粮仓,是卡南城的重地,这是一座被高墙环绕的大院,院子里高耸的粮仓实际上地下还有大半截,而这个看上去只要锁上大门就几乎不可能有人能轻易进入的地方,即使是卡南城面临沦陷的危机,这里也依旧有士兵把守。
运粮的队伍从西城门进来的,领头的骑士和牛车已经抵达了粮仓,可队伍还是一路排到了城门口。
现场的气氛可谓剑拔弩张,罗尔和他身后的白狮骑士们已经拔出了长剑,而对方押送粮草的也是持剑对峙。
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“我们不接受这种东西!”
押送粮草的爵士趾高气昂的说道“二十年来,卡恩特罗一直接受的都是这些东西,也不看看你们给的什么价!你们是觉得换了个新领主,打赢了一个废物,就可以对我们也蹬鼻子上脸了是吗?”
他来自高傲的沃夫德家族,这个将森林狼画在旗帜上的家族曾经也是拥有公爵头衔的存在,虽说五十年前家族的一场分裂使得如今只剩一块伯爵领,可家族的血亲依旧遍布整片大陆。
从拉赫王国的王后,到安道尔王国的卡洛公爵夫人,而在法兰福斯,奥德里奇亲王的儿子已经完成了与莫丽儿·沃夫德的订婚。
有人嘲讽他们是靠女人撑起的家族,但这不过是那些惧怕沃夫德家族的人无能狂怒罢了,他们大部分连一支像样的军队都拉不出来。
沃夫德这个姓氏,都比他们那些家族存在的时间之和还要古老。
艾薇雅骑马赶了过来,她穿过了罗尔一行人直接来到了爵士的跟前。
见到领主大人,这位爵士依旧毫不掩饰自己的不屑,他对卡南城的人阻拦粮队进粮仓十分的不满,这种行为可不是对他,而是对沃夫德家族的侮辱。
“我们给的什么价格?超过市场价的一半,你们的粮是有什么特别之处吗?”艾薇雅翻身下马的同时,也回了这位爵士的话,并示意罗尔他们收起手里的剑。
不知道为什么,自打出了亚兰公国,好像每一个刚见到自己的权贵都习惯先用鼻孔看自己。
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刚来时,都觉得自己是个小姑娘,完全不放在眼里,她可以理解。可是,对梅森特家族的一战已经打给他们看,怎么看上去依旧没什么效果?
“亲爱的领主大人。”再怎么高傲,领主的话还是得应声的,爵士笑眯眯的说道“整个帝国的南部耕地质量都不怎么样,我沃夫德家的粮食产量也不高啊!”
“那我是不是还要谢谢你们以这么便宜的价格卖给我们粮食?”艾薇雅语气陡然冷了下来,交易本就是拿钱换东西,一个愿打一个愿挨的买卖,哪来我给了钱还得谢谢你卖给我这一说?
她自亚兰公国而来,还去了帝都,一个是帝国冬天最长的北境,一个是帝国最繁华的地方,要知道帝国大概的粮价并不困难。本就高价卖粮,还一副高高在上的作态,这很难让她没脾气。
而且,她还不太清楚为什么罗尔会与他们起冲突。
艾薇雅扭头问身后的罗尔“怎么回事?”
气得咬牙的罗尔径直走到了墙边的一袋粮食前,这是从牛车上卸下来的。
他用剑在粮食袋上猛的划开一道口子,然后就着涌出的麦子随手抓了一把,并朝艾薇雅递了过去“就是这种东西,他们好意思说这是粮食?这种粮,怎么能放进粮仓?”
