京城长安下起了这个冬天的第一场雪。

傍晚时分，天策上将凌如玉回到京城。

马车停在天策府门前，凌如玉从马车上下来，天空中鹅毛般的雪花，落在肩头，落在脸上，凉丝丝的。

走进天策府的院落中，凌如玉在雪地里驻足良久，凝神遐思。

“怎么呢？”一旁的叶轻眉大抵能猜出凌如玉在想什么。

凌如玉伸出手，任一片雪花落在掌心，“眉儿，还记得你接我去醉美苑的那天吗？”

“记得，当然记得。那天也下雪了，一场春雪。”叶轻眉望着漫天雪花，深有感触地说道，“短短一年，发生了这么多事。那个时候，公子恐怕也没想到自己，能有今天这如日中天的权势吧！”

“那会只想能在京城落下脚就行，还好有眉儿的搭救。”凌如玉看着叶轻眉，一脸深情地说。

叶轻眉低头浅笑，捋了一下耳际的头发，“哪里是搭救。那是眉儿的幸运，得幸照顾公子。正是有了这份机缘，才有眉儿今日的福分。”

“眉姐姐，你俩在那说啥呢？”尊悦公主明黛容站在湖边招呼，“快过来看啊。一群锦鲤在冰面下抱团取暖呢。”

凌如玉和叶轻眉相视一笑，走过去。天策府庭院中的湖，已经结冰了。薄薄的一层，晶莹透亮，上面飘上一层雪花，很快又被一阵风吹开。

一群金鲤鱼、红鲤鱼争先恐后地举在冰面下，张着嘴在那大口呼吸着空气。估计是那块冰面透了个小孔，或者裂开一道细细的缝。有新鲜空气漏进水面中。凌如玉抓起一块石头，往冰面上一抛，砸出一个更大的窟窿。便立即有一大群锦鲤有

“将军。禅宗寺的皮拉姆来找您了。”一个丫鬟匆匆跑来。

“皮拉姆小兄弟啊。”凌如玉连忙迎出门去。只见皮拉姆穿一身皮袍子，挎个背囊，站在门外。

他身边站着虎萨的流亡太子铁穆铄，还有他母亲塔娜。旁边还有那个木泥头陀牵着两匹马，站在那默不作声。

“将军。”皮拉姆喊道。

凌如玉摸摸他乱蓬蓬的头发，朗声笑道，“咱俩是兄弟。这里没有将军。知道吗？站门外干啥？我们进屋说话。”

“大哥，小皮是来向你辞行的？”皮拉姆说。

这着实让凌如玉有点意外，他诧异地问道：“不留下来，陪你爹娘了？

“谢谢大哥，让小皮和爹娘重逢团圆。能团圆一次，小皮心满意足。”皮拉姆清亮的眸子，流露出坚毅的眼神，“但师傅说了，血魔鬼王一刻不死，小皮便一刻不能放松。”

凌如玉听了，用脚在雪地上胡乱画着圈圈，沉吟良久，道：“皮拉姆，你想好，要挑这副担子？”

“嗯，想好了。”皮拉姆看了一眼木泥头陀，道，“木泥师兄说得对，作为转世灵宝，小皮注定要担负起重大的使命。”

“其实……”凌如玉努力在心里找着合适的词，“其实你还小，这天下还有你大哥我在顶着吗？你大可不必这样。”

皮拉姆坚决地摇摇头，“不。我不想到时候，因为自己学艺不精，身边一个个重要的人都死在那血魔鬼王手下。”

皮拉姆的母亲塔娜在一旁悄悄抹着眼泪。那虎萨流亡太子铁穆铄倒是一脸淡定，赞许地说道：“小皮，不愧是本王的血脉。有担当，有胆识。本王支持你。”

“那好吧。既然你心意已决，那就去吧。”凌如玉拍了一下皮拉姆的肩膀，“如果你想要回来，我们龙羲随时欢迎你。”

“嗯。谢谢大哥。”忽然之间，皮拉姆似乎长大不少。他转身抱了抱母亲塔娜，转头对铁穆铄道，“父王，母亲就交给你。前面十多年，你没照顾她。以后，你得好好照顾她。你俩要一起好好的，等我学成归来。”

“放心吧。”铁穆铄双手紧紧把住皮拉姆的双肩，又松开，“小皮，踏实地去吧。”看得出来，铁穆铄其实也舍不得。只不过，作为父亲，他更识得大局。他眼里闪着泪光。这才和亲生儿子相认几天，现在又不得不分离。人世间，多少悲欢聚散，短暂而浓烈。

