贾宝玉记挂着秦钟的病情，连个年都没有过好。十六日一早就请示了老太太去探望。
贾母年纪大了，对这种事十分忌讳不喜，嘱咐了贾宝玉快去快回，不许耽搁。贾宝玉走了没多久贾母就想起林黛玉来，便让人去问林黛玉起了没有。
代玉这个年除了有些无聊，过得实在是不错。林黛玉原本就是病从心起，抑郁成疾，如今代玉虽也筹谋，却想得开，又有紫鹃好吃好喝伺候着，病也好的快。
贾母再见到代玉的时候都有些恍惚，这还是她那个走两步都要歇半天的外孙女吗？原先的病弱已经去了大半，面色红润，人也长高了些，仿佛在她没关注的这些时候忽然就长大了。
“可吃过了没有？”
代玉行礼起身，答道：“尚未。”
立春之后代玉的春困来的就特别早，每天都是睡不醒起不来，今天也就是老太太问的晚，她才刚刚洗漱完毕就过来了。
“就在这里用吧。”贾母一开口，琥珀就赶忙去厨房了。
在等早饭的空档里，代玉就一边看着贾母梳洗上妆，一面同老太太聊聊天联络一下感情。
老太太牙口不好，吃的饭食都是细软清淡为主。
厨上把代玉每日要吃的鸡蛋羹一同送到了贾母桌上，贾母见了便问起来。
“怎么吃起这个来了？”
“在船上走了几个月，中途病时找了郎中，说船上食物不好存放，可每日吃一枚鸡蛋补益身体，做成蛋羹更好克化。我吃了这几个月觉得很好，回来便一直吃下去了。”
“嗯，你吃着好就行，不过到底不比燕窝更滋补？”贾母是觉得鸡蛋不如燕窝名贵，自然效果也不如燕窝好。
“燕窝还需挑拣、浸泡、炖煮，做法繁复耗时不说，也只有放糖这种吃法。吃多了就腻了。我想着鸡蛋吃法多，可甜可咸，能当个点心也能当个菜，最主要的是，便宜。”
“你这妮子，出去几天倒是学会关心起物价来了，可见是长大了。这趟苏州，也没白回去。”
说着说着又伤心起来，贾母看着代玉，竟不知为何想起女儿来。
“你母亲出嫁那日仿佛还是昨天，一转眼你都这么大了，她竟这么狠心的走了这么久了。”
“老祖宗莫要太过伤心了，母亲她也希望您身体康健的。”
“唉，早知道，早知道她如此短命，就不该叫她嫁去林家。留在京中，哪怕入了宫如今不也能月月见着了吗？偏她就看上了你父亲！”贾母说着恼怒起来。
代玉对林如海和贾敏的八卦十分感兴趣，又想着从这些事情上或许能叫贾母不那么难过，便问道：“竟是母亲选中的父亲吗？”
“那可不是？都言榜下捉婿，放榜时哪家有姑娘的不去街道两侧包几间茶座，好叫一家子看看。你父亲那年是探花，自古探花便是三甲中相貌最好的人，也怪不得你母亲一眼就瞧中了。虽说你父亲当时已经快要而立之年，却因誓要自己搏个功名，竟还未成亲。再加上林家到底也是四代列侯、书香之家，我与你舅舅都觉得很好，便叫人去打听了。”
“后来就成了？”
“那是自然，因为你外祖父孝期，你母亲婚事本就耽误了些。你父亲虽年长十岁，倒也合适。成亲之后果然琴瑟和鸣，恩爱非常，两人也时时过府来看我。只是成亲后多年未曾有孩子，偏偏外放之后就有了你。”
贾母拿帕子擦了擦眼角：“说来都是命，偏外放时生了你，人生地不熟的，身子就不大好。后来紧着有了你弟弟，你弟弟没长成，怕是叫她伤心了。伤心又伤身，这才早早就撒手而去了。”
代玉心道：“怪不得林黛玉生下来就身体不好，会吃饭就先吃药。其实还是父母的缘故。想来林父林母二人身体都不怎么好，也不适合生孩子，所以生下来的孩子不是体弱就是早夭。林黛玉见天难过，还能活到十六七，可真是纯靠着药材吊命呢。”
想归想，该安慰的时候还要安慰，毕竟代玉如今的第一要务就是哄得贾母高兴，如此才能为她以后要做的事情大开绿灯。
“父亲与母亲感情深厚，如今不再天人永隔，能长久在一处了。”
虽然女儿女婿让贾母白发人送黑发人，可两个人的感情确实让贾母也没话说，只能感叹时运不济，也后悔当时怎么就没运作一下，让林如海留在京中。
这一后悔，看代玉时就更加疼惜了几分。
“你放心，必不叫你也落得这般境地。叫你来本想告诉你，今年恰逢大选，你有孝在身不能参选。再过三年你也恰好该到年纪了，你与宝玉从小是一个桌上吃，一个床上睡着长起来的，到时候……”
