“咳咳……”

二人正躺在地上休息，突然另一道咳嗽声响起。定睛看去，是那一开场就被元惜年偷袭放倒的水匪二头领——杨元福。

这位昔日鱼肉百姓纵横云梦泽的水匪，此时一脸惨然，见元惜年二人看过来，用最后的气力说到：“小子，你，以为自己赢了吗，哈哈，你们永远赢不了的……”说罢脑袋一歪，一缕黑气从他头顶飞出，遁入虚空。

元惜年已经不记得这是第几次见到这种黑气了，他唯一能确认的就是这世上有个神秘的幕后组织，将魔爪伸向了各种人群。

天师所说的魔星吗？

元惜年默然，这种只要自己停滞不前，就会被碾压丧命的紧迫感更加强烈了。

“呸，什么玩意儿。要断气了还来吓唬咱，爷爷什么风浪没见过。”薛定厄吐了口痰，掏出一节葛根，美滋滋地嚼了起来。

金银窟在刚才的爆炸中，已经成为了一片废墟，二人又废了好大劲才找到被巨石压死的詹山。薛定厄见了尸体大喜过望，一刀把这水匪头子的脑袋剐了下来，别在裤腰带上。见元惜年痴愣愣望着自己，嘿嘿一笑说：“兄弟，这你就不懂了吧。这颗脑袋，可是值五十两黄金呢。咱俩四六开，你四我六，刚刚俺那一刀值二成。嘿嘿嘿……”

元惜年哭笑不得，也不反驳，由他去吧，这厮花钱大手大脚的，为人也仗义，多拿一些无所谓了。

爬出废墟，见整个云梦泽火光通天，喊杀声惨叫声响成一片。正弄不清状况时，开始撤离的那些兵士中的一人，带着朱穆、贾因和一大群官兵杀了过来。

两方都是一愣，特别是二人这会白头白脸的样子，怎么看都不像报信所说的“危在旦夕”。

还是朱穆眼尖，一眼看到薛定厄腰间别着的人头，惊诧中越看越像，不由脱口问到：“你腰间那是？”

薛定厄赶紧一口咽下嘴里的葛根，差点将自己噎死，站得笔直说：“承钦差大人洪福，匪首詹山已伏诛，此乃这厮项上人头！”

“好！二位真乃我大汉英杰！将人头带上，让众将士一路高喊詹山已死。此次定要将这云梦泽清理干净！”朱穆当下展现了过人的军事素养，直接以詹山的人头动摇水匪的反抗之心。

贾因拿了人头，带上一半人马，朝着主战场奔去。

困扰了南郡多年的顽疾痼瘴，今夜被荡平一空。

南郡府衙内，一扫前些日子的阴霾。后院太守私宅中，摆设了三桌酒席。山珍海味，瓜果点心应有尽有。郡守马融坐在主位上，两侧分别是钦差朱穆和罢官的黄琼。此次立下大功的元惜年二人也在席上，挨着黄琼身侧，跟着这群大佬们正襟危坐。

“此番剿匪成功，当属朱大人首功。朱大人以身试险、卧薪尝胆，而后又调兵遣将、运筹帷幄，方能带领我军剿灭这群水匪，还南郡百姓朗朗乾坤……”马融端着酒盏，滔滔不绝地说着，只字不提朱穆被水匪俘虏之事，夸得一旁的朱穆都脸皮直抽抽。

元惜年听得一阵感慨，暗道这官场中人，在哪个朝代都是一样，春秋笔法怎么就用得那么好呢，自己果然还是太年轻了。

薛定厄面无表情，眼观鼻鼻观心，只是不停抽抽的鼻子和上下滚动的喉结暴露了他心思所在。

“来，诸位与我共敬朱大人。”马融终于说完了。

薛定厄第一个举起酒盏，一饮而尽。

好酒啊！

接下来就是推杯换盏的时间……

“元小道长，你可有心入仕？”黄琼对元惜年问道。

这次剿灭水匪的前因后果他心似明镜，那个粗坯的兵油子一看就没有这等智谋，瞧那狼吞虎咽的样子，怕是大字也不认识几个。而且，这青年秃顶的形象，实在是招揽不下手啊。

“谢黄公赏识，我也有心报效朝廷，只是家师羽化前另有所托，我二师兄叛逃之事便是其一。若不能完成师父遗命，他日泉下如何有颜面对他老人家。”元惜年想也没想就拒绝了。上次紫盖观马融对这位黄公的态度，以及今日对方所坐的位置，都表明了对方来头不小。所以他这拒绝的话，也斟酌了下。抬出师父遗命既能拒绝对方，又能不扫了对方的颜面。

