三人来到后院,横七竖八躺满了人,关芸炫耀地告诉温宇,这是给他的惊喜,巴爷苦着脸说,这拖人的活比打架要累。
温宇腹诽,蒙面那会,差点给他俩弄成了惊吓。
那伙人躺在地上闷哼,只有带着温宇过来的那两人情况稍好,刚被锤碎了牙,现在还昏迷当中,少了点痛苦。
带头的小偷看见了温宇,如见再生父母,因为那对主仆,油盐不进,怎么求饶也不肯放他们离开,活脱脱地府罗刹。
温宇书生模样,看着就让人感到随和亲近,也不像是动武之人,虽适才讹诈了他,但见到众人如此凄惨,想来也会心软。
现在,他只想被押往官府,也不愿再见这两煞星,天晓得他们待会会对众人再做什么事。
当即蠕动身躯,爬到温宇脚下,忍着疼痛磕头,恳求宽恕。
温宇也不忍心再折磨这些人,且自己好歹也算是候补官员,以暴制暴终究不是正道,交由官府定罪才是合乎王法。
在征得关芸二人的同意后,温宇找来一根长绳,仍在众歹徒面前。
众人也不需要招呼,争先恐后地将绳子栓在了身上,串成一串粽子,就往官府走去。
温宇进屋取了银子,揣在怀里,拍拍沉甸甸的胸膛,感到踏实。
街上依旧熙熙攘攘,却还是让出了大街中央,让那一群嘴角渗血,串成一串的“老熟人”让路。
平日里这群人在这附近为非作歹,只因官府有人,人多势众,百姓们敢怒不敢言,好在是熟悉套路之后,小心谨慎点,也可以平安无事。
总算苍天开眼,这群人遭了报应,被收拾得这般凄惨,百姓们心中大呼过瘾。
也不知是谁带得头,喊了一声“报应来了!”
深受其害的百姓也壮起了胆,现在大街两边,欢呼雀跃。
“这群挨千刀的,总算是有人收拾他们了。”
“救苦救难观世音菩萨显灵,贼人伏法,我待会便去庙里供上猪头。”
“啊,小翠,我可怜的闺女哦!你在天之灵看到了吗?那三只手终于得到报应了,免息吧!”
“狗贼,恨不能将其扒皮抽筋,也难消我等之怒。”
情到深处,一位老泪纵横的老人家随手从边上地摊捡起两枚鸡蛋,对着那群不值得同情的歹人砸去,用尽了平生的力气,砸完之后便坐在地上嚎啕大哭,缅怀已逝闺女的音容。
又有人带头了,众人便觉得嘴上讨伐不够解气,纷纷抓起鸡蛋、青菜、豆腐,还有不嫌事大的,拎起了瓷瓶。
沿街摆摊的摊主也都是性情中人,也不计较百姓们白拿不给钱,自己也加入了讨伐的阵营,毕竟货源都在自己手上,砸的最为起劲,还吆喝着没有动手的,赶紧过来拿,全场免费。
一时间,整条街沸腾,聚焦那群抱头鼠窜的歹人。
明朝时期,京城盛行“打穷鬼”的节日,安排几人扮演穷鬼,游街示众,所过之处皆是喊打喊杀,冲着那些人砸石头泼粪便。以此祈求来年穷鬼不进门,恭喜发大财。
如今之盛况,尤胜当年。
温宇三人在后头压阵,见百姓如此群情激奋,相视而笑,为民除害的成就感油然而生。
关芸兴奋地揽住温宇的胳膊,激动地说:“温公子,你瞧,咱们做了一件了不得的事,说不定能流芳百世呢。”
温宇却是满脸担忧:“天子脚下,贼人兴风作浪,百姓却只能屈从,长此以往,贼人愈加猖狂,百姓愈加受压迫,国将不国,人将不人。”
关芸深以为然,安慰温宇:“温公子莫急,今日我等便做回包青天,为民除害。”
说罢,踢向巴爷,让他也表表态。
巴爷连忙回头应承,拍着胸脯保证自己紧随小姐,小姐说什么就是什么。
看到二人如此亲昵,不好多说,又识趣地扭过头去。
“要是这些人回头报复怎么办?三只手舅姥爷可是官府大人物。”
人群中突如其来的一句提问,让本是沸腾的百姓戛然而止,恰巧有人偷摸放气,屁声响彻街道。
百姓也从坏人罪有应得的美梦中清醒过来,想到了残酷的现实。
若是官府之行只是个过场,无罪释放,那么大伙将迎来歹人加倍的报复。
想到此处,百姓们悄声放下“投掷物”,以袖遮面,哄然逃散。
不一会,街上只剩下了几位没敢动手的摊主。
原先还在犹豫的他们,此刻非常庆幸,抬起空空如也的双手,表明自己没有参与。
温宇难以置信,上前几步,站到歹人的前头,举手招呼百姓。
“乡亲们,吾乃今科二甲进士首名,大部分人也亲眼所见,我被这群贼人所讹诈,我也是深受其害。”
“请诸位放心!”温宇抱拳朗声道,“今日我定当为诸位讨回公道,严惩恶贼。还请各位去官府做个人证,还天地一片清明。”
进士说大不大,说小不小。百姓面前,便是需要跪拜的官老爷。但在官员面前,是一名候补小吏而已。
对于眼前这位进士的保证,百姓也不敢拿自己的身家性命去搏,一个个靠在酒馆茶铺的窗边张望,没人敢吱声应和。
倒是温宇边上缩成一团的歹人们忍不住得意地笑出了声,谅这些升斗小民也不敢出头。
温宇眉头紧蹙,回头招呼巴爷:“这些人还不老实,还请巴爷再给他们松松皮。”
巴爷应声走来,眼中尽是期望,摩拳擦掌,笑脸皱成一朵花。
歹人吓坏,连声求饶,不敢再放肆,老实地捂着嘴。
见百姓久久没动静,温宇走向一个摊位,正是先前好心告知温宇实情的摊主。
摊主并非不想砸歹人泄愤,只是摊上尽是珍贵文人字画,心疼。
摊主见温宇朝自己走来,也知道他所谓何来,摆手示意,不愿去官府作证。
还不等温宇劝说,关芸抢先一步上前来,取出一锭金子,足有十两重,拍在了摊子上。
至此,摊主的视线再也没有离开过那锭黄金。
“若事不成,这锭金子归你,够你到另外一个地方再起炉灶的了。”关芸也懒得劝说,对付这些人,需要气势,“如若这些人问罪下狱,赏你一两金子。”
“去!我去!我与贼人不共戴天。”也不需要关芸再问第二遍,摊主便是斩钉截铁地答应了。
人为财死鸟为食亡,若是事情失败,十两金子够他下半辈子在其他地方逍遥快活了。若真成了事,一两黄金也是一大笔横财啊。
只要不犯糊涂,谁都能做出正确的选择。
关芸哈哈大笑,得意地看向温宇,邀功般地挥动着双手。
温宇错愕,苦笑地摇摇头,有钱真好,不用费劲。
摸了摸怀里的银子,吸了口气,阔气地说道:“哪位去官府作证,奖纹银五两,仅限三名。”