牛二娃到了父母家，原打算去附近矿山找些活干的，谁知人家早已重新找了人，不再要他们父子四人了。后来父子四人又在附近的许多工地上打听寻活，都没有着落。

没有活干，就意味着没有收入，一家老小的生活都成了问题，再加上牛二娃这个闲人，一家人的日子过得甚是艰难。由此弟妹们对牛二娃的怨言是越来越多了，都看他不顺眼，常常出言辱骂他。

终日面对父母难看的脸色和弟妹们的辱骂，在父母家呆了二十来天，牛二娃再也熬不住了，提拎着那几件破衣烂衫回来了。

地里的小麦已经开始泛黄，眼看快到收割的时候了。

父亲家里总共接近十亩地的小麦，收割时仅靠父母二人是完全不可能的，至于大姐和大姐夫，他们那边也种了好几亩地的小麦，再加上这一季小麦，父亲不会给他们一颗，也就不会再来帮忙收小麦了。

由于小麦不是一起成熟，收割的时间不统一，再加上收小麦是细工慢活，所以队里每家每户收小麦都是自己收割，基本上没有人换工。

假如小麦成熟了，收割不及时，遇上天气变化，时不时来一场冰雹，大半年的辛苦劳作便付之东流。

这样一来，父亲家的小麦收割成了一个大问题。

当牛二娃一回来，父亲决定将他留下来，帮忙收麦子。

跟牛二娃打那一架之后，我心里多少还存着一些怨气，加上他走的时候既没有跟我说什么也没有跟我道歉。他回来，我便没有搭理他。

牛二娃回来的当天晚上，厚着脸皮去了父亲家。

也许是因为上次没煮腊肉，牛二娃摔碗的事，母亲见他回来，就从油坛子里掏几坨腊肉给煮上了。

不知道是因为没挣着钱，没有底气，还是因为太长时间没吃肉想吃肉的缘故，牛二娃竟然破天荒地坐到灶门前主动帮忙烧火了。

大灶上，一口锅里蒸着米饭，一口锅里煮着腊肉，“咕嘟咕嘟”地翻滚着，一阵阵浓郁的腊肉香味从锅盖的边沿飘出来。

灶门前的牛二娃闻着腊肉的香味，早已馋的不知道吞了多少次口水。

腊肉被端上了桌子，母亲还炒了两个素菜，用腊肉汤煮了一个白菜，原本打算用青菜煮的，考虑到牛二娃吃不来青菜，就换了白菜。

牛二娃在他父母家里就没捞到好吃的，如今回来，面对母亲做的一桌子饭菜，早已是等不及了，自己取了碗盛上一大碗饭，自顾自的吃上了。

家里人都看不惯牛二娃的这副德行，可是为了给他留点面子，都不会说他，任由他去。

看牛二娃吃得差不多了，父亲才慢腾腾地开口问他：“你这出去那么些时候了，有没有搞头呢？”

牛二娃嘴里嚼着饭菜，含混不清的说道：“没有······找到活路·······干······”

父亲依旧慢腾腾地问着：“那你今后咋打算？”

咽了嘴里的饭菜，牛二娃毫不犹豫地说道：“再出去找呗！”

“你这来来回回地折腾，活路也找不到，路费也花了，还不如安心在屋头，去山上砍些柴回来，等晒干了卖给人家，一百斤可以卖三四块钱呐！”父亲建议道。

“我又找不到你们这儿砍柴的地方，屋头除了那个烂背篼，连背柴的家伙都没得，你让我咋背呢？砍柴的刀也没有！你喊我用手砍啊？”牛二娃反驳道。

父亲不急不缓地说：“这个没得事！我这儿有一付闲置起的柴架子，你拿去挑就好了；砍柴的大刀我也有，你拿去磨一下就可以用了；找不到地方的话，我明天抽一天时间带你去砍一天，不就找得到了么？”

见无法再找借口拒绝，牛二娃只得答应了。

接下来，父亲也提到了收麦子的事，说等到麦子成熟了，让牛二娃安心地在家里帮着收割，以后的肥料钱他给我们想办法，万一不行的话，他卖点麦子也帮我们凑齐肥料钱。

话说父亲口里提到的柴架子，是当地男人家上山砍柴的必备工具，基本上每家每户都有。这柴架子是用竹子做的。

新砍下来的老竹子，划成一两寸宽的竹片，根据主人的身高，定下柴架子的长度，然后用火烤弯重叠在一起，呈一个正三角形，然后用铁丝或者是牛筋把接头处捆扎牢实，一付柴架子需要这样的四个竹架。

做好以后，再用结实的绳子从顶端将两个架子拴一起，上面留出一截绳子挽成圈，用来穿扁担。

第二天一大早，父亲就带着牛二娃去砍柴了。