黄琼听完，心底叹息。多好的苗子，这么小就能把话说得滴水不

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漏。不进仕途真是可惜了啊。

随后的日子，元惜年二人继续住在客栈等消息。

马融在钦差救回后，先抓了私通水匪的齐秀园，而后也信守承诺在城中张贴了缉拿令。

黄琼和朱穆一起返京了，想必这一路上又是一番拉拢。元惜年倒不觉得黄琼这有什么不对，一来政治资源向来是官场上必争之物，二来黄琼一系明显是亲天师教的，对方壮大实力对自己有利无弊。

客栈里，元惜年从打坐中出定。自从上次和詹山生死相搏后，曾经潜藏在他身体中朱果的力量似乎又吸收了不少。

武夫第四品叫通脉境，所有体系进入第四品便入了玄阶，在各方面都有了质的飞跃。而武夫进入通脉境后，就从修炼外劲转变为修炼内劲，不仅能延年益寿，还可以将内劲附着在物品上，实现“取枝为剑，掐叶成镖”。

而通脉境顾名思义，便是要将脉络贯通。元惜年虽然已经将脉络贯通了，但那是用灵力贯通的，并非武夫的真气。二者是完全不同的两种力量，因此还需用真气再次贯通全身窍穴。而元惜年全身有七百二十个窍穴，一想到自己的天赋，他自己都忍不住苦笑。唯一值得庆幸的是，这些穴位自己都已熟记在心，不需要再去寻找了。

哎，慢慢来吧。

不知道老薛的钱还剩多少，不会被春风阁赶出来吧？

是的，薛定厄在拿了赏金后，当晚就去了春风阁。据说在掏出一锭金子后，整个春风阁的姑娘们排成了一排，任他选择。只是这货最终却选了徐娘半老，胸前最是雄伟的老鸨。乐得那老鸨喜不自胜，给薛定厄鞍前马后服务了整宿，后来还打了八折。

老薛真是口味清奇，吾辈此生不能望其项背！

心中正感慨着，老薛却真地推门进来了。

元惜年看着瘦了一圈的老薛，眼窝深陷，面色发青，两只眼睛布满了血丝，中指还在不停抽动着，似乎最近产生了某种应激反应，根本停不下来。

“咳，老薛，你身上钱财花光了？小弟给你买点补药吧，别英年早逝了。”元惜年好心关切道。

“滚！老子是那种体虚的人吗？若不是发现了线索，这会我还在与那琼娘子大战八百回合呢。”薛定厄一听就不乐意了，这种事上岂能认怂，兄弟也不能胡说八道。

“额，不要客气啊……等等，你说什么？发现了线索？”元惜年回过劲来，捕捉到对方话语中的关键词。

“嗯，你不是曾告诉过我，你那二师兄只有九根手指吗？今日我正用老汉推车，连开三元，你不知道那小娘子皮肤多嫩啊，跟你蜀郡卖的丝绸一般水滑……”薛定厄说着，手不自觉在空中虚抓了两把。

“停！我不想听你三英战吕布的故事，好好说线索吧。”元惜年赶紧打断道。

“对对对，我正在那使力呢，问那叫嫩苗的小娘子，大爷是不是她遇到过最威猛的客人，谁知那姑娘约摸是才入行的，也不会说迎合的话。答前些日子有个九指公子，比你还要威猛，模样还长得俊……害得我差点就软了下来。对了，三英战吕布是什么意思？”薛定厄一脸疑问。

“你有问身材和长相如何吗？”不理会薛定厄的问题，元惜年继续追问。

“当然问了。身高九尺，高鼻梁高眉骨，少了的那节手指是左手小拇指。”薛定厄也正经起来，认真回忆到。

“是了，完全符合。是我二师兄无疑了！”元惜年精神一振。

难怪寻了月余找不到半点线索，原来藏在青楼里了。自己和老薛在对面茶楼盯梢齐秀园时，也不见有任何蛛丝马迹，想来这春风阁里面还暗藏玄机。如今终于有了线索，当下与薛定厄一合计，自己二人肯定守不住春风阁中的暗道。于是让薛定厄继续去春风阁盯梢，看看有没有什么可疑人士出没，自己则去郡守府搬救兵。

