大军云集于崇明岛内，既不显山，也不露水。

玉柱实地考察了江阴的地势情况，当即决定，再江阴的两岸，各修两座永久炮台。

崇明岛炮台的意思是，阻止可能的敌人进入长江口。

江阴的江面，非常之窄，修了永固炮台之后，可保长江的下游安全无虞。

玉柱在江阴的时候，得到了一个大喜讯，水泥被洋人们烧制成功了。

水泥的原理其实并不复杂，只是在18世纪的时候，没人意识到罢了。

用石灰石和粘土为原料，按一定比例配合后，在类似于烧石灰的立窑内煅烧成熟料，再经磨细制成水泥。

玉柱知道石灰石和粘土，也知道烧窑出水泥，但不知道配方的比例。

经过长期的实验，洋人建筑工程师终于搞出了水泥。他们发现，石灰石和粘土，按照三比一的比例，烧制出来的水泥，质量最好。

一般人只重视火药、枪炮之类的武器，玉柱却异常重视水泥。

因为，要想富，先修路。

偌大的帝国，就算是出京的官道，也都是坑凹不平的黄土官道，太不像话了。

若是用铸铁做成框架，浇铸水泥进去，官道就成了可以快速运输火炮的直道。

水泥还有个特点，即使路面出现了破损，修补后，只需要三天时间，即可完全干透。

江南的城市，有水道彼此联通，所以，商业贸易的成本，比只能走陆路的北方，要低得多。

只要有了实际的应用，滦州生产的千炼低碳钢，因为质量上乘，完全可以利用浇模法制成大炮。至于铸铁嘛，当然可以浇铸道路和要塞工事了。

一旦铸铁混凝土全面推广开来，全国的房屋建筑，就有了天翻地覆的大变。

玉柱真的很高兴，当即给参与研发的洋人水泥工程师们，每人签发了3000英镑的巨款。

重赏之下，必有勇夫。

既想马儿跑得快，又想马儿不吃草，那是违背人性的荒谬作法！

从江阴回来后，玉柱不打招呼的视察了，杭州府里的第一所新学。

从新学的大门进去，隔着老远，玉柱就听见了朗朗的读书声。

“为中华之崛起而读书……”

新学的老师数量不足，一次只能招收六个班，共240名学生。

这六个班，正好从初一到高三，一个年纪一个班。

学习的课程，除了国语和地理之外，主要是物理、化学、代数和几何。

至于医学初步、美术和生物学，则需要高三毕业之后，继续进修了。

因为整个帝国都严重缺乏知识分子，高中毕业生，将来会统一分配进小学，带着编制去当老师。

尚未统一的德国内部，居然有两个公国，已经出台了全民义务教育法，这给了玉柱极大的震撼。

再穷不能穷教育！

而且，只要是真正重视教育的国家，无一弱国！

晚上，玉柱在西湖边上的王润兴饭店，宴请了杭州新学的全体老师。

“诸位，国家的财力，还不宽裕，暂时委屈大家了，每月只能领取十两的银子的师俸，鄙人实在是惭愧之至。”玉柱举起酒杯，异常诚恳的说，“请大家务必相信国家，只要财力宽裕了，一定优先给诸位涨师俸。”

数学老师张东进胆子比较大，他主动站起身，感激的说：“不瞒皇上您说，臣下还是穷秀才的时候，一年的的束修，也不过是十两银子罢了。实话说，年俸一百三十二两，养家糊口绰绰有余，臣下已经很知足了。”

化学老师王成彬，性子比较耿直，他多喝了几杯，也就管不住嘴巴了。

“皇上，臣以为，当务之急不是涨臣等的师俸，而是食堂的伙食比较差，每天都是清水煮菜，再洒点油，长此以往，谁受得了？”

玉柱一听这话，当场就火了，他发给新学的伙食费，是每人每天六十文钱。

一天三顿饭，平均每顿饭，就是二十文钱。

要知道，在杭州府的物价，可是二文钱一斤米呢。

一顿饭十斤米的开销，哪朝哪代做到了？

“来人，去把杭州府的教授和训导都抓了，仔细的问他们，学生的伙食费，都被谁贪了？”玉柱越说越生气，最后怒道，“胆敢贪污新学的伙食费，发现一个剥皮一个！”

“是。”

玉柱发了脾气之后，扭头对王成彬说：“你的脾气太直，先坚持教学数日，等新老师来接任了，你就去武昌府的新学报到。朕倒要看看，谁敢在朕的眼皮底下搞小动作害人。”

哎哟，王成彬感激得不行，下意识的跪下谢恩。

在场的老师们，也都是明白人。

王成彬捅破了伙食费被克扣的真相，继续待在杭州，很可能被穿小鞋。

因为，官场上的事儿，往往是牵一发而动全身的藕断丝连，水底深不可测。

调动到武昌府后，就没有任何的人事瓜葛了。

新学，不仅不收学费，反而免了伙食费和住宿费。

顺利的毕业之后，由朝廷统一分配去教小学堂，月俸还是十两银子。

如此优厚的待遇，各地的穷秀才们，拼命的想来参加新学的学习。

正如改开后，恢复的第一届高考一样。

新学的学生们，年龄参差不齐，既有已经结婚生子的大叔，也有十来岁的毛头童生。

没办法，国家太缺少接受过现代自然知识教育的人才，各种资源必然倾斜过来。

随着义务教育的逐步铺开，教师资格的内卷，也肯定是必然的趋势。

现在的话，高中毕业就可以教小学了。几十年后，只怕是大学毕业后，才有资格教小学啊。

按照玉柱的计划，他的最终目标，肯定是全面普及十二年义务制教育。

不过，这么多年轻人免费读书，一缺师资力量，二缺财政收入。

饭，总要一口一口的吃，绝对不能心急！

当晚的宴席上，所有与席的老师，全都喝得酩酊大醉。

玉柱索性就在饭店旁边的客栈内，订了几间甲等的单间，把喝醉了的老师们，全都安置了进去。

第二日上午，玉柱在苏州府衙召见了朝鲜派来的使臣。

朝鲜的使臣，早就等得不耐烦了，急于想见玉柱诉苦。

(本章完)