啪嗒。

棋盘上一颗黑子落下，黑龙大势锐不可当，杀得白子节节败退，如今已经再无回天之力。

吴启明手里捏着一颗白子，目视棋局，再三犹豫之后，将棋子放回了篓中，轻叹一声，与对面坐着的应无殇说道：“是老夫输了，无殇的棋艺，愈发精湛了。”

应无殇忙笑道：“下官哪里当得起大人此话，不过是大人心神不在这棋盘之上，叫下官偶尔占了一局便宜罢了。”

“输了便是输了，没什么可说的，”吴启明摇摇头，他说道：“无殇也太过谦虚了些，你的棋艺确实大有长进。”

吴启明如此说，那应无殇也就坦然受下，他道：“那下官就谢过大人夸奖了。”

此时天色尚早，但京中衙门却显得有些冷清，应无殇见吴启明手头无事，便来寻他下盘棋，权当是替他解闷。

两人关系算得上是不错，毕竟当初应无殇第一次升任千户的考核虽是由陆寒江负责，但提名人却是时任北镇抚司镇抚的吴启明，若不是当初出了李鬼手这个异数，应无殇早就成了千户。

应无殇见吴启明愁眉不展，便试着进言道：“大人心不在这棋局之上，不知因何事困扰，下官愿替大人分忧。”

“多事之秋啊，苗疆瘴气异动，北地玄天教又在这个关口作乱，而且”

吴启明话说一半便止住了，摇首一阵叹息，就在这时，门外有锦衣卫来报：“禀告二位大人，公主的车架已经回府了，随行闫副千户和曾千户正在大堂等候。”

听得此番回报，吴启明眼中的忧愁之色终于是散去了一些，他起身道：“嗯，一路安稳就好，告诉两位千户，本官即刻就到。”

江湖上的事情再麻烦，也有百般法子能够处理，可永乐公主若是出了什么差错，只怕他们万死也难辞其咎。

锦衣卫作为当今陛下亲军，其中不少兄弟都是当初跟着老皇帝一路杀上皇位的，那些个皇亲国戚，皇族血脉，他们也杀过不少，吴启明自己手里就沾着几十条皇家人命。

因此，于他们这一代人来说，对除陛下之外的那些皇族，并没有太大的敬畏之心，但是显然，永乐公主是个例外。

这位公主不但是陛下的掌上明珠，还是孟指挥使的亲外甥女，更别提，她还是他们锦衣卫二把手陆镇抚的妻子。

按照孟大人对陆大人的看重，不久后陆镇抚就是陆指挥使了，到时候，这永乐公主也算锦衣卫的半个主人，所以对于她的事，锦衣卫自然要认真对待。

永乐公主这一路出去，别的什么没见学到，倒是精神头貌似更好了些，一路进京的舟车劳顿在她身上一点没有体现，刚进府没多久，就往宫里抵牌子，要去拜见母妃了。

以永乐公主的荣宠，宫里人自然不敢轻慢，不到一个时辰，她就进宫去拜会孟贵妃了，母女一别小半年，相见甚是激动，贵妃拉着公主的手就不肯松开了。

贵妃宫中的女官阿绣见此，便让众人退下，让她们母女好好说说话。

阿绣自己也退了出来，她招来随同公主一起进宫的两个侍女，询问道：“此次公主来宫中拜见，驸马可有陪同？”

后宫虽然不能容外男进入，但驸马去可以在宫墙外间等候，往日有皇族夫妻进宫拜见，也都是如此，以彰显对皇权的敬重和对妻子的关爱。

两个侍女互相对视了一眼，答道：“回绣姑姑的话，此次公主是独自回京，驸马并未相随。”

阿绣眉头轻蹙，她问道：“为何？我记得公主与驸马是一道出京的，为何此次却让公主一人先回，莫非锦衣卫衙门临时有了什么事？”

“此事，奴婢等也不知晓。”两个侍女茫然地摇头，公主出京也没带着她们一起，她们怎么会知道这种事情。

“罢了，此事我自去问公主就是，还有一事。”

阿绣若有所思的目光扫过面前的两位侍女，她轻轻地道：“你们是公主的陪嫁侍女，也是公主身边最亲近的，公主可有和你们说起过，安排谁贴身服侍驸马的？”

两侍女闻言，都是闹了个大红脸，其中一人声若蚊蝇地道：“回姑姑，公主并未提及此事。”

“并未？”

阿绣一愣，贴身服侍说白了就是通房丫头，并非她们抢着给驸马房里塞人，而是公主每个月总有那么几天身子不合适，有自己人陪着，总好过让外头的狐媚子把手伸进府里来。

关键是公主出嫁一年有余，还未有身孕，若让庶子在嫡子之前诞生，那对公主而言也是天大的难堪，用自己人，终究能安全些。

当初虽定下了由永乐最看重的宫女小璃来负责，但偏偏这个小璃身份不干净，乃是罪臣之后，更别提，孙嬷嬷之后还来禀告过，此人潜入公主身边居心不良。

出了这样的事情，自然不可能让小璃继续留在公主身边，按理说，自那之后也过了一年，难不成公主从没想过这事该由谁填补吗？

阿绣忧心此事，稍作思虑，便立刻回头进了殿中，将永乐公主拉到一旁，开始询问。

那边母女之情才叙到一半的贵妃自然不愿意，但是阿绣一个眼神掠过去，贵妃立刻就老实了。

这阿绣可不是一般的侍女，虽说两人名义上是主仆，实则情义上是姐妹，阿绣比她年长一些，小时候她也多是被照顾的那一方，这份情感自然不同，最关键的是，阿绣会武，而且真敢动手打人。

许多年前，陛下还是王爷的时候，孟指挥使也不过是一个还未承袭爵位的世家公子，那时的孟贵妃，还是个小萝卜头。

那时候，年轻的陛下和孟指挥使游历江南之时，听闻江南出了一个臭名昭著的采花贼，那时他们年轻气盛，最是见不得这污浊之事，于是当即便决定为民除害。

追捕采花贼的途中，遇见了一位也在追杀此贼的女侠，那便是阿绣。

阿绣年轻时可不如现今这般沉稳，她出身名门大派，一把冷剑追着那采花贼从江南杀到了北地，一路上顺手砍了的恶人匪徒更是不计其数，世人不知其名，便以武功称之为玉女剑。

因此一事，孟渊和阿绣相知相识，在那时年纪尚小的孟贵妃看来，两人情投意合，将来必成一段佳话。

只可惜天意弄人，多年后，她哥哥娶了大族世家的女儿，承袭孟氏爵位，成了朝廷勋贵，阿绣也心灰意冷，打算回归江湖。

孟贵妃不忍看昔日姐妹就此孤苦伶仃，便婉言求对方留下，当时阿绣心烦意乱，同贵妃也关系极好，也就顺势同意了，谁曾想，不到半年，宫里来了旨意，她进宫成了贵妃，阿绣担心她，也一同进了宫。

直到今日，姐妹两人已经在宫里待了多年，如今公主都长大成人，阿绣也早息了回到江湖的心思，一心一意在宫里陪着贵妃。

尽管这么些年过去了，但阿绣生气的样子，贵妃还是心惊胆战，所以见对方认真起来，她立刻就选择退避三舍。