“那么，你们上过床吗？她们是不是陛下的女儿？老早我就想问了……”

玛丽亚的问题，顿时让爱丽丝陷入到了尴尬当中。

按理来说，她应该否认，可是在她刚刚营造出的“坦诚相见”的气氛里，说谎好像又有点不合适。

再说了，说谎又有什么意义呢？玛丽亚和陛下那样亲密的关系，她如果真想要知道的话，总有办法从陛下看出一些端倪的。

不过，就算说“实话”，那也要选择性地说实话。

“我们，确实……确实发生过一些不宜宣扬的事。”于是，在尴尬地沉默了片刻之后，爱丽丝还是轻轻点了点头，“不过，那些事都发生在我和丈夫彻底决裂之后，也就是近期才发生的……我没有脸面自吹自擂说自己是一个贞洁烈妇，但是至少我尽了我作为妻子的义务，我绝没有主动背叛过我的婚姻，只有等我对一切心灰意冷之后，我才下定决心去寻找婚姻之外的快乐——感谢上帝和陛下，我找到了。”

虽然爱丽丝的辩白，听上去有些怪怪的，但是玛丽亚听着却能接受。

毕竟，法兰西的贵妇人如果只是私下里找一个情人的话，好像真的称得上“收敛”了。

尤其是，玛丽亚从之前的风言风语当中，也听说过她的丈夫埃德加是怎么对待她的。

不过，纵使能够理解，但她的心里肯定还是非常不舒服的。

和艾格妮丝一样，在她内心当中，早已经把艾格隆当成了自己的归宿，本来就对艾格隆的风流浪荡心里不爽的，这一下证实了自己又多了个“姐妹”，自然免不了怒气上涌。

她要是不生气，那反倒奇怪了。

“这么说来，您自认自己并无亏心之处咯？”玛丽亚冷笑，忍不住出言嘲讽。“好一个洁白无瑕的贵妇人啊，偷窃了自家女主人的丈夫，却还能够理直气壮地为自己找各种借口辩解！”

“我没有偷窃什么，我只是侍奉陛下，尽了臣仆的义务，顺便为自己未来注定一片死灰的人生，寻找一点慰藉而已。”爱丽丝不慌不忙地回答，“我没有向陛下索求任何名分，也绝不打算跟任何人炫耀我和陛下的私事，我甚至就连和陛下幽会也是偷偷摸摸的……难道我做得还不够吗？”

“如果想要找慰藉，那为什么偏要找陛下而不去找别人？还不就是趋炎附势！何必说得如此委屈。”玛丽亚皱起了眉头。

“我承认这确实有点趋炎附势，不过，我也不是为了权势什么人都贴的，我的眼光可是很高的。”爱丽丝微微一笑，“如果我只想爬上君王的龙床，当初波旁王朝在位的时候，我有的是机会进宫，也有的是机会像许多人那样，围在老国王或者王太子身边勾引他们，可是我没有这么做。非但没有，我还主动远离了宫廷，选择嫁入到一个支持波拿巴家族的家庭，让自己因此差点前途尽毁……诚然事后证明这是我做了一件大蠢事，是我被外貌和才情蒙蔽的双眼，但反过来也足以证明我绝非是您想象的那种人吧？”

说到这里，爱丽丝也骄傲地抬起头来，看着玛丽亚，“如果陛下不是令我欣赏钦慕，那么哪怕他真的统治了整个世界，我的裙角也不会向他抬高一寸的。这一点我倒是有自信。”

