翌日，朝堂上。
百官汇聚，不等启奏，陈怀瑾直接越众而出，在殿前跪下，为殷肖辩解。
“此事非殷大人之过，乃臣往日错误所造成的后果，还请陛下宽恕殷大人。”
话语诚恳，眼神真挚，不管谁看都会觉得此人宽厚仁德，心地善良。
百官闻言，看陈怀瑾的眼神都变了。
开什么玩笑……这个纨绔家伙居然会帮人求情？
太阳打西边出来了？
“哼，天子之令，岂可朝令夕改！”
戴望舒冷哼一声，面色不善。
他既然已经放弃了殷肖，自然不会让这个已经对自己有所嫌隙的人出来，继续掌握金吾卫。
一直以来，他都是在持续拉拢殷肖，本来都已经成功了，谁知道出了这档子事。
刚好，趁此机会换掉殷肖，选用真正忠于自己的人。
然而，陈怀瑾此刻却是抬起头，义正言辞道：“所谓人非圣贤，孰能无过，若是做错了事，付出代价改正即可，但若是做错了事却执迷不悟，这才是天大的罪过。”
他微微偏头看向戴望舒，眼神深邃：“国舅爷，您说是吗？”
戴望舒脸色铁青，与陈怀瑾对视，眼神冰冷。
百官闻言，心头纷纷一跳，目光齐刷刷地看向陈牧之。
在他们看来，陈怀瑾不过一纨绔子弟，如何能说出这种话，还在朝堂上当众与国舅爷对峙。
想来，多半是陛下对朝中的局势感到不满，借陈怀瑾之口点他们呢。
蓝庭弼低声道：“恭喜啊牧之兄，看来陛下这次是真的打算重用怀瑾了。”
“陛下从未让我转述。”陈牧之脸都黑了。
“我懂，此事不假于他人之口。”蓝庭弼一脸心领神会的表情。
而帷幕之后，皇帝也很配合，思忖良久，缓声道：“陈爱卿所言极是，既然如此，那便赦殷肖之罪。”
很快，一袭囚衣的殷肖便被带到太和殿，显然已经经过简单的伤口处理，身上的囚服也换了一套。
只有脸上未曾掩去的苍白，表明他曾经遭受了多少的折磨。
一到殿上，殷肖纳头便拜，声泪涕下：“臣，谢陛下恩德！”
皇帝淡淡地说道：“望爱卿日后躬耕自省，尽忠职守。”
“臣万死不辞！”殷肖抬头，目光从陈怀瑾身上一掠而过：“臣还有一事启奏！”
“有何事启奏？”
“此次因臣之过，使少国公身陷险境，臣深感自责，自知不配再担任金吾卫大将军一职。”
“臣愿退至将军一职，至于大将军，肯定陛下另择贤良担任。”
此言一出，百官震动。
殷肖居然有引退？！
然而皇帝却像是早有所料一般，语气平淡：“爱卿不必如此，爱卿忠君为国，尚需爱卿维护长安安定。”
殷肖态度却是坚决无比，执意要请辞大将军职位。
文武百官看着这一君一臣来回拉扯，总觉得哪里有些奇怪。
良久，皇帝长叹一声：“爱卿若退，还有何人可担此职？”
“臣以为……陈少国公可担此一职。”
戴望舒眼睛一亮，感觉明白皇帝在想什么了。
陛下这是想要，将长安金吾卫掌握在自己手里！
他当时就急了，连声道：“臣以为，少国公已担任巡查御史一职，恐无力再任金吾卫大将军，臣以为左大营副将方齐更适合此职。”
左大营副将升任金吾卫大将军，看似平调，实际上手中权势扩张可不是一星半点。
其后，百官中有不少人，也纷纷出列进言。
“臣以为，国舅爷所言极是。”
“方齐多年来担任副将，对皇城巡防一事了如指掌，担任金吾卫大将军一职再合适不过。”
“臣附议。”
面对众人的议论，殷肖低着头，一言不发，似乎周围的事情与他无关。
皇帝威严的声音，从帷幕后传来：“殷爱卿以为如何？”
殷肖抬起头，平静道：“方齐虽为左大营副将，但心性不佳，恐难担此大责。”
作为前金吾卫大将军，他对于谁来担此之位，有最大的发言权。
戴望舒又提出几个人选，都被一一否决了。
两方人彻底陷入了僵局，任何一方想要让自己人上位，都会被否决。
戴望舒眯起双眼，忽然说道：“既然如此，不如从金吾卫中重新挑选，想来应当再合适不过了。”
“国舅爷说得极是，可惜如今金吾卫人才凋敝，可堪大任者少矣。”陈怀瑾站出来，沉声道；“臣以为，不妨开武选，重新挑选新的金吾卫，成为陛下的忠君之师。”
上一次陈怀瑾遇刺后，长安城内金吾卫便被清洗了一便，文武百官就该如何选拔新的金吾卫，早已有过激烈的争执，不曾想陈怀瑾会在此时忽然提出这件事。
“臣以为，此次选拔可从寒门子弟中选拔。”
陈怀瑾一句话，顿时在朝堂上引起了轩然大波。
就连皇帝有些愣住了，一时间竟然没有说什么。
蓝庭弼满目震惊，扭头看向陈牧之：“陛下疯了吗？他居然让怀瑾说这种话！”
陈牧之脸色也变了：“这可是冒天下之大不韪！”
正如陈怀瑾此前所言，大楚早已阶级固化，官职都被门阀贵族牢牢把控着。
金吾卫作为皇城护卫，乃是各大门阀子弟镀金的好去处，里头走一圈待两年，出来就可以下放军伍从百夫长做起，亦或是安排到地方当将领。
不管朝堂怎么斗，那也只是贵族们内部的争斗。
可寒门选拔，等于是要动所有贵族的蛋糕！
一时间，满朝文武不分派别，纷纷激烈反对，一个个脸红脖子粗。
不少儒生进仕的官员，以头抢地，恨不得以死明志！
陈怀瑾跪伏在下方，仿佛感受到皇帝那满是深意的眼神，落在自己身上。
所有人都以为，自己是皇帝推出来的棋子。
但棋子，也会有自己的想法。
帷幕后，皇帝长久地沉默，似乎也陷入了纠结中。
陈怀瑾目不斜视，直直地看向朦胧的帷幕，脑海中回忆起自己与明镜先生的对话。
陛下，您……会怎么选？
