矮个子和鬼影对视一眼，心知今天绝对是拿不下老头，更何况老头的援手还未现身，当下也不再犹豫，二话不说急忙撤退，很快消失了。

“壮士仗义出手，邓某感激不尽，还望现身相见！”

邓凰元没有追那两个杀手，而是对着远处高声说道。

“老大，下去吗？”段峥嵘问

“走！”温吟率先起身飞落地面，来到邓凰元面前，右手拿刀作了个揖：“前辈深藏不露，我们多虑了。”

“朱月狂骄，阁下是妖王？”邓凰元看着温吟的刀，问道。

“正是，这位是妖林段将军，这位是楚江离，刚才那个寻灵符就是出自他之手。”

楚江离笑着挠了挠头，邓凰元点点头道：“寻灵符另辟蹊径，不差。若非三位插手，那三人必定纠缠不休，老夫还得多谢才是！”

“邓前辈，您这是赶去哪里？”

“听说西边的三余镇有魔物出没，吾前往一探。”

“哦，前辈大可放心，那魔物已被我等除了”老段说道。

“如此甚好，老夫早年间去过那里，既然魔物已除，此行就当故地重游了。”

邓凰元要事在身，告谢了三人后，又邀请他们一定要到古境烈云宗作客。温楚三人连连答应，却并未告知他们的目的地就是古境千川。又简单交谈后，双方各自上路。

傍晚时分，邓凰元到了三余镇客栈。

“店家，可有房间？”

“有有有！”张老板笑着迎上来，细看后惊喜得说道：“您是邓上仙？！”

“呵呵，店家认错人了吧。老夫是来走亲戚的。”

“不可能，我老张记性很好的。想当年，您那傲骨英风，飘逸灵动的风采还时不时浮现在我脑子里，对我的人生有着深远的影响。要不是您改了这镇子的风水，我这店怎么会开到现在？就算您化成灰我也不会认错的，哎，上仙，别走啊，你不住个店吗上仙，上仙！”

这住店似乎是有点“麻烦”，邓凰元想了想，往村西一处荒废的庙宇走去。

天渐渐黑了下来，虽然魔物已除，但村民们并不知情，还是像往常一样早早的闭门熄灯。邓凰元独自一人走在小路上，很快就到了庙前。

此地残破荒凉，应该是断香火很久了。庙里闪着微弱的烛光，映照着一樽破败的雕像，无法辨认其面目。

邓凰元推开庙门，角落里坐这个一个衣衫褴褛的中年男人，他头发杂乱，口歪眼斜，及其丑陋。但身形却是肥硕，腿脚略显残疾。男人似乎有什么心事，双眼出神，一动不动，见邓凰元进屋，却急忙起身相迎，步履蹒跚得迎上前。

“上师您来了！”

邓凰元从怀中掏出二壶酒，放在桌子上，说：“丑五，这些年委屈你了。”

“上师言重了，当年的事都是我自愿而为。况且这些年有您托付，村民都待我不薄，只是辜负了妻子儿女，唉！”

中年叹了口气，又笑着说道：“不过我当年嗜酒如命，滥赌成性，家人跟着我也是受罪。”

“守镇人，五弊三缺，孤老一生，这是挡下了鬼河的灾劫所致。你妻女既已离你而去，活罪虽受，死劫可免。”

“上师，这正是我找您来的原因！”中年人拿起酒壶，喝了一口。“我儿子死了！”

“怎有可能？出了什么意外？”邓凰元吃惊道。

“非也，他是入魔而死。”中年人摇摇头，将事情缘由说了一遍。

当年邓凰元途经三途镇，发现这镇子靠近黄泉鬼河，又无阵法守护，已是百鬼临城大凶之像。恰逢丑五也在鬼河边上，当时他还是面容清秀的正常人，因为赌博欠了一大笔赌债，妻子又刚有身孕，本想投河自尽，以免拖累家人，却被邓凰元救下。

邓凰元掐指一算，此人命格过硬，正好能挡鬼河之劫，便告知了其三途镇现状，并问他是否愿意做三途镇的守镇人，受村民恩待，但是一生必定苦难，而且需要遣散亲友，以免祸及家人。丑独一想自己若投河，留下孤儿寡母的也难以维持生计，还可能遭到债主的麻烦。还不如当了这劳什子的守镇人，这样也能暗中帮助她们。他死志全无，当下也没犹豫便答应了他。邓凰元看他迷途知返，又有向善之心，故收其为俗家弟子，并将入门武典相赠，并嘱咐他三天之内必须离开家人，否则殃及至亲，前功尽弃。若有变故可寄信到古境烈云宗通知他。