代玉但笑不语，在贾母看来是害了羞，便没再说下去。
这贾家男丁少说也有几十上百人，可在这老祖宗眼里好像就只有贾宝玉一个似的。现在说的仿佛一心一意为林黛玉打算，真到了性命相关二选一的时候，拥有上帝视角的代玉确定贾母一定会舍了她。要是选择她，代玉反而会惊讶，说不定还真就决定嫁给贾宝玉帮贾家脱离困境了呢。
这个早饭吃完，代玉获得了不少信息。
一是她今年不用参加选秀了；二是要想再通过选秀嫁出去就得三年后了。可代玉都不确定自己还有没有第二次参加选秀的机会，究竟是贾家先落败还是选秀先来，对她来说是个未知数。
虽然自己选不了，不过代玉揣摩了一圈姐妹们的年龄，发现贾迎春和薛宝钗今年正当龄。代玉倒是记得一点关于薛宝钗选秀失败的传闻，不知何人从何处猜测到说薛宝钗正是因为选秀失败又不想回家去，才把目光聚集在了贾宝玉身上，而关于贾迎春是不是选秀过就是一字未提了。
正月二十一日，是薛宝钗的生日。红楼梦中也曾写过贾母要替薛宝钗做生日，代玉便以为是年年都要做的，可到了那日府中毫无动静，就连薛宝钗也不见了人影。打听之下才知道，薛家已经搬到府外东北方向一所宅子里住着了。
二月里林黛玉生日，邢夫人、王夫人这种长辈是不好来给小辈做生日的，贾母就让人在上房摆了一桌，邀请了几个姐妹和贾宝玉小聚了一番，薛宝钗依旧没有出现。
一直到四月底贾宝玉生辰时，薛宝钗才再次露面。代玉细细观察，除了略微有些安静也瞧不出什么别的来，可薛宝钗惯常就是个不爱闹腾的，要不是代玉早知道结果，估计都会忽略旁人微不可查的那丝落寞。
“林妹妹。”贾宝玉跑到檐下回廊找代玉，代玉正坐在回廊里吹风。
“妹妹近日身子可好？我成日忙来忙去的，也没工夫去看你。”
“都好，劳你记挂着了。”
虽说代玉不指望贾宝玉能因为她一两句话就改邪归正，但良心驱使着她想试一试，若是贾宝玉早日上进，贾府的落败是不是也能慢一些。
“你这些时日都在忙些什么？可好好读书了？”
“妹妹什么时候也跟那起子人一样了，见了我只会叫我读书。”
“读书有什么不好？读书使人明智，你如今不屑于读的书，殊不知外头多少人巴巴眼馋都读不了呢。且不说读什么书，那诗词是不是该学学，转过年贵妃就来省亲了，到时候若出个题目叫你作诗，难不成还叫我们帮你去？”
“作诗有什么难的……”贾宝玉说的略带心虚。
代玉笑了起来：“做的孬了自然不难，可那到底是你姐姐，自然也是想看着你上进的，就是装装样子，你这几个月也该稍微紧紧了。”
贾宝玉素日最嫌弃人家劝他读书上进，今日也就是看在林黛玉的面子上没当时发作出来，只是哼了一声，进了四面厅找别的姐妹了。
代玉摇摇头，轻轻叹了口气。心道：“果然从根儿上就立不起来的人，就算她这金手指加持也是没用的。”
厅里的姐妹们大概又在玩骰子，嬉笑声从长窗传出来。代玉转过头，看着拐角栏杆坐凳上坐着一个人，托着粉腮正瞅着开的旺盛的一盆牡丹。
“宝姐姐。”
“林妹妹。”薛宝钗见代玉款款而来，一身粉白的衣衫，仿佛盛开的一朵海棠。
“姐姐可是有心事？”
薛宝钗缓缓摇了摇头：“并无心事，只是天开始热了，有些畏热。”
代玉前两日才看了看手中的“原著”，薛宝钗胎中自带热毒，因此才需要冷香丸来调节。如今还不到五月，薛宝钗就坐在这里竟都觉得热，那应当是不假了。
想到冷香丸，代玉便凑近了，细细嗅了一番。
“闻什么呢？”
“闻姐姐身上的香气啊……”代玉作陶醉状深吸了一口：“好香啊！”
“你这妮子，可是皮痒了？”
“姐姐别恼，我说真的呢。”
薛宝钗抬了抬袖子，自己也闻了一闻，隐约是有些香气，只是她被香味浸染久了，自己闻不出来了。
“你自己怎得不闻一闻你自己，一身的冷梅香气。”
这些轮到代玉疑惑了，她可不知道林黛玉身上也自带香气啊，而且她也闻不出来。
“估计是紫鹃熏的香吧。”代玉随口就将“锅”扣在了紫鹃头上。
代玉忽然凑近了薛宝钗，只在她耳边小声的问道：“姐姐前些日子可是进宫了”
