锦衣卫的来信让双方一触即发的争斗暂时停歇了，小弟子将信件呈上，余芳和明玉一同看了信。

信的内容很简单，先是声明了锦衣卫抓到了恒山派弟子时素雪，验明正身确是其人无误，然后就明明白白地将问题抛回给了恒山派。

是的，锦衣卫在信中一没有威胁，二没有威逼，绝口不提条件，就是单纯将处置的问题交还给了恒山派自己，意思翻译过来就是，这件事你们看着办。

余芳眼中精光一闪，立刻说道：“锦衣卫已经下了最后通牒，这是我们最后的机会，必须和素雪撇清干系，此次救援南山仙人一事都是她擅自做主，与我恒山绝无半点关系。”

“余芳！你简直无耻！”

明玉一把抢过那信，掷地有声地道：“这么明显的阴谋你难道看不出来吗！素雪为什么去救人，天下皆知，你如今再否认，除了丢脸，可还有别的哪怕半分用处？！”

余芳也是恼了，她冷声道：“那你说如何！难道要置锦衣卫的责问于不顾吗？别忘了，素雪被他们擒住了，这便是握住了我恒山的把柄，若不按照他们的意思行事，你不怕大祸真的临头？”

“大祸临头又有何惧，我辈当以侠义为重，宁可断头也绝不屈膝苟活，况且锦衣卫素无信义，你相信他们的鬼话！将来他们若是反悔你又能如何？”

明玉一句话说得振聋发聩，不少人都低头陷入了沉思，不过余芳还是固执己见，她道：“师父当年将恒山派交给我们师姐妹，如今九宁师姐已经不在了，我更该守好恒山派。”

明玉长叹一声：“师妹啊——恒山派并非这区区一隅山峰，也不是这座大殿，你若屈从锦衣卫淫威，这些外物百年之后不过与黄土一般，但！倘若我等此番下山救人，即便最后尽皆慷慨就义，恒山二字也会刻在人们心中，千百年后仍有人会记得我恒山派的侠与义。”

余芳毫不客气地嘲笑道：“千百年后？呵呵，师姐莫非当真是得道超脱了世俗？你我皆是凡人，命数不过百年，活着才有希望，倘若我等死去，只怕十年之后，江湖上就连恒山派存在过的痕迹都会被彻底抹去。”

两人谁也不肯相让，师门内不乏敏锐之人，她们看在眼里，着急在心里，再这样争执下去，只怕恒山派的分裂就在眼前了。

就在恒山派为时素雪一事争执不休的时候，京中锦衣卫也对此事有不同看法。

堂上，崔一笑双手交叉环抱胸前，颇有些疑惑地道：“虽说发一封信于我们而言不过尔尔，只是我担心恒山那些人，真的会相信我们所说的？”

应无殇呵呵一笑：“崔副千户不必担心，这快要淹死的人，任何一点希望都能够让她趋之若鹜，恒山这么一艘大船，不可能全是悍不畏死的大侠吧？”

“这倒是，若确有生路可循，怕是没有几人愿意以死明志。”崔一笑点点头，似乎有所明悟。

“真是讽刺啊。”

上座的陆寒江将指甲刀放下，对着修好的指甲吹了口气，悠悠地道：“江湖人人皆知锦衣卫不可信，但偏偏每一回他们都愿意用身家性命去赌这微乎其微的可能性。”

应无殇起身赞道：“多亏大人运筹帷幄，这一封信，怕是可以让恒山好好头疼一番了。”

这时，边广从外头进来，抱拳道：“大人，人手已经安排好了，接下来我们该如何行事？”

“倒是不着急上门，先等等吧，我在恒山派也没有熟人，倒还真猜不到她们会如何行事。”

陆寒江靠在桌子上，一手托着腮，一手翻看着各地送来的书文，慢吞吞地道：“不过可以提前做些准备，若是恒山大举前来救人，那自然最好，我们可以顺手把她们收拾掉应千户以为她们会如何行事？”

应无殇想了想，道：“只怕不会，恒山派行事向来以稳重著称，纵然时九宁死得早，但门中弟子大多应该会为大局计，选择求稳，放弃那姑娘。”

陆寒江点点头：“若是如此，那便不需要我们动手，这人呐，一旦退让了第一次，再退让第二次就会容易许多了。”

一旁的边广目光出言问道：“大人的意思，莫非是想要趁机卖恒山一个人情？”

“人情，那倒不是，”陆寒江摇摇头，笑道：“我锦衣卫愿意卖人情，也要看人家敢不敢收，太麻烦了，不如直接一些。”

陆寒江从抽屉里拿出了一块牌子，抛给了边广，牌子由铜材铸造，上刻北镇抚司四个大字，与通常锦衣卫使用的令牌相似，但却小了一大圈，做工也粗糙了不少。

边广不解地道：“大人，这是？”

陆寒江又挥挥手，身旁一锦衣卫又捧来了一面旗帜，上边同样有着北镇抚司的字样，他指着那面旗帜说道：“若恒山派此次不来，那就派人将这旗帜送去，让她们挂在山门之前。”

应无殇眼前一亮：“大人，这是要收服恒山派？”

“诶，应千户不可这样讲，我锦衣卫收服江湖门派算是什么说法，这太霸道了，显得我们好像有心称霸武林似的，多捞啊。”

陆寒江咳嗽一声，正色道：“我们这是给愿意归附朝廷教化的识时务者以保护，江湖险恶，恒山虽是江湖门派，但也是我朝治下之民，我们这些当差的去保护她们，天经地义不是吗？”

“大人所言极是。”几人齐声说道。

陆寒江摸着下巴道：“对了，要是恒山派真的怂了，那时素雪再关着就不合适了。”

边广沉吟片刻，说道：“不如到时候卑职先将她偷偷放了。”

“不必，偷偷放了算怎么回事，我们锦衣卫做都做了，还怕人背后嚼舌头不成，就是借他们几个胆子，莫非还有谁真敢议论。”

陆寒江摆了摆手，说道：“若是恒山服软，我们就把时素雪送去泰山，郝半生那个废物，给他机会都不中用，这么久了，五岳并派一点进展都没有，这回我们给他搭把手。”

此番话说得，下边几人面面相觑，应无殇好一会才把思绪捋顺，他试探着问道：“大人之意，是想借此事，让泰山出面打压恒山？”

“这样不是挺好的吗，恒山派都投靠锦衣卫了，活该遭江湖唾弃，比起敌人，我想他们应该更恨叛徒。”

陆寒江抚掌道：“泰山派既能够借此机会扬名，又能够推进五岳并派一事，两全其美嘛，相信郝半生一定会乐意去做。”

“可是，若泰山真的动手了，那岂不是连同我们一块都跟着丢脸，毕竟恒山派才刚刚投靠我们”边广有些为难地道。

“那我们正好可以借机向泰山派发难，”应无殇说着，忽然一怔，旋即恍然道：“莫非大人一开始想要对付的就是泰山派？”

陆寒江耸了耸肩，说道：“算是吧，我最开始想着，若她们愿意妥协，那就是顺势替那位时姑娘拿到掌门之位的，然后以恒山的名义去对付泰山，可谁知道郝半生做事那么磨蹭罢了，反过来也一样，总之能够让她们自相残杀就成，刚好还替我们省了人手。”

让五岳陷入无止境的内耗之中，是锦衣卫一贯针对政策，恒山派大猫小猫就那么几只有什么搞头，江湖上的大门派已经够多了，泰山若是并派成功，又是一个麻烦。