—《异界仲裁者》 第409章 古老的秘密
一座雄伟的哥特式城堡矗立在周聪面前。
这里就是科斯，女巫教团坚不可摧的首府。
不得不说，格隆登赠送给周聪的护身符果然有用。
周聪很想知道如何才能进入城堡，因为在他面前似乎没有道路。
他找了很久，终于发现一条隐藏在茂密灌木丛的小路。
他的双脚刚一踩上去就有一道巨大的黑影子闪过。
周聪抬头一看，距离地面五十米的空中处有一条黑龙在盘旋。
“哇！”周聪完全没有心理准备。显然这是守卫这里的巨兽，会对一切侵犯者大开杀。
巨龙在空中急速转弯，接着冲着周聪俯冲下来，显然是要将他撕成碎片。
这个时候没有比逃命更要紧的事儿了。周聪想也不想就冲向了旁边的树丛。
这里的树木都是千百年长成的古木。在它们层层叠叠的树冠遮掩下，哪怕是闯入一只大象也可以瞬间消失踪迹。
周聪只比巨龙提前十秒钟进入树林，而就是这短短的几秒钟救了他的性命。
当他跳入林中的灌木丛时，感到背部传来一股强烈的灼烧感。
周聪躲到灌木丛深处回头一看，就在自己刚刚离开的地方出现了一个一米多深的黑色大坑。
黑龙并没有就此停手，显然它不会轻易放走猎物。
巨龙又开始树林上空盘旋，这次是在周聪躲避的灌木丛上方向下喷火。
带着刺鼻硫磺味道的火舌从它张开的大嘴里喷发而出。随着一声巨响，树木连同身下的灌木丛一齐着起熊熊大火。
周聪知道躲不下去了，连忙跳到通往城堡的小路上，用尽全力沿着它奔跑。
糟糕的是，那头在天上飞翔的野兽有着非凡的视野。
咆哮声在空中响起，周聪抬头一看，只见黑龙像陨石坠落一样飞速扑向自己的身子，一双利爪闪着死亡的光芒伸了出来。
周聪再次在灌木丛的保护下飞奔，当然，周聪意识到这不太可能有帮助。但是巨龙突然改变了他的计划。
就在利爪距离周聪的脑袋大约五米的时候，巨龙突然灵动地盘起身子，又一次发出吼叫，仿佛忘记了周聪一样自顾自地飞走了。
周聪深吸一口气，极力平抑跳得飞快的心脏，重新回到了小路上。
他不知道巨龙为什么会突然放弃追逐。
“难道附近有这条龙害怕的怪物”
想到这里周聪心里一惊，连忙四下打量周围。
一阵清风拂过，除了树叶沙沙作响外没有发觉任何异常。也许只是他走运了！
周聪沿着小路一边走着，一边不断回头看向黑龙离开的方向。幸运的是，黑龙再也没有出现。
这条小路其实并没有那么长，很快周聪就站在了由数十米长的巨岩凿成的台阶前。石阶尽头是数十米高的石头城墙。
嗯！如果没有适当的攀爬设备是不可能登上城墙的。
不过，过去在鹰身人城的经验告诉他，城堡的入口应该就藏在城墙上。
周聪花了整整一个小时研究城墙，但是没有取得一丁点儿成果。
周聪又累又急，已经彻底绝望了。
就在他打算放弃的时候，城墙却传来了可怕的摩擦声。城墙突然开始在他面前向两侧分开，露出幽深洞穴的入口。
两名巨人从洞穴的黑暗中走出来。他们的个头比普通人类高三倍半，长得酷似古希腊诸神的雕塑，除了腰上缠着一块纱布外什么都没穿。
“女巫教团团长奈莱娜夫人在等你！”其中一个人用毫无感情的声音说道。“跟我们走吧！”
“真的吗？”周聪由衷地感到惊讶，忐忑地看着护送自己的巨人们。“你们是什么人专门来迎接我的吗？”
巨人们齐齐点头。周聪别无选择，只能跟着他们。
三人一进入洞穴，身后的城墙就再次发出刺耳的摩擦声，重新回归原状。宽阔的走廊被冒着烟的火把照亮。周聪跟着向导默默地往前走。
随着他们前进的脚步，走廊的装饰也变得更好。他们脚下不平坦的地面被光滑的大理石板取代。墙上有了更多的火把。
周聪跟着护卫们几次转入侧身长廊。他感觉这个地方越来越像一座迷宫。
最后三人来到了一座传送门前。
“去那里!”其中一个护卫说扭头看了眼周聪，然后将冷漠的目光投向周聪头顶的上方，用手指向了传送门。
周聪耸了耸肩，没有一丝犹豫便走进了传送门。看来他已经开始习惯在这个世界上旅行的方式了。
几秒钟后，周聪发现自己站在一个舒适的小房间里。几把安乐椅呈半圆形排列。一个旧双耳瓶放在一张矮桌上。其中一张扶手椅上坐着一个女人。当她
她看到周聪时连忙站起身来迎接。
这个女人长得不仅非常漂亮而且气质优雅迷人。她的微微一笑简直能融化冬天的冰水，完全是每个男人都梦想得到的女神形象。
女人灿烂一笑，开口说话。她的声音十分清晰悦耳。
