燕善在出走采草药之前，去拜访了风伯。

风伯一听一个年仅九岁的孩子竟要来拜访自己，便乐呵呵地同意了。

风伯坐在上堂饮茶，燕善在下堂作揖行礼。

“燕善，你有何事来拜见我？”

“风伯伯，我的父亲和我的哥哥天天在田里劳作，可是我们连一碗饭都吃不起。有没有什么办法帮帮他们？”

风伯捋了捋胡子道：“这是令尊和令兄的问题了。他们耕作尚未尽全力，水稻又怎么会尽全力长呢？这事我可帮不了你。”

燕善咳嗽两声，将话锋一转，问：“我听母亲说过，有一次巨鲸毁了一整座城。风伯伯能否和我多讲讲？”

“怎么说起这个来了？”

“我的母亲只知道个大概，我很好奇为什么尊贵的鲸会如此愤怒。”

风伯听罢，娓娓道来：“那是以前，我们的祖先刚刚定居到鲲鹏湖边的年代。当时人们第一次看到鲸跃出湖面的壮观景象，无比敬仰，就把鲸尊为万物之灵长。人们谦卑地为鲸提供祭品，以求赐福，可他们还不知道鲸吃不得这湖中的湖海花啊。

“鲸在吃下湖海花后，表现得十分痛苦，竟然在湖中挣扎起来。它激起的浪有千层高，毁掉了不少湖边的房屋。当时的风伯尽全力用风凝聚成防护罩，让民众在碎石、断木和波浪下得以生存，最后无一人伤亡。”

风伯说道此处，自豪地勾起嘴角。

“在此后啊，人们就十分谨慎地为鲸挑选祭品。祭品越加丰富，鲸越长越大，风伯部落的规模也越来越大了。

“而且，作为风伯的我，也时常钻研塑风之力。别看我年纪大了，就算鲸再次发怒，保护整个风伯部落也是没有问题的。”

燕善静静地侧耳倾听。

“不过！”风伯的语气瞬间严肃，庄重地说，“我不会再容许任何人把湖海花放入祭品之列，以捍卫鲸的尊严。若是有人打湖海花的主意，这种念想我可以把它视为对风伯的不敬，更是对鲸的不敬。”

燕善被这突然的语气吓到，打了个寒噤。

风伯伸出手掌，一股穿堂风经过，燕善的衣襟随风飘起。

“燕善，还有何事不走？”风伯又恢复了之前笑盈盈的姿态。

“没事了，谢谢风伯伯。”燕善行完礼后转头就走。

“燕善。”风伯再次喊住这名九岁的孩子。

“是。”燕善转身，半跪着答道。

风伯走到燕善身边，悄悄地说：“如果找到了新品种的茶叶，能不能第一个和风伯伯说？”

燕善松了一口气，也笑道：“好的，风伯伯。”

在得知燕善要出走采药，风伯派出的两名年轻人跟随他。他们分别名为郭泊和南宫长秋。

郭泊是风伯部落里的“祀救”，专门管理村中市民上缴的贡品和祭品，对统计和布置的工作相当擅长。他本人胖胖的，经常一脸笑意地站在一旁，谦卑地拱着手。

南宫长秋是北方部落的难民，在五岁时被风伯收为义子，本是部落中的守卫。他嗓音粗重，身材高大，不苟言笑，腰间配着一把虎纹铜刀。风伯派了义子来跟随燕善，也说明了他对这位祭品的重视。

鲲鹏湖的周围皆是平原，在平原之外，西边为山峦，东边为丘陵。山与丘在南北相接，如同人的双臂将鲲鹏湖护在怀中。山间的溪流汇集在湖中，湖中之水又通过南边山丘接缝中的江流奔腾到海。

燕善通常在东边采药。不过自十二岁后，他便时常去西边了。

跟随燕善的二人本不待见他，南宫长秋尤甚。他们不喜欢这个十来岁的少年，因为他体弱多病，游手好闲。在他们看来，献祭这样一个无用的人是应该的。

可是渐渐地，他们发现了这个少年的宽容和善良。

他总是用笑脸迎接任何人。在郭泊患病时，燕善为他送上草药。在南宫长秋干粮不够吃时，燕善主动分出一半交给他。这并不是不识时务，而是以德报怨的大量。

渐渐地，原本只会不给好脸色的二人，彻底折服于燕善的人格魅力。燕善的人生虽短，但他的品质会在历史长河中永远闪耀。

于本人，燕善咳嗽的毛病还是相当严重，上山对他来说并不是件容易事，有时还得劳烦南宫长秋把他背上山。所以他通常天一亮便动身，回到家往往也到了日暮。这样的作息也是苦了郭泊和南宫长秋，有几次甚至是他俩举着火把在夜里将他送回家中。

新鲸落四年，仲秋七日，燕善遇到了一位奇人，有了一次奇异的经历。此后，这次独特的经历将给予他希望与力量。

这天正午，秋风吹拂，惬意宜人。山中林间，枫叶层层叠叠，纷纷扬扬。三人围坐着吃着干粮。燕善随手抓起一片枫叶，合着干粮一同咽下。

“叶片还是干涩，不过也许是秋天的缘故吧。”燕善自言道。

顿时，山林间冒出一阵嘻嘻哈哈的声响。燕善望向树顶，原来是三两只野猴子荡着树枝嬉闹。好像这些猴子也不是什么善茬，个个尖耳挠腮，竹清松瘦。

突然间，猴子们爬下树干，不由分说直接抢走了三人的干粮，然后纷纷奔走。徒留下三人目瞪口呆。

“死猴子……”南宫长秋愤然起身，拔出腰间的虎纹铜刀，直追那群猴子，誓要夺回干粮。

“今晚吃猴脑。”郭泊也撸起袖管，跟在南宫长秋身后追起了猴子。

只有燕善咳嗽了两声，笑了笑，坐在原地看着热闹。

陡然，地上的落叶卷起，成了一个人形，从中徐徐走出一名龟形鹤背，大耳圆睛的美髯老人。

老人见到燕善后哈哈大笑，大大咧咧地走上前。燕善习惯性向后躲了躲。

老人按住了燕善的肩膀，用另一只沧桑的手掌抚摸燕善的面颊。

“真是新鲜。”