丑五回到家中，看了身怀六甲的妻子最后一面，夜里便离家出走了，然后又扮作乞丐躲进村西的荒庙之中。

后来，妻子诞下一对龙凤胎，但丈夫不辞而别，债主又时常上门骚扰，已经无力抚养。无奈只能变卖房产还债，并将一对刚满月的孩儿交给别人抚养，自己则离开了镇子。丑五没想到妻子会这么做，但想想她也是个妇道人家，如此也是没有办法的办法。

那养父母结婚许久未出，没花一分钱便得了一对刚出生的龙凤胎，本来心中欢喜。但孩子稍微大点后发现女子竟然眼睛有问题，男孩又老是咳嗽，找大夫一瞧竟是先天的肺痨病，根本无法治愈。心中顿时懊恼万分，但又希望孩子大点能有所好转，便继续抚养。

转眼，两个孩子已是少年。女孩的双眼逐渐失明，男孩的病也越来越严重，每个月的治疗费用也是一笔开支。养父母渐渐地对她们的态度越发冷淡。一开始还悉心关爱，熬药治病。后来便嫌弃二人是吞钱鬼，时常打骂，药也停了。终于有一天将二人赶出家门，成了镇上受人欺负的二个小乞丐。

丑五看在眼里，觉得是自己连累了两个孩子，心中伤感懊恼，但想到自己现在的身份，又害怕再祸及双子，只能暗地里送一些衣食之物。有一次他将自己藏得一些糖果悄悄塞给女儿时，看着她呆呆的眼神，忍不住想抱抱她。却被客栈老板误会，将其打跑，没过几个月，俩个孩子便消失了。丑五觉得是自己违背了天道，打断了自己的左腿，已告诫自己要心性坚定，也希望以此来替两个孩子抗下一劫。

以后的日子，丑五越来越冷漠，孤僻，成了孩子们眼中的傻子，没有人知道他的身份。但因为村长告知了众人邓凰元的嘱托，说有上师在镇上布下了大阵，以防鬼河之劫，还说了丑五就是阵法的关键。所以村民虽然看不起他，却时常救济他。

但终究，一切还是发生了。俩年前，长发男出现并袭击村民，丑五与之交手几次，却渐渐发现此魔与自己那儿子神似，只是不再有肺痨之疾。知道有一次偷偷看到他在鬼河边哭诉自己的妹妹景儿，才得知他的身份。丑五不敢与其相认，又担心其陷入魔障不能自拔，只能劝其迷途知返，却引得长发男越来越反感。二人数次交手，丑五一开始还能占得上风，但越往后打的越吃力，渐渐无法牵制长发男，便寄信给师傅邓凰元，拜托他前来降魔。

“守镇人能挡天灾，挡不住魔祸。天意如此。”邓凰元说道。

“我的本事，一开始还能牵制他，后来他进步神速，功力很快在我之上，不得已才通知的上师。不过前几天来了三个妖，已经将他杀了。”

说这话的时候，丑独面容淡定，既不悲伤，也不愤怒，仿佛死的已是个陌生人。十几年的孤苦生活已经磨平了他的情感，像一个无欲无求的石头，将心中最痛苦的地方包裹的严严实实。

“我知道你心里难受，这一切的因果都缘起于我，你若就此离开我也不拦你。”邓凰元说道。

“师傅，我既然选择了这条路，便不会后悔。如今我真正的孑然一身，再无牵挂，只求能继续守这一方平安，为我那死去的女儿积攒功德”

“我知道了，魔物出现在此是凡疆之劫，你可有其他发现？”邓凰元问他。

“有俩个道门装扮的年轻人，白衣，负剑，也是前些天到的。”

“嗯，是云疏楼的人，不过既然魔物是被妖族击杀，一定程度上能打消道宗的怀疑！”

“道宗在怀疑什么？”丑五问道。

“自妖皇入魔开始，云疏楼一直怀疑妖魔有勾结，暗中派人在万妖林外围巡逻，以免周遭村镇被妖族袭击，但这几年都相安无事。不过这次的魔物虽然是妖族所杀，但也说不定是万妖林做戏给云疏楼看的，就看龙烟自己的判断了。”

“上师后续什么打算？”

“三余镇出现魔物，定然是魔族在谋划什么诡计，对凡疆来讲是一劫。此事有必要通知佛门和中皇，吾需要去一趟万仞山。”