于是，沈清又很快送走余长东，来到张秀娥这边。

“娘，您是怎么想的？您和余叔这么久了，不考虑见见余叔的家人？”周围没有别人，沈清也不拐弯抹角，直接问张秀娥。

张秀娥愣了一下，终于还是说出自己的顾虑。

原来，张秀娥迟迟没有答应余长东去见余家人。

除了没有安全感之外，还有主要一点原因，那就是肃州实在太远了。

她京城还有不少事要做，这来回一趟就得花上两三个月，实在太耽误工夫了。

而且，江老太一个人在家，张秀娥也放心不下。

“我在园子里好好的，有人陪着，有人伺候，有啥放心不下的？你早点跟余小子把事定下来，比季文彬过得更好，那我才是真的放心。”江老太终于把下垂的嘴角拉回来。

沈清倒是没逼张秀娥，而是让张秀娥自己考虑好。日子是自己过的，该怎么做，最终的决定权还是在张秀娥手上。

她回到国公府与顾含章说了这事，顾含章直接道:“用不着去肃州，直接在京城就可以见到。”

沈清不理解顾含章的意思，“再怎么说也是余叔的父母，让他们大老远跑一趟京城，是不是有些不合适？”

“即便他们不来见咱们娘，过几个月定远侯也要来京城述职。”顾含章解释道，“与其劳心费神去肃州，还不如等到那时候。”

“定远侯到时真的会来京城？”沈清松了口气。

她怎么忘了顾含章在翰林院，对于朝堂上的消息，自然比他们灵敏得多。

顾含章笑道:“自然会来，朝廷规定诸州官员，以及边疆军营将领等重要职位的官员，至少每隔两年就要进京述一回职。这是朝廷的命令，若是迟迟不来，朝廷可是有权利立即治罪的。”

顾含章这么说，沈清就放心了。

第二日去天机阁，就把这事和张秀娥、江老太说了。

两人回去商量了一宿，张秀娥也觉得是该提前见见余长东的家人，便派人请来余长东，和余长东把事情确认了。

一桩大事终于定下，沈清心里的一颗石头也稍稍落下，开始专心做起天机阁的事情来。

与此同时，许子明那边也送来了刚做出来的钢笔样品，沈清上手试写了一天，最终和许子明又花了几天时间，将笔尖调整了调整。

值得高兴的是，由于许子明带着工部几个官员私底下做的这套笔尖质量过硬，只需要稍作调整，就有了令人惊艳的手感，等到大货出来后，众人都对这套钢笔的销量信心满满。

“沈先生，天机阁什么时候开售？”林敬迫不及待地问沈清，“这个钢笔实在太好用了，我还想买几只备用，给我父亲和祖父也各来一只。”

林敬作为钢笔生产的参与者，提前拿到的一支样品，但单单一支钢笔显然无法满足他的需求，只能找沈清求助。

沈清摇了摇头，“那恐怕不行，这钢笔第一批生产的数量有限，暂时每人限购两支。你若是想多拿些送人，恐怕至少得等半个月。”

这是沈清按照每天的出货量估计的，之前的自来水笔已经在京城有了一批生产线。

但钢笔的制造比起自来水毛笔要难得多，哪怕有一条专门的生产线，也没办法做到像前者一样快速。

“沈先生，我身边试用过的大人们都说好，相信这次钢笔一定可以在京城大卖。”林敬听了这话难免失落，不过这也能够理解，哪怕是沈清都不能提前拿到太多支。

沈清笑着说道:“放心，等到半个月后。我给你们开个后门，到时只要不是拿太多，应该都能买到手。”

没过几日，钢笔终于出现在南北商行的货架上。

钢笔的销售没有提前做过任何宣传，就连南北商行里很多伙计都不知道。但钢笔上架的第一天，还是引来小部分排队。这些人主要是通过工部和天机阁的一些朋友知道的，单单靠着这些人的评价，以及南北商行的口碑来买东西的。

南北商行的伙计本来以为，这只是一件和平常差不多的商品。

可没想到，从午饭过后开始，排队的人越来越多，甚至有继续增长下去的趋势。

“大家别着急，都排好队，不要乱插队。我们给大家发牌子，发到的客官请继续排，没发到的客官等下次进货了再来！”伙计们不停奔走维持秩序。

领到牌子的客人兴奋不已，没领到的人脸上个个写着失望。

还有些人就算买不到，也没有离开的意思，非要看看这钢笔到底是什么样。

南北商行这边客人爆满，几条之隔的百宝堂今日不知为何，生意格外惨淡。

百宝堂的管事是王老大人的一个侄子，今日正好来百宝堂，就看见铺子里的伙计个个闲得快睡着了，还有几个没有闲着的，则在和几个客人争执。

“这自来水毛笔我都没开封，怎么就不能退了？

别的铺子没用过的东西都能退，你们家这是强买强卖！”一个客人嚷嚷道。

管事听得连连皱眉头。

卖出去的东西想退，哪有那么好的事？京城那么多铺子，能有几家能有这个底气？

要怪就怪南北商行把风气给带坏了，别的行当他不知道，卖杂货的铺子也就南北商行敢这么干。以至于百宝堂开业后，不得不面对客人退货的问题。

“总之，您既然没挑出毛病，不是我百宝堂的问题，恕不退款。”伙计撂下一句话，转向旁边另一个客人，“这位客官，您又是什么问题？”

那客人在一旁等了有一会儿了，把一支用过的毛笔往柜台上一撂，“他的笔没毛病不能退，那我的总能退了吧？”

伙计拿起笔在纸上试了试，没有发现任何问题，“这位客官，您这笔好像能用吧？”

“这叫能用？”客人不耐烦道，“我是听说你们的笔便宜又好用才买的，买了才知道，南北商行的比你们的好写不知多少。别那么多废话，快把钱退给我，我还等着去买南北商行的笔呢！”

这两人自然没退成，最后满脸不高兴地走了，只是没了这几个要退货的客人，对比起繁华的街景，下午的百宝堂里显得格外冷清。

“怎么回事？”管事就算再傻，也察觉了今日的异样，“你们都是干什么吃的，客人都快跑光了，就知道发呆。还不出去看看，人都到哪去了！”