“你好！我是奈莱娜。女巫教团的首领。请坐……”
周聪礼貌地鞠了一躬，舒服地坐在安乐椅上。一张精致的小桌子出现在他的面前，上面放着一个水晶盘，上面堆满了周聪不认识的珍惜的水果。
果盘碗旁边放着一只白色酒壶。一个身着白衣白袍的少女悄无声息的走进了房间。
她头也不抬，飞快地灌满了放在酒壶旁边的两个高脚杯，就这样悄无声息地消失了。
“不要客气，亲爱的客人！奈莱娜亲切的说道。“这些水果可以很好的满足饥饿感。你应该没有在自己的世界里尝过它们！”
周聪摘下一颗鲜红的果实，小心翼翼地咬了一小块。果然惊人的好吃！又尝了一杯酒，同样美味无比。
“谢谢你的盛情款待，奈莱娜大人。”周聪谢道，“我想知道一些事情……”
“请问吧！”
“第一个问题是，我的朋友阿尔焦姆还在死亡世界。我答应会回去找他。另外据我所知，你们正在找我。”
“是的……”奈莱娜若有所思地重复道。“我们确实再找你。你的朋友那里不用担心，我们会派人照顾好你的同伴。现在让我问你一个问题……塞尔达在哪里？你见过她吗？”
周聪将与塞尔达见面以及之后发生的事情一股脑地说出来。
不过关于自己与格隆登的见过面的消息是一个字都没说。
“你是怎么来到科斯的？”奈莱娜惊讶地问道问道。
“守护者的城堡里有一个传送门。或者更确切地说，三个传送门。我们得到了一个参与绑架的女孩的帮助。不幸的是，只有我一个人能通过传送门……”
这个版本的故事是由格隆登想出来的。显然它对骑士团的负责人来说似乎很合理。
“我听说过传送门的事儿……”她慢慢地说。“但是我不认为守护者真正拥有它们。看起来我们还有另一个竞争者，而且足够强大！
但我们稍后会处理这个问题。现在你告诉我对这里的世界了解多少？塞尔达对我说，她给你介绍过情况。”
“是的，”周聪简单回答。“这里有九个世界，共同组成九界帝国。
“包括死亡世界吗？”
“不包括听说从来没有人能够到达那里，但是我被塞尔达送了过去，刚刚过来。”
“说得不错。”奈莱娜点点头。
“你们俩到底是怎么被送到那里的，我至今还是没有搞明白。
不过还是要谢谢你们帮助我们找到了死亡世界的漏洞，并且做了之前魔法师从没有能够做到的事情——穿越死亡世界。
多亏了你们，我们已经把旅传委员会远远甩在了后面。他们仍在做着罪恶勾当，但这不会持续太久！我想我们将能够让皇帝相信我们是对的。”
“那么您能不能多给我介绍一下你们和旅传委员会的恩怨……”
“好吧，我会给你好好解释一下。
这个九界帝国是在七个世纪前由现任皇帝的曾祖父圣戈拉德建立的。
帝国起初只位于“阿尔斯”世界中。直到圣戈拉德皇帝结识了我们教团的创始人女巫教母伊齐娜后才知道有多个世界的存在。
在先祖教母和我们女巫教团的帮助下，圣戈拉德得以进入其他世界。
他是一位才华横溢的统帅，在我们的帮助下创建了一个伟大的帝国。
但是正如在一个贪婪和恶意统治的世界里经常发生的那样，受过帮助的君主很快就不再需要我们了。
不久，圣戈拉德死了。他被自己的儿子毒死。而弑父的太子成为皇帝，旅传委员会出现了。
起初，旅传委员会是新皇为了对付女巫组织而创建的一个相当弱小的组织。
旅传委员会不敢公开同我们作对，只能密谋算计我们。事情败露后，战火在整个王国中燃烧。
随后戈拉德三世即位。这个家伙比他的父亲还要残忍。
旅传委员会在他的大力支持下设法巩固了自己的地位，并且阴谋刺杀了我们的先祖教母。
是我的母亲奈达设法拯救了女巫教团。
就在那段时间女巫教团在科斯安顿下来。
利用先祖女巫遗留的神力，我们将科斯用魔法屏障保护起来，使得敌人无法大规模入侵。
旅传委员会无论是大军入侵还是派来间谍侦察，几乎都被杀死在这里。
后来现任皇帝戈拉德四世登基。他同我们签署了一项协议，并以此再次使女巫教团成为帝国合法组织。
当然，旅传委员会对现任皇帝仍然具有巨大影响力，但与前面几任皇帝不同，今天的皇帝外柔内刚。
在某些人看来他可能显得意志薄弱，但在我看来，皇帝陛下只是谨慎行事。
旅传委员会已经察觉到情况发生了变化。阿泽兰大君完全明白他控制下的土地已经在颤抖，尤其是传说中的天选者第一次出现在九界。”
“我有一个问题。”周聪沉默了片刻后问道。
“我在听!”
