京畿路。陈桥镇。
近三个时辰的长途疾驰，西门庆与鲁智深、时迁等一骑两车就着太阳余辉踏入了陈桥镇。
莫看陈桥只是一个镇，但它作为大宋龙兴之地，地位自然非同一般。
陈桥也是通往燕赵之地的交通要道，临近国都汴京，想不发达都不行。
因此，如今的陈桥，已成为繁华的集镇，南来北往的达官贵人、宋辽使节、商贾贩夫、军旅走卒等等，络绎不绝。
按照约定，今日傍晚西门庆赶到陈桥与来旺、张氏一家汇合，尔后再结伴一路北上恩州。
可如今，太阳已落西山，黑云浸染天际，过了与来旺等人约定的时辰，西门庆也不能肯定他们是否还待在陈桥等待自己。
西门庆领着众人沿着陈桥镇里唯一一条南北主街道徐徐行进，沿途一直留意着街道两旁的客舍旅店，却始终未见来旺、张氏的身影。
众人缓缓行至镇北头一间最大的客栈停了下来，这间客栈叫“悦来”，西门庆比较熟悉此店，前几日从清河经过此地时，他们就住在这家客栈。
“西门大官人回来了！”
西门庆等人刚到客栈门口，正在迎客的掌柜急匆匆迎了上来。即便西门庆换了一身拉风的盔甲，但掌柜的老远便认出了他，一双眼睛，早已笑得眯成了一条缝。
“王掌柜发财！”
伸手不打笑脸人，西门庆跳下马，笑呵呵地向客栈掌柜打招呼。
“托大官人的福，小人有口饭吃就很满意了！”
西门庆笑笑，没搭理他的话。
在陈桥这种商贾云集的旺地开客栈，掌柜早已练就出八面玲珑的本领，见人说人话，见鬼说鬼话，甚至死人都能被他说活。
西门庆好歹也是个正儿八经的生意人，自然懂得这其中逢迎之道，对于客栈掌柜的客套绝不会当真。
“王掌柜，后院有客人住吗？”
着一身甲胄，威武雄壮、玉树临风的西门庆一出现，便引起了客栈其他客人的频频瞩目；当看到驾车的鲁智深一身横肉，一脸凶相，又默默各自收回了目光，一看就知道这班人不好惹。
“后院给大官人留着，已收拾得一尘不染，大官人快里面请！”
悦来客栈的后院属于独门独院，与前院隔绝，除了设施干净、高档外，关键是清净、隐蔽，且有独立的厨房，最适合官宦与大户有钱人家入住。
“马匹用上好的精料喂食。”
西门庆将马匹交给跟进的店小二，他一边朝小院四周打量，一边交代掌柜准备吃食。
“王掌柜，安排下人多烧几桶水送到各个房间，先让我的家眷、朋友洗漱一番；至于吃食，还是老规矩，捡拿手的好酒好菜上便是，但一定要快，我等一路行来，已是饥肠辘辘，人困马乏。”
王掌柜早已眉欢眼笑，这又是一笔大生意，对于这种只要求一切最好的主顾，只要伺候满意了，银钱自是不会少赚。
他已瞄见从马车上下来的一群莺莺燕燕，李师师的娇媚，王月宫的雍容，赵福金的明艳，让他艳羡的同时，也知道这群人的身份不简单，至少都是不差钱的主。
“西门大官人放心，小人这便交代下去，先紧着大官人这边伺候！”
掌柜刚要离去，又被西门庆叫住。
“对了，向王掌柜再打听点事，上回与我同来的伙计，有没有在你这儿住？”
“有有，不过，他们今儿傍晚已退房北上了，您那家仆来旺还让小人给大官人带话，他会在滑州一直等您。”
西门庆点点头，果然来旺他们已去了滑州。
但西门庆并未失望，虽然没赶上，至少知道他们安全，等明日到了滑州，自然就可与他们相见。
“还有一件事，王掌柜有没有听说这陈桥镇谁家的母牛刚产了仔？”
这个关系到申福帝姬的命，西门庆一路都在留意，只是可惜，这一路所经过的村庄，就没有几家养牛的。
“西门大官人要买牛仔？”
掌柜的有些奇怪，他也知道西门庆在恩州有大生意，但没想到他还对牲口生意感兴趣。
“不不，我只是想讨点牛乳。”
