忠峒土司田氏后人至今最引以为荣的事不是他们的祖先墨池什用（田思进）在洪武五年归附大明王朝，获封从五品安抚使一事，而是在万历年间参与平定播州杨应龙之乱，时任忠峒土司田大丰（安抚使）率五百土兵从朝庭兵马佂播州。万历二十八年秋大军困匪酋杨应龙及其残部于海龙屯，久攻不下。大丰请命率精锐亲兵于月黑风高之夜徒手攀壁，直破绝崖之上九关，击破山门，引大军破寨而擒应龙。

康熙十九年，初冬时节，层林尽染，忠峒土司与容美土司辖地之界山——碑垭，忠峒土司田楚珍携其子田桂芳率三十余名土兵在此围猎，一路上田楚珍又给儿子桂芳讲起了其先祖之丰功伟业。

田楚珍为田大丰之子，现已年逾六旬，不过一身武艺丝毫未老，其父田大丰薨逝后，依律上奏朝庭，皇帝下诏准其子楚珍袭其忠峒土司之位，同时任安抚司之安抚使一职。后来，大明朝灭亡，吴三桂引清兵入关，大清鼎定中原，一统华夏。楚珍便遣使携镇司之宝上古神物——玉白虎，北上入朝上表，奏请归附。其奏曰：“大清皇帝陛下承上天之运，一统神州。凡天下唯德者居之，今大清皇帝德追尧舜，功盖秦汉，当为天下共主。罪臣前朝忠峒安抚使田楚珍，愿以万千之忠诚以侍大清皇帝。因忠峒地薄人稀，无珍贵之物以贡，唯有历代祖先传下一玉白虎，以贡吾皇把赏。罪臣田楚珍再拜，乞大清皇帝陛下纳之。”

顺治皇帝见田楚珍在上表中言辞卑谦，态度诚恳，一时龙颜大悦，又向来使问及其先人之事，来使特言楚珍之父在前朝所立播州之功。顺治皇帝便下诏曰：“奉天承远，大清皇帝诏曰，忠峒土司田氏虽立功于前朝，今我大清代前朝一统华夏，满汉及各边地之民皆为一家。忠峒前朝之功，我朝亦追之。田楚珍归附大清之诚，朕深知之。仍准其世袭忠峒土司兼领安抚使之职，其地编户三里。东至永顺一百里，西至高罗五十里，南至高罗三十里，北至东乡一百里，治在卫东南二百五十里。白虎乃五溪各地臣民之神灵，此玉白虎为忠峒之圣物，还归忠峒，以为土司世袭之信物，另赐安抚使印一枚。钦此！”

田楚珍在大清顺治皇帝下诏准予承袭土司及安抚使之职后，更加励精图治，内修政务，外与周边各土司和睦相处，使得辖内土民安居乐业，闲适营生，逐日殷富。

田桂芳乃田楚珍四十四岁时才生的独子，怕不好养，便取了一个女儿名字。虽然还只有十六岁，但从小便被父亲严督练习家传武艺。虽未至弱冠之年，却能力格猛虎。父亲常带他围猎，除锻其胆识之外，还要让他熟悉忠峒各处地形与用兵之道。现在虽然与周边各土司和平相处，但北邻容美雄居一方，势力远盛忠峒及周边各土司。土司虽然名义上受朝庭节制，但朝庭为了边远地区的安宁只需其依律纳税，服从兵役即可，往往很少干涉其内部及各土司之间的关系。因此，各土司之间因土地、人口及历史仇隙经常相互攻伐。因而忠峒土司历来在与容美交界之险关碑垭驻有一百土兵，以防不测。

这几天，风和日丽，天气晴好，正是围猎的好时候。田楚珍此次计划围猎三天，前两天收获甚丰，已猎取猛虎与黑熊各一只、野猪两头、其他猎物若干。第三天中午，天空碧蓝，风和日丽，田楚珍父子在碑垭关中吃过早饭，便又带领一众土兵来到了秦家大山围猎，秦家大山以主峰和山脊与容美为界，东北面是容美，西南面是忠峒。此处人迹罕至，山高林密，野物众多。此时，正值中午，一头黄麂被几名土兵从秦家大山脊顶忠峒一侧，从东北至西南疾追而来，田桂芳手挽雕弓一箭射出，正中那麂子后腿，麂子负疼向崖下纵去。田桂芳对身边的土兵喊道：“追上去，谁抓住这头麂子，就赏他麂子头！”

“芳儿，小心！”从田桂芳身后传来父亲急切的喊声。

在父亲喊声响起之时，田桂芳早已听到背后弓弦声响，平时练功对防偷袭已经有娴熟的反应，他虽然以为背后弓弦响起很可能是土兵射杀猎物，但他还是一个习惯性的躲闪，一支羽箭“嗖”的一声，便贴着左侧身体钉在一棵松树之上。