陡然间,锣鼓喧天,十名参加大庆第一届神捕大赛的选手昂首扩胸,高抬腿,紧夹臀,迈着整齐的步伐来到会场中央。
申小甲混在其中,面色渐渐古怪起来,此情此景,竟是勾起了他那遥远的前世记忆,而且是前世孩童时期的记忆。那些青葱岁月里的春秋二季,他所就读的学校都要举办大会,一场是运动会,另一场也是运动会。
那时他也像现在这样高抬腿,紧夹臀,大踏步从这边走向那边,再从那边走向这边,经过某个特定点的时候,还要扯着嗓子大喊口号。
往事不堪回首,今昔更是羞耻。
然而,什么事情只要做的人足够多,便不会有人觉得奇怪。申小甲扫了一眼周围的参赛者,发现其他人做得都格外认真,也格外不标准,有的人甚至同手同脚,随即一甩额头刘海,傲然挺拔身姿,很自然地重现前世风采。
“你这动作还挺标准的,以前也参加过大庆的其他比赛?”一旁的胡若男侧脸看着申小甲,惊奇地问道。
申小甲吸吸鼻子道,“大庆的比赛没有参加过,但我以前在老家时每年都会参加两回几千人的比赛……”
“果然经验老道……”胡若男用肘拐碰了一下申小甲的胳膊,刻意压低声音道,“我跟你讲啊,这个比赛有问题,先前我报名的时候明明是将你的名字和我填在一起,以组合报名的,结果我刚才看到那个太监名单上咱俩是单独参赛,有猫腻,绝对有猫腻!”
申小甲轻咳一声,淡淡道,“是我让人把名单更换了的。”
“为什么呀?你不知道组合参赛更占优势吗?”胡若男讶然道,“你现在反悔还来得及,我的聪慧心细,武功盖世,再加上你的推理才智,一定能赢得这次大赛的胜利!”
申小甲瘪了瘪嘴道,“这次大赛第一名只限定了一人,组合毫无意义,早晚得拆伙……”上下打量胡若男一眼,指了指旁边另一个头上扎满小辫子,脸上涂着浓黑眼圈的选手,又补充了一句,“而且你和别人比起来,可以说是毫无特点,我实在想不到要和组成组合的理由。”
胡若男气呼呼地鼓着腮帮子道,“你除了头发有点特别,不也是毫无特色!”
申小甲扬起鼻尖道,“我不一样,抛开我这头吸引大众目光的秀发不说,我浑身上下还散发着一种特别的气质,一个字概括,帅气!这点你无法反驳吧?”
胡若男面皮抽搐一下,竟是陷入了沉默,连带着旁边那名满头眨着小辫子的黑眼圈选手也沉默了。
便在此时,刑部蔡尚书挥挥手示意锣鼓停下,重重地咳嗽了一声,提高音量道,“站在会场中央的便是参加此次大赛的十名优秀选手,另外……我再隆重向大家介绍我们刑部推举的第十一名参赛选手,他就是……”抬起右手,遥遥指向会场右侧,“我大庆刑部主事,人称小宋大人的宋尚天!”
刷刷刷!所有人的目光顿时全都循着蔡尚书的手指移向会场右侧,聚焦在一处。
会场右侧的刑部衙役立时散开一条通道,一个表情冷漠的黑衫少年缓步而出。
少年面容极为俊俏,鼻如玉葱,眉浓唇薄,眼神冰寒,浑身上下散出一种生人勿近的气息。
“送上天?这名字取得……”申小甲表情怪异地吐槽一句,细细扫了宋尚天一眼,砸吧一下嘴巴道,“长得还算可以,勉强有我一半帅气吧……这脸有些太白了,一看就是平常很少晒太阳,很不健康!”
宋尚天像是听见了申小甲的话语一般,冷冷地瞥了申小甲一眼,在众人的注视下步子沉稳地踏上会场,站到参赛队伍的最左侧,对着蔡尚书微微躬身行礼,而后挺直身躯,目不斜视,静待比赛开启。
蔡尚书面色和蔼地对宋尚天眨眨眼睛,“我看好你哟……”而后干咳两声,高喝道,“好了,接下来正式开始本次大赛的第一轮,有请小六公公给大家解说题目!”
身穿红袍的小六公公和走下会场的蔡尚书点头致意,走到参赛选手面前,清了清嗓子,伸手一指,正正地指向几步之外的一帘幕布道,“各位选手请注意,以下是本次大赛的第一题……”
幕布哗啦一下滑落,露出一间没有房顶的小屋,小屋的正中央躺着一个面色灰白的中年男人。
小六公公走到小屋门口,指着地上的中年男人,继续道,“此人被发现死在自家房中,四面窗户与门锁均无被破坏的痕迹,身上也没有明显伤痕……本轮题目显示并无目击证人,答出凶手如何作案者胜出,答错者直接出局淘汰,超时者出局淘汰,限时一柱香……比赛开始!”
话音一落,立刻有一名刑部官员在铜炉里插上一支细细的竹立香,从怀里摸出火折子,快速点燃。
香烟袅袅,所有参赛选手都开始行动起来,有的走进屋中观察死者,有的则是在屋外门窗各处搜查,就连胡若男也慌慌张张地东摸摸,西看看。
整个会场中央只剩下两个人,申小甲和宋尚天。两人都静静地站着原地,不同的是,申小甲摸着下巴,时不时地点点头,而宋尚天则是一直冷着脸,眉毛都不曾动过一下。
会场下方观看比赛的百姓开始议论纷纷,七嘴八舌地发表着自己的高见。
离着会场比较近的褐衣中年盯着始终没有行动的申小甲,紧皱眉头道,“哎呀,他咋还不动弹呢,香都快要燃过三分之一了,真是急死个人!”
旁边的醉汉嗤笑一声,语气轻蔑道,“多半是听完题目之后,发现自己完全不会,懵逼了呗!”
褐衣中年满面愁容地叹了一口气,又朝着同样没有行动的宋尚天努了努嘴道,“兄弟,看来你押注的这位选手也懵逼了,咱俩真是同病相怜啊!”
“谁跟你同病相怜!”醉汉撇了撇嘴,一脸自信傲慢道,“小宋大人和那个申小甲可不一样,他乃是名侦探宋慈的后代,八岁就能智破奇案……他站着不动,那是有着绝对的把握,说明他已经想到凶手是如何杀害死者的,必定会是第一个胜出的人!”
就在此时,一名身材矮小如孩童的青年走出小屋,瞟了一眼门旁的胡若男,摸出一根银针,屈指弹向胡若男的后颈,快步溜过去,蹲在胡若男,右手握拳放至唇边,朗声道,“禀告大人,我已经知道凶手是如何杀害死者的了……”