与西北一样，东南方也是红红火火。
危机同样也是机遇，旱灾给扬州带来了巨大的压力，一度接近崩溃的边缘，然而这也给扬州带来了巨量的人口，从一个不及二十万中等城市，在一年内人口几乎翻了一倍，这已经与升州、苏州，杭州相差不多了，这是几乎不可想象的奇迹。
泰州也增加四万多人，这些新增人口在泰州城的西面十里外新建了几个城镇，这些城镇的路口断断续续有几辆大车驶出，车内的物品都是灾民自发放在车上，几个城镇的老者相约一起到城内张家送礼。
以盐换粮虽然是徐硁拿出的方案，但是张纶是管盐大吏，没有他的同意，谁也不能动一粒盐，经过商人们的口口相传，大家都知道是张纶顶着压力救了大家，灾民们知道今天是张家的大喜日子，他们也拿不出什么好的东西，都是一袋米，几个鸭蛋，没有东西能放在车上的，他们便跪地祈福，保佑张家。
太阳虽然早已升起，但江边雾气很重，阳光大部分都被雾气所吞噬，外地人不熟悉道路肯定会迷失在雾中。
“张老哥，你说咱们这群穷疙瘩货，人家看得上么？”一个中年人牵着牛车回头问身后的男人。
“这个我哪知道？据我所知张相公一直都是勤俭节约，当年旱灾，他可是紧衣缩食，每天只吃一顿饭；虽然张相公不缺这点东西，但是他老人家宅心仁厚一定会收下的。”张会直起腰说道，然后挥手让车后的后生使劲推车子。
后面不知道谁喊了一句，“张相公虽然勤俭，可是他家可不缺钱啊，他的外孙徐官人可是扬州的巨富，听说每天都吃白汤饼。”
这一声打开了大家的话匣子，“什么白汤饼，你个狗子知道个屁，那叫白面条，那可是稀罕物，听说一石麦子晒上一个月才能出二十斤面。”
细细的白面条对于他们而言真是无上的美食，大家在显摆的时候总喜欢说上一句，咱今天在宴春楼吃了一碗白面条。旁边人肯定都会流着哈喇子，但是一听到这个做法，立马沉了下去，这不是糟蹋粮食么？
“别听这厮瞎说，我一个表亲就在扬州铁场做工，他们每旬吃一顿面条，他说白面是麦子磨得，一百斤能得七十斤面粉，二十斤麸糠，他们那边就在做这个机….什么来着，对，机械，就是机械。听说他们所有的伙计过年时每人发了五斤白面。”一个身穿破袄的年轻人一边说一边吧唧嘴。
“哎，四儿，咱们过年的时候去找你表亲，看看能不能带咱也吃一顿。”身边的小年轻，口水都打湿了前襟，他赶紧用袖子擦了擦，“咱也不空手，我到时候带上二…，三十斤麦子。”
“呸，
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他缺你那三十斤麦子，你把你妹妹送过去做媳妇还差不多。”李四轻蔑的说道，这白面他还想吃呢，多去一人不是自己少吃一份。
张会不知不觉走到李四面前，李四还想着美食，张会上去就是一脚，李四一下子跌倒在地上，“谁他么的踹我？”李四吼道，他一转头看到张会板着个脸，立马换了一个表情，“张叔，您怎么在这里？”
张会又是一脚，“抬起你的眼看看，你推的车子都到哪了，你还傻站这里想着白面条，还想着媳妇，扬州那群工场的伙计，那是你们能高攀的？”
张会说完看了看后面还有没有偷懒的，李四已经跑到了自己的位置，旁边的伙伴不好意思笑了笑，他也没注意李四愣在那里，李四这时回头对张会说道，“张叔，您是和张相公一门的，您就说说内情呗，让大伙儿开开眼。”
几个后生一起起哄，张会很傲娇的拍了拍衣裳，他看时辰还早，大家也推了不少时间，就让大伙休息一下，小伙子们赶紧放下绳子围在张会身边，他用手指头点了点这群小伙子，“你们啊，要是想以后过上好日子，扬州的工场是个好去处，要是老汉我在年轻个二十岁，我肯定会去扬州。”
不断有年轻人聚在这里，张会继续说道，“大家知道今天是什么日子吧。”