出了客栈，二人分头行动，元惜年马不停蹄赶去郡守府。

到了郡守府，向马融说明来意，后者表示定当全力以赴抓捕李彦。只是调兵遣将非一时能准备好，便让元惜年在书房歇息片刻，自己先对手下人进行调度。

半个时辰后，马融带着元惜年，率领了二百官兵，将春风阁围了起来。

见郡守如此大动干戈，周围百姓都离得远远的。说话也

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小心翼翼，既想看热闹，又怕自己成了热闹。

春风阁的老鸨见着层层官兵，忙提起裙摆跑出来，捏着嗓子道：“太守大人，不知您今日驾到，贱民有失远迎，该死该死。”说罢还冲着自己丰满的脸上扇了两耳光，刮下一层白面。

元惜年看得一阵反胃，心说老薛当真是我辈楷模。

呕~

马融素来好名节，根本不屑搭理这种贩夫倡伎，只是右手一挥，突出一个字——搜！

官兵分作两波，一波分散开来，警戒地喝退围观百姓，留出足够的安全区域，另一波杀气腾腾冲劲春风阁，惊起鸳鸯无数。

没过一会，有个校尉跑了出来：“报，春风阁里有暗道，内藏数名黑衣人，贾大人已与他们交上了手。暗道狭窄，目前不知伤亡。”

马融目光一冷，随后闭上眼睛也不下令。似乎是在等接下来的事态发展，再好决定如何处置。

没过多久，贾因灰头土脸地回来了，手中还拿着被烧得只剩半本的一个册子。

来到马融跟前，他双手抱拳道：“禀大人，暗道中还有五六名黑衣人，在我等进去时正在烧毁这些册子。黑衣人已全部击毙，册子，只剩这么一点了。”随即有些羞愧低下了头。

他刚才就是犹豫了那么半柱香时间，结果就见里面浓烟滚滚，似乎正在焚烧大量的东西。心知不妙，赶紧冲了进去，一手一个解决了黑衣人。才从火堆中挖出被烧得只剩半本的册子，翻开一看，里面记载了南郡不少商贾官员的交易账目。不敢耽搁，赶紧拿了上来给马融看。又安排其他人继续探索暗道，随时回来报告。

果然，马融接过册子后翻看了两页，气得脸色发青。在他的眼皮子底下，还有这种一看就不是什么良善之辈的组织，与南郡诸多商贾官员有牵连。当即怒道：“册上所有人，彻查！”

又等了一会，前去探路的军士从警戒区外跑了过来。原来，这个暗道有六七十米长，一直通到了一座偏僻的小院子中，而那院子早已人去楼空。

薛定厄这会从春风阁跑了出来，指着马融身边那个决曹史说：“此子方才急匆匆来过春风阁，怕是这黑衣人的细作。”

那决曹史一听，面露惨笑，立即咬破口中的毒囊。在众人还来不及反应时，就口吐黑血毒发身亡。伴随他尸体倒地，一缕黑气遁入空中。

见这决曹史饮毒自尽后的黑气，元惜年瞳孔一缩，心情越发沉重了。

第二日，兄弟二人食过早饭，薛定厄问到：“元兄弟，如今咱们往哪里去？”

昨日没有找到李彦的任何线索，但元惜年知道，二师兄确实来过。凭这黑衣人的行事风格，以及死亡后那缕黑气，都说明了他们是一个组织。

没有找到二师兄，他心里不知是庆幸还是失落。既担心问出了真相后让自己心中仅存的希望破灭，又想找出让师兄叛逃的真正原因。

思索了一下，元惜年回到：“我问过他人，这春风阁的主人是长沙郡的一个大商贾。现在线索都断了，我们只能往长沙郡碰碰运气了。”

顿了一下继续道：“老薛，我也不知道这条路要走多久。而且我那师兄比我厉害不止十倍，就算找到他，我们也不是他对手。你不必与我同行。”

这一阵相识相处，他也基本了解了薛定厄这个人。粗坯邋遢、贪酒好色，可谓是匹夫所有的恶习他都精通。但此人又是真性情，在夷陵面对叛军，能丢下唾手可得的前程和钱财不要，与自己一同救那刀下的黎民百姓。金银窟中，自己二人明显不敌时，也没有丢下自己。即使在春风阁中一掷千金，也是因为对那些流落风尘的女子抱有“同情”。

让这样一个义薄云天的汉子，因为自己陷入命运的泥泞，内心说什么都是不能答应的。

薛定厄也难得正经起来，一口吐掉口中葛根渣，嘿嘿一笑说：“兄弟你这话就见外了。我老薛跟着你，上闯龙潭虎穴、杀叛军贼寇，下逛烟雨秦楼、能吃香喝辣，这日子好不精彩。如今你想赶我走，莫不是嫌我上次多分了些赏金？”

听得此话，元惜年知道，对方只是用自己的方式在支持自己。匹夫也有匹夫的细腻之处。

心中感动：“如此，那便我二人一起将这江湖捅个窟窿！”

（本章完）

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