穿过重重人群，一个身形高挑瘦削的少年站在家中院落的洗衣台上。

这少年满脸稚气，龙须刘海和粗布麻衣盖不住棱角分明的俊俏，让人忍不住多看几眼。

台下

有几位妇人、少女撑着下巴，巴巴望着他，也不知她们听懂了多少，但光是少年的那张脸，就足够让她们驻足了。

他不过十六七岁的模样，站在洗衣台上慷慨陈词，涨红了脸，讲的尽是齐心抗倭的言论。

难怪聚集这么多人也没有引来巡查。

原是此地实在是脏乱至极，更脏更乱也不会引起注意。

那院落本是被篱笆绕了一圈，然而过往听学的人太多，院里又没有放够足够多的板凳，许多看客便站在外面。

长此以往，篱笆被踩倒，整个院落与外面街道相连，形成了一个开放的广场。

少年讲得激动，说“天下兴亡匹夫有责”，说“位卑未敢忘忧国”，说“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还”。

他说得不仅自己激动，前来听学的看客也跟着激动，小小院子里频繁暴出掌声与喝彩声。

江锁听周围看客议论，得知这少年姓楚，名温良。

他五岁执笔写诗，八岁写文，十三岁所书策论连先生也自叹弗如，年至十五便中探花，却拒绝入朝为官。

原因自不必赘述。

楚温良少年成名，狂放不羁，正是处在一个不知天高地厚的年纪。

他自觉朝中乌烟瘴气，山河日下，故而不愿与鼠辈同流合污。

江锁暗道:这个“温良”取得不好，少年人性情张狂，既不温柔，也绝非中规中矩的善类，这个名字取得倒像是少年人的反义词。

少年不知疲倦地陈说抗倭图存之大计，说得夕阳西下，太阳渐收光芒。

江锁静静站着，听了许久，转头对如酥吩咐道:“就在这街巷租一个院落，今晚在此地歇脚。”

如酥自己倒是没什么意见，他从小便是在这样的环境中成长起来的，来到这里如同回家一样。

海尼耶与裴战也是一路摸爬滚打过来的，自然也觉无事。

可是江锁呢？

她这一身细皮嫩肉，穿个麻布衣服竟把脖颈磨红了，如何能在这污泥糟粕间生活？

江锁瞧出了如酥的心思，淡淡道:“这点污秽泥浆算得了什么？”

她是从尸山血海里站起来的人。

她什么都不怕。

一行人从人群中退了出来，边走边四处搜寻出租的院落。

此地流动性极强，有当日搬进来、当日就搬出的人家。

裴战在后面推着木板车，左丹青与小虎坐在车上。

如酥与江锁走在前面。

苍蝇蚊虫四处横飞，臭气熏天。

如酥问:“你是看中了那个少年，所以才决定在这里住下？”

“不是。”

江锁如实答:“这里便宜。”

“……”

如酥又问:“那……楚温良？”

江锁在臭烘烘的人群里听楚温良高谈阔论了一下午，如酥以为她生了爱才之心。

“目中无人，太过锋芒。”

江锁幽幽道:“这样的人最善纸上谈兵，事实上，却将自己置身于危险之中。”

如酥问:“什么危险？”

江锁老气横秋地道:“方才人群中，混杂了不少皇宫里的人。有人是求贤若渴，有人是要杀人灭口。我虽不清楚他们的来路，但多半是卧龙殿和太安宫的人。这年轻人锋芒太盛，过刚易折，朝不保夕。”

她明明也才二十不到，说得像活了八百年。

如酥光听楚温良讲学了，真没在意身边人中竟有朝廷的人。

江锁猜得没错。

看客中鱼龙混杂，那求贤若渴之人正是丁谧。

月至中天

丁谧一直等到人群散去。

楚温良见这位老先生一直不走，便问道:“先生何事？”

楚温良准备进屋锁门了。

丁谧拱了拱手，道:“老夫年近六十，今日听君一席话，顿觉马齿徒增。宁做战死鬼，不做亡国奴。小公子好气魄！”

“不敢不敢。”

楚温良连忙回礼，表面谦逊，心下却是窃喜。

十六七岁的少年郎，心思总是浅。

“倭寇不除，山河难安。”

楚温良面色凝重:“小生不过是在做一个大祁人应做之事。

“单是这份气度，便是常人所不能及。”

丁谧赞叹道，随后话锋一转，问:“小公子可知倭寇为何能长驱直入进入祁都？”

楚温良向来关心天下大事，这个问题难不倒他，答道:“是我们的皇帝陛下。他要与倭人共治天下。岂非荒唐？！倭是倭，祁是祁，两国通商互市，贸易往来，乃是国之常情。可是将国门打开，让倭人的军队进入我们的皇城，这……”

楚温良说到这里，情绪又激动起来，想不出合适的词来形容这种荒诞:“皇帝陛下恐怕是疯了……”

丁谧顺着楚温良的意思往下说:“皇权受制于内阁，朝中无数文臣武将向陛下陈情，即使背水一战也不可放倭寇入都。然陛下一意孤行，不听劝阻，与丰川玄签署了什么‘共主协议’，实在是冒天下之大不韪！”

他的声音被压得极低。

丁谧的话真假参半。

内阁向贤亲王谏阻，其目的是利用倭寇一事，逼贤亲王另立太子。

只要三皇子立为太子，以姬荀为首的内阁便能东山再起。

至于倭寇入都，攻城略地到如今这个地步，要与他们共主江山，亦不是不可。

“共主协议？”

楚温良冷笑出声:“这江山乃我大祁国的江山，天下是我百姓之天下，我楚温良忠于国，忠于民，忠于大祁山河，却非忠君之人。仰无愧于天，俯不怍于人。如此君主，我不忠也罢！”

丁谧道:“如今四皇子诞生，太子册封之事在即。内阁却以为不然。如今皇上逆天行事，欲以立太子一事，巩固权势。而我内阁欲推举三皇子为太子，否则朝中永无制衡，皇权独大，陛下与倭人便可为所欲为。”

楚温良心中清明，就立太子一事，如今各方言论早已传得沸沸扬扬、甚嚣尘上。

皇上与内阁正打着擂台，为立太子之事掐得你死我活。

“敢问先生是……”

楚温良听出了丁谧话里的玄机——“我内阁欲推举三皇子为太子”，一个“我”字用得别有肺肠。

丁谧拱手道:“大理寺少卿丁谧是也。”

楚温良连忙回礼:“原来是丁大人。”

丁谧摆摆手，将楚温良扶起，道:“小公子心系天下，胸怀百姓，让我们这些做老臣的自愧不如。”

楚温良苦笑:“百无一用是书生。小子不过纸上谈兵罢了。”

丁谧道:“朝局纷繁复杂，瞬息万变，小公子却有一大用。”

楚温良看着丁谧，不知他葫芦里卖的什么药。