爱丽丝的话，让玛丽亚一下子堵得无话可说。

因为她之前确实也没有听说过爱丽丝有过什么绯闻。

如果是普通贵妇人，说这些话可能会被她看做是自卖自夸，但是看着眼前这位风姿绰约的爱丽丝，玛丽亚也相信她真的办得到。

现在都能够有如此风貌，如果是几年前的话，真想要勾引波旁家的色胚还不是手到擒来的事？

然而她真没干，反倒是宁可和自己看上眼的人结婚，就此远离宫廷。

所以现在她说自己很挑剔，还真有这个资本。

而且，爱丽丝的话，还让玛丽亚也隐隐间感到了一种共鸣。

她自己也贪财好利，挥霍成性，跟在艾格隆身边也算得上是“趋炎附势”，但是反过来说，也只有在能够折服她的人面前，她才有兴趣去“趋炎附势”。

什么巴伐利亚国王奥地利皇帝，她看都懒得看一眼，就算把金山丢在她面前，她也只会“呸”一声然后转身就走。

正因为如此，她反而能够理解爱丽丝的心境，心里的怒火，也因此消弭了几分。

而且，玛丽亚已经看出来了，再继续指责或者嘲讽下去，也完全没有了意义，她完全动摇不了爱丽丝半分，更别说让对方失态了。

这不仅仅是因为她脸皮厚，而是因为她极度的骄傲和自信，甚至有自己一套世界观，根本就无视了外界的眼光。

而且，因为婚姻已经彻底破裂的缘故，她也根本不会把所谓的“名节”放在心上，想要摧毁她的自尊，让她跟特蕾莎一起气急败坏“破防”，难度居然还要更高几倍。

再说了，尽管对艾格隆的风流浪荡很生气，但是木已成舟，她生气也没什么意义。

于是，为了整理思绪，她又把杯子里剩下的凉咖啡一口气喝干了。

“那你的女儿们呢？”接着，她又问，而这一次的态度要缓和了许多。

“她们都是特雷维尔家族的孩子，和陛下没有任何关系。”对于女儿们，爱丽丝以一种看似清晰、实则含混的态度敷衍了过去。

她不想让玛丽亚知道芙兰的真实身份——一方面她信不过玛丽亚，另一方面，她也不愿意让自己和陛下之间的秘密被另外的人知道。

就让这个小女儿以两个人心照不宣的方式长大吧……也许对她来说也是好事，毕竟，“皇帝的私生女”，说出去可能还真没有“德·特雷维尔小姐”这个名号响亮。

“既然是特雷维尔家的小姐，那有家族庇护您还用担心什么呢？现在特雷维尔家明显已经在复兴了，您的公公现在在北非可是炙手可热，人人都传言接下来陛下准备让他当元帅呢……”玛丽亚疑惑地问。

她不说还好，一说到这个，爱丽丝的眼中就闪过了一丝愤恨。

“哼，我才不打算靠这家人，我永远也不会再去求他们了！”刚才还是云淡风轻的爱丽丝，现在几乎是咬牙切齿地回答，“为了让家族的头衔和财产都能够保留，将军居然乞求陛下开恩，让他收养了埃德加的私生子！一个野种，堂而皇之地成为了这个家族的继承人，而我的女儿什么都没有，她从小身边的一切都是别人的。

我从来没有贪图过特雷维尔家族的财富，如果我真的贪图这些的话，我当初根本就不会嫁给家道中落的埃德加，可是我咽不下这口气！他们不能这么对待我，也不能这样对待我女儿！好，既然他们家做得这么绝，那我还要顾念什么夫妻情分吗？现在除了名义上是特雷维尔夫人之外，我与这个家族已经没有任何关系了，我也绝不会跟他们讨要任何一丝一毫的帮助。既然他们这么瞧不起我女儿，那我就要让他们见识下，他们错过了人间最璀璨的珍宝！而且是完全有我，一点一滴雕琢出来的珍宝，我会做到的！”

玛丽亚静静地听着爱丽丝这咬牙切齿令人战栗的宣言。

一片真心被错付的郁愤，以及长期积压的怨恨，再加上对女儿的爱，混杂在一起，已经化为了爱丽丝心里无法解开的执念，她就是要憋了一口气，向特雷维尔侯爵证明，自己和自己女儿到底能做到什么，以此来打他的脸。

这种汹涌澎湃的意志力，虽然无形无质，但是却让玛丽亚感到凉飕飕的。

做这个女人的敌人一定会很可怕……她心想。

而在获悉这些隐秘之后，她隐隐之间，却又对爱丽丝产生了些许的同情和钦佩。

同情她的遭遇，又钦佩她在逆境之下想尽办法翻盘的意志力。

她虽然和姐姐苏菲样貌不同，但是在精神上却好像有点相似。

“这下我倒是明白您为什么要这么拼命地挤进来了，明明可以袖手旁观的……”看明白这一切之后，玛丽亚像是豁然开朗一样，眼睛亮了起来，“您是憋了一口气的啊……”