“你说的这一切都很有趣，但是据我所知，帝国的九个世界里包括地球，对吗？”
“是的，我们叫她赞恩。”
“所以你的意思是说，你们实际上在暗中统治着地球？”
“我明白你在疑惑什么。”奈莱娜微笑道。
“当然，我们不再像统治其他世界那样统治赞恩。
今天的赞恩比整个九界帝国还要强大得多。
地球上人类发明的武器能够摧毁我们所有人。
不过那里存在着一股强大的抗魔力量。我们没有办法将赞恩的武器带入其他世界。其他人也做不到。也许有一天我们会想出一种方法来做到这一点。”
“我明白了……”周聪点点头，想起了自己的手枪。
不知道奈莱娜夫人如果看到周聪已经悄悄地把武器从赞恩偷运到科斯，她会作何反应？
为了安全起见周聪没有告诉奈莱娜夫人这件事。
“皇帝陛下相信，”奈莱娜夫人继续说道，“他已经将赞恩纳入了他的帝国。所以他认为也可以用同样的方式征服死亡世界。”
“那么皇帝陛下是不是也以同样的方式统治其他世界？”
“在其他世界里，他既是人间的皇帝也是天堂的上帝！”奈莱娜夫人显然不喜欢周聪欢快的语气，简单地回答道。
“旅传委员会目前已经限制了各个世界之间的穿越旅行。这种人为隔离状态可以使阿泽兰大君控制各个世界。作为旅传委员会的领袖，他一直梦想对皇帝取而代之”
“那么你们的皇帝就没察觉到吗？”
“不，他当然完全明白阿泽兰大君的野心。不过皇帝既不信任旅传委员会，也不信任我们。
他很可能已经暗中计划摧毁旅传委员会，为此需要强有力的盟友支持。
我们准备给给予他这种支持。此外，旅传委员会在人员组成上是非常复杂的，并非组织中的每个人都支持阿泽兰。”
“那么您找我做什么？”周聪问道。“我甚至连法师都不是！”
“你为什么要欺骗教母大人呢？”
一个熟悉的声音突然在房间里响起。周聪看到塞尔达从墙上突然浮现出来的蓝色传送门中走出。
她的样子看上去精疲力尽，右侧脸颊上有一道很长的划痕。尽管如此，女巫还是保持着乐观的微笑。
“塞尔达！”看到年轻女巫的出现，奈莱娜无法掩饰喜悦之情。
“是的，是我!我们刚刚回来!”塞尔达转头向周聪询问道。“是谁绑架了你们？”
“一群自称守护者的家伙，”周聪回答道，“他们……”
奈莱娜不让周聪继续说下去，看着塞尔达问道：
“你为什么你说他在骗我？”
塞尔达微微笑道：
“您不知道。这个自称不是魔法师的家伙，当着我的面解决掉四个中级魔法师。”
“那么他用的是什么魔法？”奈莱娜夫人好奇地问道。
“我也不太清楚，但是威力出奇地强大！”
“所以他就是天选者！
想一想，他还没有通过仪式就有这样的力量……假如他通过仪式后会拥有什么样的力量真是令人恐惧!”
“等一等，你们谈论我的事情却不理我，这样不好吧!”周聪有些生气地说道。
两位女士同时扭头看向他。周聪不由自主地颤抖了一下。
“周聪！”塞尔达叫了起来。“你不应该那样跟教母大人说话。”
奈莱娜若无其事地停顿了一下，给了周聪一个处理情况的机会，然后问了下面的问题：
“所以你是个法师。现在能给我展示一下你的魔法吗？”
“我真的不会魔法。”周聪拒绝道说。
“试一试总不要紧吧！”
“好吧，我尽力试一试……”
周聪闭上眼睛，努力集中注意力，并在心里重新想象自己是多么强大。
他挥了挥手，靠墙的一把椅子升到了空中。
紧接着他挥了挥另一只手。一道白光从掌心发出撞在了石墙上，在上面留下了一个烧焦的圆洞。
“还不错，”奈莱娜说。
“我就说嘛！”塞尔达得意地喊道。
“你有没有告诉他，他是天选者？”
“当然。”
“听我说，周聪。”奈莱娜看着周聪的眼睛。“九界帝国从来没有出现过天选者！我希望你能在未来选择正确的道路。”
“这件事我以后再想！现在我需要去死亡世界把阿尔焦姆带回来！”
“你的愿望是可以理解的，”奈莱娜夫人说道，“但是现在你需要好好休息。别担心，我会为你准备好到死亡世界的传送门。去吧，塞尔达会带你去房间。”
塞尔达低头向教母鞠了一躬，周聪礼貌地点点头，这显然引起了女主人的不悦。
周聪和塞尔达默默地走到了预留的房间。那里距离奈莱娜的住处不远。
房间靠墙的位置有一张木床，旁边还有一桶水用来洗衣服。
“你要走吗？周聪拉住了塞尔达的手，眼睛里充满着某种感情。
作为回应，女巫挣脱了周聪的怀抱，摇了摇手指。
“你应该好好休息，不要胡思乱想了！”
女巫微笑着道别，迅速离开了房间。
