1、
九重天。
天庭御花园。
玉皇大帝正与西王母对弈。
黑白二色棋子犹如千军万马奔腾。黑为神,白为妖。玉帝执黑先行发起进攻,王母执白后行防守抵御。两位大能各自引一抹神念注入棋子之中,谁先吃掉另一方含有神念的棋子,则获胜。
“玉帝,势头这么凶猛?”王母似笑非笑道,“需知,兔子急了还咬人。”
她的话语带着调侃与嘲讽——实际上,她的辈分比玉帝还要高,存在的年限也更加久远——早在封神之战往前推移数十万乃至上百万载,她就已经证得大道。
后来天庭建立,张百忍被推举做了玉皇大帝,是为天地共主、三界第一人。而西王母则负责统领众女仙,被尊称为“王母娘娘”。
“兔子只是兔子,咬人一口,不会伤筋动骨。”玉帝低头凝视棋局,“但若是被抓住,可就没了活路。”
二者你来我往,棋盘上刀光剑影交错闪烁。
“虚晃一枪,杀机不显呐。”王母防御得滴水不漏,捻起一枚白棋道,“玉帝很擅长使用这些小计谋啊。”
玉帝依然沉浸在棋局中:“声东击西,是为兵法;兵者,变数也;就像朕让嫦娥下凡,怎知玉兔却执意要替她‘主子’赴死呢?”
顿了顿,他继续说:“朕更不知,这玉兔是怎么穿过了星辰银河的封印?”
此番话意有所指——
诸天仙佛皆晓,西王母麾下共有三宝:九尾天狐、三足乌和影兔。
三宝尽是大妖。
九尾天狐早在封神之战时就背叛了王母,闯入凡间为妖族奋战,最终身死道消,但魂魄未入冥界,下落不明。
三足乌则在“过去佛”崛起后对佛法产生了浓厚的兴趣,甚至甘愿通过地府转世、投胎为人,以人身修佛。依靠命格、天赋之卓越,他的境界上涨势如破竹,并成功传承广大机缘,被授予“大日金乌菩萨”果位。可惜这位大能,却对月宫中的嫦娥萌生贪婪爱意,遭受诸天神祇围剿,灭亡于后羿箭下。
“嫦娥”原本不是某个人的名字,只是天庭宫女们的统称,后来有一女子成仙飞升,容貌姿色都堪称绝世,舞姿亦是出众。由于她太过超凡,“嫦娥”逐渐成为了独属于她的名字。
西王母不相信嫦娥有如此强大的魅力能让三足乌陷入疯狂,她猜测,一切都是嫦娥体内被许多仙佛视作“至宝”的东西作祟——传说那是可以让修士触碰混元境界的无上之物——太古七凶的心力。
于是西王母派遣影兔去往月球广寒宫,命她取代玉兔,想方设法成为嫦娥的知己,探究那股心力的来历与用途。
影兔身为三宝之一,她的天赋神通是“拟态”:伪装万物众生,像影子一样无法区分和辨别。
任何法阵、封印,在她面前都形同虚设。
王母眯着眼,冷若寒霜:“想是年久失修,法阵都上锈了,才让玉兔有了可乘之机。”
“也罢。”玉帝摆手,“濒死小妖,侥幸逃了便逃了吧。不足挂齿。”
2、
一年前。
影兔在西王母的授意下只身来到月球,已历经数千载。
当初利用天赋神通,她模拟出星辰银河的内核与气机,毫发无损地穿过了封锁大阵,进入广寒宫;悄无声息地找到玉兔,将其吞噬并取而代之。
这一伪装,就是极其漫长的岁月。
依西王母法旨,影兔需要得到嫦娥的信任,再一步步探究那股心力——但她未曾想到:数千载光阴,没有尽头的孤独,能够腐蚀太多东西。
整日待在冰冷寂寥的广寒宫,伪装成玉兔的影兔与嫦娥彼此依偎、彼此慰藉。她们除了对方一无所有。
而陪伴,最是长情。
待第二个百年时光逝去,原本的玉兔寿元将尽、大限将至,嫦娥却把半个蟠桃递到影兔面前。
影兔从没有问过嫦娥为什么要把珍贵的、续命用的蟠桃分给她,分给一个卑微如草芥的,妖。
嫦娥自然也不会主动去说。
她和她,是相依为命的朋友、亲人,不用过多的言语,一仙一妖,谁都不愿放弃谁。
在影兔吃下蟠桃的时候,信念就注定为嫦娥这位善良的女子动摇。
于嫦娥而言,因为固定的蟠桃分出去一半,所能补充的寿元不够充足,思维便经常陷入混乱——她比从前更“静”了;甚少活动,整日整日地发呆、成宿成宿地枯坐。
影兔有时候真的觉得嫦娥很傻,明明就是个可怜的囚徒,竟还要固执地把赖以生存的那点光芒照耀给另一个囚徒。
然就是这么傻、这么可怜的女子,苦苦煎熬了一年又一年,等来了天蓬,却没能等到心上人将她拯救;在玉帝的要挟下,她决定为了玉兔去送死。
影兔多想告诉嫦娥,自己不是她的玉兔,而是西王母的影兔,是三宝之一、天底下任何法阵都困不住的大妖。
但是影兔胆怯了,她不敢面对嫦娥清澈的眼睛。她宁愿违背王母的旨意偷偷临凡,代替嫦娥陨落在孙悟空手上。
至少,她这样做,或许还可以拯救她。
只不过,影兔此生都无法知晓,在她“偷听”的玉皇大帝与嫦娥两人的对话里,玉帝没有让她听到“朕不会让你死”这句话。
3、
“她是谁?”孙悟空收回金箍棒塞进耳朵里,“她跟我有甚么关系?”
