贾琏暂时安排好东府里的事情，便带人回到荣国府。

他还得赶紧回去见贾母，这才是重点。

吩咐赖大带人去休息，自己则快步赶去贾母的院子里。

贾母胆小，自打听说东府里头失了火，果然唬得一直未睡，接连叫人过东府那边打听，又不住命人去火神跟前烧香。邢、王二夫人听说了，都赶过来给老太太问安，凤姐儿忍着头痛，也支撑着过来陪着。

此时一听说贾琏从东府那边赶回来，贾母连声叫鸳鸯，快让贾琏进来。

贾琏干净利落地行了礼，赔笑说道：

“老太太放心，祖宗保佑，那边的火已经全救下去了。

孙儿临回来的时候，亲自上天香楼去瞧了一遍，只还有点子烟气，再没一点子火光了。”

贾母这才放下心来，口内连声念佛，又叫人再去火神跟前烧香酬神。众人也都跟着连声念佛。

贾母又问可曾伤了人，贾琏这才说：

“东府管家赖二带人查验过，说是天香楼上倒了烛火，这才惹了祸事。

火场里有个烧焦了的尸首，珍大哥说……说只怕是蓉哥儿媳妇。”

贾母“啊”了一声，在场之人无不纳罕，甚而有些暗自疑心，却都不便明言。

还是贾母经多见广，压着心头难受，还能稳住心神：

“东府那边既然还没有来报丧，谁都不许先来胡说。”

又向贾琏道：

“琏二处理得妥帖，你也累了，回去歇着罢。

你瞧凤哥儿，脸儿黄黄的，我方才叫她回去歇着，她也是不肯。

你两个都是我手边得力的人儿，可不要累坏了。”

正说着话儿，二门上传事云板连叩四下，正是丧音。

很快，东府里管家赖二来报：“我们府里蓉大奶奶没了！”

此事做定，贾母一声长叹，想到这个孙媳妇秦氏的素日孝顺，做事妥帖，顿时哭将出来。其余众人一见贾母放了悲声，再一想见秦氏素日与人和睦亲密，性格柔顺，对下又怜贫惜贱、慈老爱幼，莫不悲嚎痛哭。

忽然又有丫鬟跑来急回：“不好了，宝二爷听说消息后就吐血了。”

贾母急得叫人赶紧去请大夫，宝玉倒换了衣裳出来了，立时便要过去过东府去瞧。

贾母见宝玉无事，想来方才吐血不过是一时急火攻心，血不归经，才略略放下心来，听说他要去东府，便劝他：

“才咽气的人，那里不干净；二则夜里风大，等明早再去不迟。”

宝玉哪里肯依，死活要去，贾母拗他不过，只赶紧命人备车，多派跟从人役，前往东府去了。

贾琏在旁瞧着，只觉得宝玉这倒霉熊孩子果然是被宠坏了的。

所欠缺的就是一条铜头皮带，翻飞起来，将这熊孩子抽得如陀螺般旋转，百病全消。

贾琏和熙凤遵着贾母吩咐，同众人都先各自回去休息。

自贾母院中出来，王熙凤方才还勉力支撑的精神儿，顿时就萎靡了不少，由平儿在一旁扶着，一路走，一路支着头揉着太阳穴。

贾琏瞧得摇头，也上前扶着她：

“老太太知道你身子不得劲，方才就让你先回去，你还非要在那里勉强。”

王熙凤是个好强逞能的性格，素常少不得嫌贾琏性子软弱，此时神情倦怠，说话也柔和了不少：

“老太太如此说，那是老太太的恩典。可我要真是回去歇着了，旁人只怕就要说我轻狂了。”