元宝吓得节节后退，握住额头抱怨道:“你怎么跟娘一样，学会打人了，好疼！”
“谁让你不学好。”夏芊芊反驳。
“谁不学好，是班里那些关系交好的同窗，他们非缠着我要真相。”
“爱八卦的男人，不可教。”
“阿姐，今早我与珠儿姐姐先去学院，路上偶遇了墨先生，他还向我打听你做什么？那他是不是也很爱八卦？”
一听元宝这话，夏芊芊心里“咯噔”一下，“你怎么说的？”
“我说你与胡大哥在墙角说会话。”元宝如实交代。
怪不得上午下课，墨鱼便迫不及待地来接她，在聚旺楼用膳时，他还酸溜溜地反问：“胡棠没给你请帖？”
弄了半天，消息便是从元宝这里泄露的。
“元宝，你真是我的好弟弟啊！”她伸手，一把薅住他的耳朵，拽着，“你整天给我惹事。”
“啊！阿姐，干嘛动手，我说得是实话。”
两人的吵闹声，将李云娘从厨房中吸引过来。
她手持一把木勺子，气势汹汹呵斥道：“伱们两个干甚？一个不温习功课，一个不好生研究卖品，再吵，明日谁也不要去云岚赏花节了。”
一听不能去云岚赏花节，元宝立刻搓手求饶：“娘，不要，我现在就去温习功课。”
说着，他冲夏芊芊吐舌头，扮鬼脸，一溜烟地跑走了。
夏芊芊也知趣地后退，解释道：“我去书房，娘，你们辛苦了，早点睡。”
一溜烟返回自己的书房，夏芊芊将角落中的制香机搬到桌面上，重新调试一番，这才心安地上床睡觉。
夜逐渐深了，繁华的江城街道上，行人也越来越少，茶楼酒楼中的宾客们也陆陆续续离去，变得零散了。
可云岚山庄中，却灯火通明，小厮婢女们来来回回，络绎不绝。
作为整个山庄的暂时性主人，鄂俏美目光清冷地巡视着院中的摆设，一边走，一边吩咐道：“明日所有的宾客都是老爷同僚的亲眷，绝对不能有半分闪失。”
“是！”听到她命令的所有人，纷纷跪地磕头，齐齐答应。
“去吧。”
一群人四散开来，又去忙活，
鄂俏美方才神情放松，抬眸望着漆黑的夜空，幽幽开口道：“明日，他可能会来？”
身侧的嬷嬷低垂着头，闷闷道：“应该会。”
得到想要的答案，鄂俏美眉目间多了一分柔情，“你让手下人将雅间收拾妥当，房间中的花瓶中，一定要插上最新鲜的荷花。”
“夫人放心，奴一定会准备停当。”
“他睡眠不好，床榻旁一定要燃安神凝神的香薰。此事你去做，让大夫给你取最好的香薰，不过气味一定要清淡。他不喜欢浓烈的艳俗气息。”
“是。”
吩咐完一切，鄂俏美神色又出现了一抹恍然，“三年了，没想到，我还能在江城的地界上见到他。”
一旁的常嬷嬷心知主人心思，却无法阻止，唯有低声道：“贤王殿下一心剿匪，如今终于收服了樊山，他或许现在才有了一丝空闲。”
“可惜……”鄂俏美的眼神中闪出一抹落寂。
可惜，时间变迁，物是人为，他们再也回不到年少时的模样了。
常嬷嬷见主子失神，小声叮嘱道：“夫人，天色已晚，我们还是回去早点歇息。”
“对，”鄂俏美一下回神，“最近我天天熬夜看《新白娘子传奇》的话本子，眼睛底下都有淤青了，为了明日给他一个好印象，我要早早睡觉。”
她办事雷厉风行，疾步返回厢房，一阵洗漱之后，坐到梳妆台前。
常嬷嬷帮着她开始拆解头发上的金钗步摇。
鄂俏美伸手捂一下嘴，打一个哈欠，目光不经意落到桌面上的一封信上，“什么时候来的信？”
“傍晚时分，信差便送来了。当时您正忙，我便将信放到桌面上了。”
鄂俏美抿着嘴，将信件拿过来，打开一看。
信来自苗曼丽。
她在信中强调了思念之情，更是谈及，曾经的自己是何等心心念念着可以参与云岚赏花节。
谁知天不遂人愿，夫君死了，她一个丧偶之人，实在不宜出现在那样的场合，所以才急匆匆离去。
信纸总共三丈，唯有第一张的开始几句话，联络着感情，后面的内容，则全部是诉苦。
她像是一个悲凄的怨妇，开始向她一遍遍的强调，夫君是如何宠妾才会导致如今的局面。
她又一次次的提及一个女子的名字，怨声载道那个女子是如何害她如此。
她成为了一个被诅咒的人，返回京师的路上，一直被蛇虫鼠蚁追踪噬咬，最终弃了那四辆马车，方才转危为安。
她甚至推测，定是那女子在马车上做了手脚，才会发生那么奇怪的事情。
信件的末尾，她一直在强调，那女子是一个厉害角色。
让她往后遇到她，一定要倍加小心，千万不要得罪她，免得被她所迫害。
鄂俏美将信件往桌面上一扔，眼神鄙夷道：“苗曼丽从小心眼子便多，如今吃了大亏不自省，心眼子还是那么多。”
她洋洋洒洒写了一封信，明面上让她小心夏芊芊，背地里却在暗示她，如果有机会，定要收拾夏芊芊。
这样的暗语，一般人可能看不出来。
可她与苗曼丽相识那么多年，她心理的小九九，她能不知晓。
“常嬷嬷，你听过夏芊芊这个人的名字吗？”
常嬷嬷一边梳头，一边在脑子搜刮着，“老奴还真听闻过。”
“哦？”鄂俏美瞬间来了兴趣。
“最近，老奴经常去江城采买东西，那次去聚旺楼为夫人购买《新白娘子传奇》的话本子，听大厅中的酒客们，曾经在议论她。”
“哦？她一介女子，那么引人注意？”
“确实是一个奇女子。”常嬷嬷接话道：“有人说，她曾经准确预言了福安江大涨潮，凡是信她的人，提前做了准备，不但挽救了自己的性命，将地里的庄稼也如期收回来了。”
“那些不信者，不但粮食被洪水淹了，不少人还被洪水冲走，丢了性命。”
“福安江附近的村子，很多人将她比作水神的仙使。”
“有这么神奇吗？”鄂俏美不信，“瞎猫碰到死耗子，她胡说一气，正巧应验，也不用被传得如此神奇。”
