增加了一名股东,原本停滞的开荒行动,再次搞了起来。削减的口粮供应,也恢复到了正常水平。
秋耕保住了,只需要熬到来年开春,就会有新粮入库,东南行省的这次粮荒算是渡了过去。
几家欢喜几家愁。
倒霉蛋卡约男爵,作为最悲催的失意者,现在还躺在病床上进行自我反醒。
刚从象牙塔出来,就遭受到了最猛烈的社会毒打,让他陷入了深度自我怀疑中。
一众北地贵族日子也不好过。灾情是过去了,可市面上依旧很少有人售粮。
看着一众本土贵族大摆筵席,庆祝渡过蝗灾时,他们还在焦急的等待着国王救援。
遗憾的是负责执行这道命令的是:视他们为眼中钉、肉中刺的皮尔斯伯爵。
行省之中关于救援困难贵族领主的会议,那是隔三差五的召开,就是不见出结果。
每次去申诉,都在开会研究中。什么时候能够出结果,那就要看官僚们的节操了。
眼瞅着时间一天天过去,大家的粮仓日渐见底,一众贵族领主终于还是坐不住了。
不知道是谁开的坏头,东南行省之中干无本买卖的人一下子多了出来。
刚开始的时候,还只挑运送粮食的队伍下手,发展到了后期遇到商队就抢。
混乱的社会秩序,进一步推高了物价。不仅搞得商旅们苦不堪言,城市中的自由民也跟着大量破产。
抢劫容易,想要带走大宗战利品难。这么大的动静,自然引起了贵族老爷们的注意。
自己动手抢劫,太过败坏名声。可剿灭了这些土匪强盗,战利品可是合法收入。
其中以北地贵族表现最为积极,经常在案发后的第一时间抵达现场,剿灭这些“土匪强盗”。
一次两次没有关系,次数多了,情况就发生了变化。
各地领主贵族们的态度越来越恶劣,对他们这帮“灭匪积极分子”表示出了强烈敌意。
……
“不能这么干了!
谁都不是傻子,接二连三的出问题,人家早就怀疑到了你们头上。
万一哪天运气不好,被人抓了现行,事情可就不好收场了!”
西斯男爵语气严厉的说道。
“尊敬西斯男爵,我们和你不一样。如果有得选择,我们也不想这么干。
可实在是没有办法,总督府摆明了就是在看我们的笑话,根本就没有救济的意思。
既然他们不帮忙,那我们就只能自己想办法了。虽然手段卑鄙了一点儿,可为了不让领民饿肚子,我们也无能为力。”
凯特莱男爵无所谓的说道。
抢劫的事大家都有份,西斯男爵能够克制住欲望,不是他的意志力多么坚定。
主要是因为动手的早,抢到了不少粮食。又削减了领地奴隶数量,勉强可以撑过这场饥荒。
可其他北地贵族子弟却不一样,抢到的东西还不够塞牙缝。现在这个时候停手,接下来让大家吃什么啊?
名声确实很重要,可前提条件是拥有才行。非常遗憾,北地贵族抢劫商旅之事,现在已经是公开的秘密。
没有引起总督府的干涉,那是因为他们的眼睛很亮,专门挑选一些后台不硬的下手。
觉察到了这一点,出于打击竞争对手的目的。很多后台硬的大商人,还刻意发动了人脉关系,帮他们做了遮掩。
不过随着时间的推移,事情越闹越大,再想要把事情遮掩过去,也变得越发困难了起来。
“够了!
谁不知道你凯特莱男爵,和山地领之间的亲密关系。
你还会缺粮?
据我所知,那位山地男爵前不久刚从外界采购到了一批粮食。光从马车数量上判断,就知道最少也是上百万磅。
这仅仅只是一次采购。
如果愿意的话,你背后的主子,就算是筹措上千万磅粮食也不在话下!
就算投奔新主人,也没必要拿我们这些旧人当投名状吧?”