李四的确是有捧哏的潜质，他赶紧回答，“今天是张相公曾孙百日庆。”
“不错，大伙儿都知道曾孙，可是张相公的孙子是谁，大家见过么？”
这下子大家都犯难了，张会说的不错，这群人见过张纶，但是张纶的孙子是谁，他们没一个人知道。
张会很满意这群人的反应，他故意停在那里，李四继续捧哏的角色，“张叔，你赶紧说话，你看大伙急的。”
“张相公的孙子早在十五年前就殒命了，张相公的两个儿子也相继离世，这个曾孙其实是扬州徐家徐四郎的长子过继到张家的。”张会说完瞄了一眼大家的表情，大家果然被震惊到了。
这些小伙子都是外乡人，他们才来到这里一年多，张会其实也是与他们一样，不过他与张家的老仆从七拐八绕的盘上亲戚，这才知道这些事情，其实徐硁过继儿子给张家，这在扬州和泰州的百姓之间已经传开了，只是这群外来人不知道罢了。
“过继啊！”
“过继曾外孙挺好的。”
……
一个年轻人双手合十，喃喃说道，“善有善报，善有善报，张相公这等大善人岂能断了香火，徐四郎也是大善人……”
张会一拍那人脑袋，气愤的说道，“什么断了香火，你这嘴上没毛就是办事不牢，把嘴闭上。”
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那小伙楞一会儿，赶紧，呸呸呸，又喃喃自语起来。
“老汉我把丑化说在前头，到了张家可不能瞎说，谁要是说错了话，我可不饶他。”张会板着脸说道，他虽然话多，但知道到了关键时刻绝不能掉链子。
一群年轻人都使劲的点头。
“行了，也休息的差不多了，该出发了，咱们要早点去，送完东西就走，别给张相公添麻烦。”
年轻人痛快的起身，准备继续推车，这时不远处传来阵阵马蹄声，不少年轻人还以为是军队，赶紧躲到大车后面。
不一会儿，七个骑手来到车旁，这马一看就是禁军才有的健马，骑手也是个个精壮，只有中间的那个稍微弱一点。
“嘿，前面哪一个是管事的？赶紧到爷爷跟前。”一个大汉吼道。
这一嗓子更是让推车的年轻人吓破了胆，感情是剪径的绿林好汉，可是这泰州没有听说有强盗啊，这是新来的？
张会想到这是大家辛辛苦苦攒下的贺礼，不能让强盗就这么弄走了，况且他也不能在这群年轻人面前丢了面子，他哆哆嗦嗦的来到七人面前，“好汉，这些都是些不值钱的物件，好汉，这里有三两碎银，您先收着吧。”
张会颤抖着双手将全部的身家递了上去，这本是他攒了一年的工钱，准备送给那个张家亲戚的，这时也谈不上其他了，先保命要紧。
“你这老汉的眼睛挖出了扔茅坑算了，东京禁军在爷爷面….”那黑脸汉子还没说完，一个声音打断了他。
“吕迁闭嘴，不得无礼，这位老丈，我们是东京吕家，这次是到泰州给张制置使道贺的，只是雾气太大迷了路，不知这位老人家能否带路。”中间的年轻人和气的问道。
这个年轻人便是吕公弼，他从东京出发时便有些迟，前天从高邮南下便一直遇到大雾，中间断断续续迷了几次路，要不是今天遇到张会他们，说不定能骑进长江里去。
张会可不是一般的老汉，他一听东京吕家，心中一颤，赶紧低头说道，“吕官人，真是凑巧，老汉也是给张相公送贺礼的，不如让老汉给吕官人带路吧。”
吕公弼欣然同意，他命人给张会腾出一匹马，张会那里肯要，一是不会骑，二是他骑马走了，这人后生也会迷路的，张会表示只能怠慢吕公弼，希望他们和车队通行。吕公弼被雾气搞得晕头慌脑，刚好走路解解乏也好。
李四悄悄的来到张会身边推车，他问道，“张叔，这群人如此嚣张，不是什么好人啊？我们真带他们去泰州？”
张会瞥了他一眼，“小声点，他们是东京吕相公吕府的人。”
（本章完）
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