掌柜的恍然，原来不是买牛仔，而是为了满足一时的口腹之欲。
“大官人您还真问对了人，就在镇南头，有一户人家喂养了三头牛，其中一头，昨日刚刚产仔。若大官人要牛乳，这个好办，小人安排小二去讨一碗便是。”
还真有！
西门庆大喜，拒绝了掌柜的好意，问清地址，他准备亲自前往打探一番，这事可不能马虎、搞错。
打发走了客栈掌柜，西门庆径直来到王月宫与赵福金的房里，一进门，居然李师师也在，看上去，她与二女聊得很开心，一副亲如姐妹的架势，不是一般的投缘。
西门庆瞅了一眼李师师，对她点头笑笑，果然是个应酬的高手，无论什么人情世故，都被她揣摩得烂熟。
不过也是，赵福金和王月宫乃深宫里的女人，很容易敞开心扉。
“你们都在正好，我要出去替申福寻点药，你们先洗漱，饭食会送至你们房里。应该用不了多久，我便会回来！”
正为申福帝姬忧心的王月宫，一听西门庆顾不上休息要为申福去寻药，心中顿时安定了许多。
打离了皇宫，加之一路的折腾，申福的病情虽然没有太大的变化，但也让王月宫忧心不已；即便赵福金在身侧，却也不是一个可以商量事的人，一时手足无措，不知该怎么办，暗暗担心西门庆是在骗她。
如今见西门庆并未忘记申福，而且他的脸上也有丝丝焦急与担忧，王月宫又暗自感动，即便是赵佶，也没有西门庆这般对申福上心；若非顾及身份，她定要跟着西门庆一起去为申福寻药。
王月宫的眼神，西门庆自然能读懂，对她笑着眨眨眼以示安慰，转身出了众女的房门。
西门庆喊过高成，回到自己房间，帮他脱下盔甲，换上一身平常衣衫，感觉人顿时清爽自在了许多。
暗暗嘀咕：以后打死都不想再穿这盔甲了，太折磨人！
“我一会儿要出去一趟，你叫上时迁，将马车里的金银搬到你房间，明日再买一辆马车，到时这些金银由你一路保管。”
高成一愣，几万两的金银，西门庆就这般放心自己？
心中又慢慢生起一股暖流，这西门庆没有要卸磨杀驴的意思，甚至还将他当成了自己人！
高成的心思西门庆没时间关注，他出门朝鲁智深打了个招呼，独自去了镇南头。
依着客栈掌柜提供的地址，西门庆没费多大功夫便找到了养牛的人家。
简易的宅院篱笆大门有些破旧，虚掩着。
西门庆敲了半天，也不见有人出来开门，便自行推门而入。
“有人在家吗？”
西门庆放声喊了一句，四顾打量起宅院来，院子分前后两部分，虽然破旧不堪，但也胜在宽敞、整洁。
前宅无人，西门庆又转至后院，一眼就瞄到牛棚里的三头老牛和一头刚出生没多久的小牛犊。
心中一喜，疾步奔至牛棚处，就见小牛犊正在吸吮母牛的**，洁白的乳汁顺着小牛犊的嘴角溢出，瞧得西门庆眼热不已。
“有人在家吗？”
西门庆再次放声喊了一嗓子，四处打量了一番后院，依旧没有主人的影子，又回头瞅瞅母牛，心下一横，救命要紧，跑至前院简陋的厨房里找来一只碗，就着水缸里的清水刷洗一番，又回到牛棚。
此时小牛犊已吃饱奶，乖巧地卧在母牛身边，闭目小憩。
西门庆抬腿跳进牛棚，蹲在母牛身下，开始挤奶。
挤奶是个技术活，不是谁都可以立即上手的，西门庆忙活了半天，也不见一滴牛乳挤出来，顿时急了一身汗。
“莫不是牛乳刚才被小牛犊吸干了？”
西门庆回头不满地瞪了一眼小牛犊。
生人的闯入，小牛犊被惊醒，正睁眼盯着折腾它“老娘”的西门庆。
西门庆又试着操弄一番，终于找到挤奶的诀窍，一股股牛乳被挤入碗中，长吁一口气的同时，心中顿时生起丝丝自得。
“噹！”
西门庆尚未高兴几息，手中的碗突然碎裂，牛乳泼洒了一身，溅得满脸都是，惊地西门庆猛地站起。
“呔，哪里来的蟊贼，竟敢偷俺杜壆的牛！”