“那您又何尝不是憋了一口气呢？如果不是不服气的话，很难想象您会做出这种不要命的事。”爱丽丝笑着反问，“想必，您现在还对自己没有成为皇后而耿耿于怀吧？”

这个问题，让玛丽亚略微有些尴尬，然后又闪过了一丝恼怒。“他连这件事都跟你说了吗？”

“陛下也不是拿这个做谈资，他告诉我，只是希望我能够理解您的所作所为而已……”爱丽丝连忙为玛丽亚辩解，“而我确实对您改观了。一直以来，我只以为您飞扬跋扈，无事生非，整天给皇后陛下找不自在，但现在才知道，原来您也是事出有因。”

说到这里，爱丽丝突然又话锋一转，“不过，也请您不要把我的这番话，理解成我支持您去对付皇后陛下。恰恰相反，无论是出于报恩，还是出于维护皇室和谐的动机，我都不能在您越界的时候袖手旁观，我必须要维护皇后陛下的权威和尊严，这是我的职责所在。我们虽然私下里会有合作，但一码归一码，原则上的问题，我还是会继续坚持的。”

“呵！他倒是找了个好管家！这两头都讨好起来了！”玛丽亚顿时就来气了，忍不住瞪了爱丽丝一眼，“您别以为您靠着陛下就可以两面逢源了……真要碰到什么事，最终倒霉的还是您！特蕾莎也不会容忍您这样首鼠两端的。”

不过，她的威胁并没有起到什么效果，爱丽丝依旧不为所动，“陛下如此聪慧过人，是非曲直他都会看得明白的，只要我完成他的任务，忠诚地履行自己职责，那么他就会给我应有的评价。纵使一时不得已让我受委屈，但终究他会补偿我，所以我根本不怕您作妖——我反倒是要劝您还是别太任性了，毕竟陛下欠您再多人情，也不可能无限制地容忍您胡作非为……就算他欠您一大笔人情，但您多少也得替他着想吧？这才是长久相处之道。”

“一个婚姻破碎的弃妇，倒是跟我上课讲起什么长久相处之道了，真是稀奇……”玛丽亚反唇相讥。

只不过，她也知道，爱丽丝所说的话都是有道理的，现在这么嘲讽，也只是出于习惯性的嘴硬而已。

面对她的嘲讽，爱丽丝只是选择含笑以对。“如果错不在我，那失败我也可以坦然面对，我希望您以后也能够和我一样问心无愧吧——”

如此油盐不进的爱丽丝，倒是让玛丽亚没辙了。

她只能下意识地拿起咖啡杯，试图以此来掩饰自己的焦躁。

但是她很快发现，咖啡早已经被自己喝完了，面对空空如也的杯子，她反倒是更加不爽了。

“唉……您虽然难缠，但也是可敬可畏。”片刻之后，她终于摊了摊手，放弃了和爱丽丝对抗，“如果我是皇后的话，我也会重用您的。”

“如果是您当皇后的话，我大概会躲在我妹妹身边，然后靠她来当靠山吧……”爱丽丝似乎对这个问题早就考虑过，所以立刻就做出了答复，“毕竟，我可不敢成为您喜怒无常之下的牺牲品呀……再说了，同时侍奉两位皇后，那也太累了。”

这个玩笑，让玛丽亚简直哭笑不得。

“您倒是有机会再见她的。”最后，她只能丢下了这么一句话。

而后，她也不再言语，只是和爱丽丝相视一笑。

刚才的争吵和愤怒，好像都已经消失不见了。

毕竟，说到底，根本不在乎所谓“名分”的爱丽丝，和她本就没有什么竞争关系，她反而非常乐意看到特蕾莎身边的亲信暗中和自己私通款曲。

“好吧，爱丽丝……算您通过我面试了……”最后，她刚才懒洋洋地躺在沙发上，然后半眯着眼睛，慵懒地长舒了一口气，“陛下想要怎么安排就怎么安排吧，总之我没意见。”

看到她卸下了戒备的样子，爱丽丝也明白，自己总算是压住了傲慢跋扈的玛丽亚公主。

这可真不容易啊！但总算还是实现了。

“您不会后悔的……”她从容地站了起来，然后向玛丽亚行礼，接着悄然告别。