皮拉姆擦了一下眼角，飞身上马，在脸上努力地绽放出一个笑容，“那我走了！”

说着，他一夹马腹，头也不回地策马飞奔而去。那木泥头陀也跳上一匹马，跟着去了。皮拉姆肯定在哭，但悲弘大师的死，让他一瞬间长大了，成熟了。

把皮拉姆送走后，凌如玉和铁穆铄寒暄几句，很热情地邀请他道：“都到家门口了，进去吃顿晚饭吧。”

“不了，不了。”铁穆铄连忙摆手，“改天本王宴请大将军。本王重回虎萨之事，还需大将军在摄政妃面前多多美言几句啊。”

既然提到这事了，凌如玉也不回避，直接问道，“那王爷是和心意？”

"自然是越快越好啊。"铁穆铄道。

“好的。王爷的意思，末将记下了。合适的时候，我会跟陛下和摄政妃进言的。”凌如玉面带笑意地说道。

“那就太谢谢大将军了。”铁穆铄拱手作揖，忙不迭地道谢。

尔后，铁穆铄便搭着塔娜的手，恩恩爱爱地走了。两人走在雪地中，雪花漫天飞舞。真好！一不小心，就走到了白首。

目送铁穆铄离去，凌如玉回到天策府转了一圈，心里揣着铁穆铄讲的那句话，就进皇宫找摄政妃上官瑶去了。

在媚瑶宫，摄政妃上官瑶正站在一株梅花前，细细品着那淡淡的花香。

雪花飘下来，一瓣瓣轻盈地落在上官瑶的头发上，落在她穿的那一袭雪白色的狐裘大氅上。

皑皑冰雪，朵朵红梅傲然绽放。

凌如玉走到近前，摄政妃上官瑶看看他，“回来啦。如玉。”

“陛下呢？”凌如玉问道。

“他有点怕冷。在屋里抱着火炉烤火呢。”摄政妃上官瑶用剪刀悉心剪下几枝梅花，喊她的贴身丫鬟“小蝶，来，把这几支梅花插到花瓶中。”

俏生生的丫鬟小蝶从屋里抱出来一个青花瓷的花瓶，上官瑶将那长长的几枝梅花插进花瓶中，“俗话说，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。还真是一点没错啊。如玉，你这把宝刀就是越磨越锋利。”

“嘿嘿……摄政妃就是那劳苦功高的磨刀人，将如玉这把钝刀磨出了刀锋。如玉始终是摄政妃手中最快的刀。”这一番话，也是凌如玉发自肺腑说的。

摄政妃上官瑶莞尔一笑，楚楚动人，甚是嫣然。似乎这漫天雪花中，顿时春光明媚。

掸了掸凌如玉肩上的雪花，摄政妃上官瑶又呼着气，将那一片片粘在凌如玉脸上的雪花吹掉，“如玉有这心，本宫心中甚是温暖快慰。”

“摄政妃，末将有一事禀奏。”凌如玉微微躬身，道，“今天送别那皮拉姆时，碰到铁穆铄。他跟末将说，他想尽快回到虎萨。”

摄政妃上官瑶抬抬手，示意凌如玉直起腰来，“如玉，以后，我们私下里，你不必如此拘礼。这事，你怎么看？”

“主要得看虎萨国内形势。如果时机成熟，自然要护送那铁穆铄回虎萨登基。”凌如玉顿一顿道，“不过，这次护送，咱们要尽可能少用兵。囚龙关一战，我们龙羲帝国战死数十万将士。末将想，不能为了扶持一个虎萨太子登基，再白白牺牲我们龙羲将士。”

“嗯……本宫也是这么想的。”摄政妃上官瑶颔首道，“如果虎萨国内没有军队支持铁穆铄，即便我们把他送回去，也是白搭。所以，这件事要成，他自己得努力做一大半。”

“如今，那虎萨兵败，拱手让出了魔兽岭的兽长城。常言道：兵败如山倒。想必虎萨圣君铁穆黑拓的日子定不好过。我们静观其变，坐等虎萨国内形势出现一条大裂缝。我们就见缝插针，帮铁穆铄争取虎萨形势的逆转。”凌如玉数道。

确实，天阙城虽已是冰天雪地，但虎萨圣君铁穆黑拓却恍惚被架在火堆上炙烤。而血魔鬼王宇文烈的处境，更加艰难。

囚龙关战败，折损数十万铁浮屠，还丢了魔兽岭的兽长城，以及“铁犀、戟夜、黑石”三郡，无论如何，圣君铁穆黑拓必须要给虎萨朝廷和百姓，一个交待！　　20258/10743502