他是私生子,年幼时跟着母亲相依为命,可穷苦的日子他也没吃过这种麦子。
面对这把麦子,一阵复杂的味道里扑面而来,可艾薇雅愣是没有闻到一丝的麦香味。色泽暗淡,甚至有几颗完全发黑,颗粒也不沾手,而这么一把麦子里,就有好几只虫子的尸体。
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这分明就是陈粮,而且是不知道放了多久的陈粮。
艾薇雅没有说话,她只是看向运粮的爵士。
只要不是待在帝都里养膘的名誉权贵,任何一个贵族都是见过麦田的,这不需要过多的说明。
爵士当然也懂,但他丝毫不慌“大人,现在不过六月初,地里的新麦还没开始收呢。”
帝国北方的麦子会在四到五月种,九到十月收,即是避开寒冷的冬天,也是充分利用良好的日照条件。
然而,帝国南方的麦子往往是头一年的九到十月种,来年的六到七月收,中间种河草堆肥。
也就是说,现在正是收麦子的时候。
不过艾薇雅并没有直接戳破他在忽悠自己这个北方人的事实,而是也走到粮袋前。她不同罗尔,这次是朝着粮袋的底部刺了一剑。
看守粮仓的几个老兵看得有些肉疼,毕竟这也是粮食,就这么浪费了着实可惜。
可下一刻,他们就惊呆了。
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袋子底部流出来的不是麦子,而是混着麦子空壳的木屑。
这下,一直带着笑意的爵士也变得脸色铁青。
“解释一下?”艾薇雅之所以鬼使神差的去试底部装的什么东西,只是因为前世对类似包装的阴影。
你能看到的最好的,永远都在上层,甚至底部利用内衬让你看起来很多这种操作,都是屡见不鲜。
爵士恼怒的说道“这一定是工人们搞的鬼!我会告知家族处置那些家伙的!”
几名随牛车而来的搬运工不自觉的往后退了几步,眼中更是透着明显的忌惮。
“那我们再拆几袋看看吧。”说着,艾薇雅就准备往后头几辆运粮的牛车走去。
几名士兵上前阻拦了艾薇雅的去路,见状的罗尔立马跟过去准备强行推开士兵。不过,艾薇雅出手制止了。
她回头看向一言不发的爵士,让她生气的不单单是木屑本身。卡南城的粮仓里是没有木屑的,也就是说,他们没敢在辛克莱家族统治期间玩这种小动作。
这摆明了就是故意欺负人,她开始觉得有必要派人去威克堡看看由另一个家族卖的粮食是否也有这个问题。
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艾薇雅的目光让爵士心里有些发毛,头一次被个小姑娘盯着会有这种感受。
他冷哼一声“你想怎样?”
“依据帝国律法,粮食买卖以假充数,可是要掉脑袋的。我以为,你应该不会希望你的家族因为这个事而惹上大麻烦吧?”艾薇雅踱步到爵士的身侧。
粮食,一直都是一个严肃的问题,民以食为天,这在哪里都说得通。因此,粮食问题也是帝国管制最严格的一项,即使沃夫德家族人脉甚广,皇帝也很难在这种事上手下留情。
如果有人在粮食交易上尝到了甜头,那么第二次第三次就会层出不穷,一个帝国的瓦解也不过如此。
“南方的麦子会在六到七月之间完成收割,我是北地来的,但我不是傻子,也不是只会过家家的乖乖女。”艾薇雅往一旁走了几步,这样她就不用费力的抬头去看这个快比自己高出两个脑袋的爵士“七月前,你最好再送来一批新粮,用来填上你们木屑的空缺。”
“你这是敲诈!”爵士怒道“而且,什么叫再送一批?”
“这是你们对自己的愚蠢行为所付出的代价。”艾薇雅摊摊手“至于什么叫再送一批……”
她顿了顿,然后转向了身边的罗尔“收粮!”
她可没说这批陈粮不要了,清理出木屑一样可以入库。陈粮就算不拿出来吃也能用来酿酒,在卡南城打出数量足够几万人饮用的水井前,酒,依旧是领民们主要的饮品。
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得到命令的罗尔和白狮骑士们,现在可就没了擅自起冲突的顾虑了,而本就人数相对较少的押送士兵也根本挡不住壮硕的白狮骑士。
押送的士兵们很快放弃了抵抗。
“希望你不要后悔今天的所作所为!”好汉不吃眼前亏的道理,爵士还是懂的,他猛的一撩自己那件灰色的斗篷,转身上马。
艾薇雅没有理会爵士的狠话,她抬头从屋檐之间看向远处山上绿油油的麦子。种葡萄的地方日照充足,估摸哈维的麦子可以在九月份丰收,希望他能给自己带来好消息吧。