有真才实学才是。”

之前就听徐慎行说，程姑姑性情古怪。

今日一见，果然是……古怪，她虽说有心理准备，但还是有些招架不住。

“玉娘，你老姑母说的，都是人之常情，也没什么好难为情的。”程姑姑瞧着程琳玉不知所措的样子，安慰道，“好了，咱们不说这些了，我带你去见萧太后，让她看看我程家的姑娘。”

“是！”程琳玉悄然擦了擦额头。

“萱姑，她有点像你年轻的时候。”萧太后左右端详了程琳玉一番，心情大好道，“你既然愿意找个娘家人来陪你说说话，哀家就准许你随时召她入宫便是。”

“多谢太后。”程姑姑跪谢。

程琳玉也跟着跪下磕头行礼。

“来人，把之前皇上送来的那柄玉如意拿来，我跟程姑娘颇有眼缘，就赏了她吧！”萧太后笑盈盈地看着程姑姑，“之前没有给你，给你侄孙女也是一样的。”

程姑姑笑笑，没吱声。

“谢太后赏赐，千岁千岁千千岁。”程琳玉小心翼翼地接了玉如意。

“萱姑，我记得你之前说你们程家还有个程四姑娘待字闺中，不如让齐王纳了当侧妃，这样，你又多了个娘家人说话不是？”萧太后说着，又打量了一番程琳玉，赞不绝口，“还别说，你们程家的姑娘的确是顶顶好看的。”

程四姑娘？

程琳玉脑海里立刻浮现出程琬玉那张娇嫩可人的脸，程琬玉是继祖母的孙女，比她小一岁，今年应该是刚刚及笄，只是她从小离开程家，对程家人的印象早有模糊，对程琬玉的印象还是前年去卧龙寺上香的时候，无意碰到过一次，当时母亲告诉她，那就是程四姑娘程琬玉。

“谢太后恩赐，奴婢尽快办成此事。”程姑姑眉眼弯弯地看着程琳玉，“玉娘，等你四妹妹进了宫，自会有你们的好日子过的。”

程琳玉回府后，把程姑姑的话一五一十地说给徐振和徐二夫人听。

“如此说来，你那四妹妹当了齐王侧妃，对咱们的确是有利的。”徐振想了想，扭头对徐二夫人说道，“你提前备下一份厚礼，等程琬玉出阁的时候，给程家送过去，一笔写不出两个程字，咱们得把程家这门亲戚走动起来才是。”

“知道了。”徐二夫人连连点头。

夜里，徐慎行回屋歇下，冷不丁问程琳玉：“你有没有觉得萧太后待程姑姑有些不一样？”