高兴盛带来了锦州的消息，却带不来大凌河的消息。

“孙老大人对祖大寿何可纲等人，并不看好，而大凌河城里早已经军粮断绝，战马等活物全部宰杀吃了！”

高兴盛说道：“本来孙老大人还想让我询问大帅如何破鞑虏围城战法的计策，不过这次锦州兵败，就算大帅有良策，只怕对大凌河那边，也没多大用处了！”

江晚的心情很是沉重。

知道要发生什么事情，和知道这事情已经发生，那是完全不同的两种感受，孙承宗的亲笔信里，既有对时局的担忧，也有对他的期待，但是终究千言万语汇成一句：你很不错，东江镇也不错，但是眼下朝廷大败，你们这边也好自为之。

如此此刻退回皮岛，想来绝对没有人会指责江晚什么，作为一支孤军，一支偏师，能打成这样已经很不错了，但是江晚没打算退。

正是因为锦州这边大败，辽东的大明精锐几乎全部丧失殆尽，他占据的镇江堡才更有意义。

有他这一支兵力在，至少鞑虏在大获全胜之后，不敢直接挥师全线攻打大明的防线，至少在防线之外，他东江镇的军队，可以游击策应防线上的守军，也可以袭扰鞑虏的后方。

镇江堡的位置的重要性，远远超过了皮岛。

“锦州那边的事情，我知道了！”

江晚摇摇头：“孙老大人尽力了！咱们的人都撤回来吧，暂时不用关注那边了！”

高兴盛点点头：“明白了！”

“接下来，大肆招募流民，补充新兵，是你的主要任务！”江晚吩咐道：“你对辽东这边熟悉，具体的我就不说了，我会让亲兵营帮你，反正就是原来咱们盖州卫、建州卫地面上的百姓，无论是否曾经附逆过，全部都要将他们迁移到镇江堡周边来，告诉他们，来我镇江堡，无论是做工还是种田，又或者是当兵，这是他们度过这个冬天的唯一活路，关内他们去不了，至于投靠鞑虏，呵呵……”

或许是明军战败的消息扩散的速度超过了所有人的消息，刚刚开始的时候，还是镇江堡附近的流民百姓开始朝着镇江堡而来，三三两两，三五成群，但是，随着天气逐渐变得冷了起来，从四处朝着镇江堡这边来的流民越来越多。

甚至路上的人都蜿蜒成了队列。

而是不是从他们身边掠过的明军士兵，或许给这些脸上都是疲惫饥饿的流民一些惊吓，但是，更多的是让这些流民们心里踏实了许多。

有大明官兵的地方，意味着这里还是大明的地方，在这里，就不用担心鞑虏的为所欲为。

而这些大明官兵的出现，也等于是给这些流民们指明了到镇江堡的方向，这让他们沉重的脚步再次焕发出了前进的动力。

往前走，往前走，那里是唯一有大明军队保护他们的地方了，也是唯一有吃的能活下去的地方了。

越接近目的地，官兵就越多了起来，终于，疲惫不堪的流民看到了远处排成一列列的窝棚，很粗糙很简陋的那一种，或许，这样的窝棚不能完全抵挡四面八方的寒风，但是，从窝棚外面领上一窝稀粥，然后躲在这里的窝棚里，哧溜哧溜的喝下去，全身一下就暖和了起来。

这个时候，这些在路上都觉得自己实际上已经死去只是魂魄还在执著的在路上奔波的人，才终于感觉到自己是真的活了过来。

这样的窝棚安置点，在镇江堡方圆十里左右，设置了许多。

流民抵达这里，会得到基本的温饱，每天都有从镇江堡里送来的粮食熬成稀粥施舍给他们，然后有人会开始一一的询问甄别这些流民的来历，查看他们的情况。

那些拖儿带女的流民家庭，但凡家庭中还有青壮，这是最受官兵们欢迎的，这些家庭往往会被挑选后，送到镇江堡主城里，成为主城的居民，在主城里，无论是修筑城墙，挖掘壕沟，还是搬运东西，有的是活儿让他们这些家庭干，而他们能不能吃饱，就得看他们干活卖力不卖力了。

愿意从军的，则是直接被编入了新兵营，这些新兵将会按照比例，直接编入官兵之中，以如今东江镇的官兵数量，以老带新的话，只要一场或者几场战斗，这些新兵就会变成老兵。

而并不是所有的流民，都是拖儿带女的家庭，对于单独来投奔的流民，镇江堡这边也做了妥善的安置。

少量的青壮被抽调出来，原地进行训练，进行民兵化，而其他大量的人，则是参与镇江堡四周四个副堡的建设。

这是一项大工程，而且施工的条件并不是太好，但是，只要愿意干活做事情，这些人每天都可以靠着自己的劳力领取到食物，甚至如果表现好，还会被挑进民兵队，而进了民兵队，那基本上就等于是吃皇粮了。

所以，看起来混乱不堪，但是一切都是在有条不紊的进行着，就连一开始对江晚说的话依然不敢全信但是却不敢质疑的各营的军官们，此刻也慢慢的开始心服口服了，尤其是亲兵营里的那些军官和士兵，做起这些事情来，简直是驾轻就熟，就仿佛他们曾干过无数次这样的事情一样。

不过，很快消息就从亲兵营的人里传了出来，什么叫他们以前干过这些事情，原来亲兵营上上下下从他们的参将到小卒，压根就是流民出身，当初在陕西的时候，江大帅就是这么收服了他们，然后他们摇身一变，就成了官兵，到现在，成了江大帅手下的一支劲旅。

照着这个趋势看来，只怕在不久的将来，在辽东也会出现这么一支以流民出身为主的官兵了，只不过从流民到一个合格的官兵，亲兵营的人花了一两年的时间，而等到这支辽东流民的军队成型，那又不知道要花多少时间了。

这个问题，在诸多将领的心里，都是一个疑问，但是他们不担心，他们知道虽然不知道这些人会不会派上用场，要多久才会派的上用场，但是，江大帅一定是知道的。

现在，只要江大帅城里，城头上的“江”字大旗依然在高高的飘扬，他们就觉得心里踏实无比。

如今的东江镇，才真正算是皮帅走后的东江镇吧！