西斯男爵嘲讽道。
看得出来,他是真的被气着了。
否则,绝对不会把这种没影的事,拿到台面上说。
贵族总得要几分脸面,哪怕势如水火,明面上都要收敛一二。
这种不留余地的直接翻脸,将一切的回旋余地全部堵死的做法,完全不符合贵族作风。
“西斯男爵,说话的要负责任的。
既然说我是叛徒,那就请拿出证据,让大家都看看。
要不然,恐怕大家都不会安心。
毕竟,没有人想无凭无据的被定罪。”
凯特莱男爵脸色阴沉的说道。
原本他不想和西斯男爵正面冲突的,可是现在被逼到了墙角,只能硬着头皮硬杠。
不管怎么说,叛徒的名头绝对不能背。要不然贵族圈子,就没他的容身之地了。
“西斯男爵,这应该是误会吧!
凯特莱和山地领的关系确实是近了一点儿,但要说当叛徒也不至于。
我们和南疆贵族之间的恩怨有多深,大家都是清楚的。这种仇恨绝不是一朝一夕就能够化解的。
想来大家也和本土贵族接触过,取得了什么成效,大家的心里也有数。
如果南疆贵族肯接纳我们,局势断然不会发展到现在这一步。
就算真有人当叛徒,那也是投奔道尔顿家族。
同为一方男爵,即便是山地领强势一些,那也没强到要大家必须投奔过去的地步。”
卡尔沃男爵笑呵呵的说道。
作为盟友,这种时候他必须出头。
要是凯特莱男爵被踢出局,脆弱的平衡就被打破了。原本就处于下风的小团体,在联盟中的话语权就更低了。
“卡尔沃说得不错,那位山地男爵名头虽然响亮,可出身终归是太低了。
在坐的诸位,谁身后的家族不比科斯洛家族强?
沦为丧家之犬的小贵族子弟,哈德逊的折腾,到了现在已经是极限。
别看他被外界誉为最有可能成为郡守的人,但我们谁都清楚,他没有希望。
纵使哈德逊有千般优点,也抵不上王都无人啊!
凯特莱男爵的为人,大家都是清楚的,怎么可能去投奔一位潜力耗尽的男爵呢?”
赤裸裸的内涵,看似一句都没提西斯男爵,可实际上里诺男爵的每一句话,都是冲着他去。
明面上在贬低哈德逊,实际上却是对着西斯男爵狠踩。作为大公的儿子,居然压不住一名男爵之子。
本身就是一个笑话。
虽然也顺势贬低了众人,但是众人不在乎。
在内心深处大家有一個说服自己的理由——忌惮菲利克斯家族,不想给家族惹麻烦,才会被西斯男爵压着。
在嘲讽之余,只有里诺男爵自己清楚,不甘心的还有他自己。
“王都无人”,看似在说哈德逊,实际上也是在说自己。
自从得知郡守之位提前内定的消息后,里诺男爵就变得抑郁了起来。现在被盟友拖下水,索性就当场来了一个总爆发。
“够了!
你们爱怎么闹,那就怎么闹吧!
事情是谁惹出来的,就由谁自己负责。别到时候出了事情,想要拉联盟下水。
这种败坏名声之事,我们背不起,更没有义务替某些野心家背!”
说完,西斯男爵直接拂袖而去。仿佛是真的被气坏了,就连老大的形象都不顾。
只是嘴里那丝若隐若现的笑意,暴露了他的真实想法。输赢不到最后一刻,谁也无法揭晓。
唯一可以肯定的是现在事情真的闹大了。总督府介入只是时间问题,想要顺利收场,就少不了有人出来承担责任。
作为一众北疆贵族子弟老大,按照正常的步骤走下去,西斯男爵肯定是难辞其咎。
不愿意替手下人背锅,自然要采取行动。就算没有这根导火索,也会有别的借口产生。
……
山地领,收到北疆贵族内部分裂的消息,哈德逊不仅没有感到欣喜,反而是浓浓的失望。
看似分裂之后,对西斯男爵的影响很大。可影响再怎么大,也好过替盟友背黑锅。