冒充婉莹公主的影兔此时顶着一副紫霞仙子的面容答道:“她叫紫霞,是妖族中最美的女妖,我变作她的模样,希望你能因此怜香惜玉。”
影兔心知肚明:背叛了王母,很难有好下场;倘若再胡乱言语影响到西游路,那就真的在三界内无处可逃。
她几乎被吓破胆,强烈的求生欲令她不敢多嘴,又不能不作回应,遂编造出看似合理的借口。
“怜香惜玉?”猴子嗤笑,“老孙只是遗失了记忆,并非愚蠢!你说的紫霞,铁定与我有渊源,而你,显然清楚某些事情,却在撒谎!”
他用力挠了挠脑袋,龇着獠牙说:“老实告诉我,你都知道什么?!否则要你性命!”
就在危机时刻,猪八戒裹挟狂风冲来,肥硕的躯体挡在影兔身前。
“师兄,还请手下留情!”八戒持着九齿钉耙戒备道。
他亲眼见到了“紫霞尊者”,又通过猴子与“紫霞”的谈话推测:冒充婉莹公主的乃是西王母麾下三宝中的影兔。让他困惑的是,影兔为何出现在这里,为何变作嫦娥的样子与他虚情假意?
孙悟空不语,从耳朵里拽出金箍棒。
猪八戒如临大敌。
猴子右臂扛着金箍棒,走上前用毛茸茸的左掌拍了拍八戒的肩膀,与他擦身而过。
“你们之间的男欢女爱,我不懂,留给你们慢慢聊吧。老孙去也。”
一脸茫然的猪八戒注视着孙悟空的背影,直至他消失在视线内,这才暗暗松了一口气。
八戒看向影兔。
“你,还好吗?”
“还好。”
“你,是影兔?”
“是。”
“为什么,要变作嫦娥诓骗我?”
这时,一抹意念传递到影兔的识海中。
“此番下凡,没有死在孙悟空手上,玉帝不会容你活着。而你背叛了西王母,她即便不杀你,也不可能放过你。如今,你已举步维艰。”
影兔仿佛抓住了救命稻草,忙在识海中回应:“前辈,还请为我指点迷津,寻一条生路!”
“把真相一五一十详细告知天蓬,老夫许你安然无恙。”
“敢问前辈尊姓大名?”影兔犹豫,“小女子如何确信您所言非虚?”
“我是须菩提。”
意念化作氤氲云烟,鹤发童颜的老者现身,随手掐诀打出法则,居然将影兔的识海宽度扩展了半倍有余。
影兔惊喜——拥有这种她闻所未闻的奇异能力,即使不是菩提老祖,也必是位举世无双的大能——伴随着识海宽度扩展,她隐隐有了境界突破的趋势。
她当机立断开口道:“玉帝想让嫦娥死在孙悟空的金箍棒下,挑起你和妖王的矛盾。”
猪八戒瞳孔收缩。
4、
西牛贺洲。
灵台方寸山,斜月三星洞。
菩提老祖面向窗棂,读着一本纸张泛黄的无字天书。
一页呈现猪八戒和影兔交流的画面,一页呈现妖王孙悟空踩着筋斗云奔向北俱芦洲的画面。
九儿站在菩提背后,踮起脚尖、伸长脖颈偷窥其中的内容。
“阿翁,让我看看嘛。”见菩提倏地将书合上,九儿撒娇道,“我还没弄明白你的用意呢。”
菩提老祖严肃地说:“再晚片刻,悟空就会发现我了。现在还不是师徒相见的时机。”
5、
九重天。
天庭御花园。
玉皇大帝与西王母的对弈渐近尾声。
先是王母发笑,接着玉帝也笑。
三界地位最为尊贵的两位至高大仙的神色都有些无奈。
“凡间有句话怎么说?”王母道,“鹬蚌相争,渔翁得利。”
“打了许久哑谜,换来个如此结果。”玉帝自嘲道,“一盘小棋局没下完,一盘大棋局都快没了延续的资格。”